Pour des autoroutes ontariennes verdoyantes

Les arbres et les arbustes qui poussent à proximité des routes et des autoroutes achalandées ont besoin d’une résilience toute particulière pour se développer. En plus de devoir s’adapter au climat froid hivernal et au climat chaud de l’été canadien, ils doivent être en mesure de survivre sans irrigation ou entretien, ce qui signifie que les paysagistes doivent sélectionner très attentivement les espèces d’arbres et d’arbustes. Pour mieux comprendre comment créer un aménagement végétal en milieu urbain qui reflète les écosystèmes naturels lorsqu’il s’agit de conserver l’eau, l’ombrage sur les racines et la protection contre le stress environnemental, les spécialistes […]

Le ministère des Transports de l’Ontario est centenaire

Le ministère des Transports de l’Ontario est devenu centenaire ce dimanche 17 janvier 2016. D’abord appelé le ministère des Voies publiques de l’Ontario (Department of Public Highways), il a vu le jour le 17 janvier 1916. Findlay G. MacDiarmid a été le premier ministre des Transports. «De l’arrivée de la première route provinciale à celle des véhicules automatisés, notre gouvernement reste déterminé à créer un réseau de transport sûr, fiable et efficace pour la population de l’Ontario», a commenté Steven Del Duca, l’actuel ministre des Transports. Ces 100 dernières années, le ministère des Transports a construit des routes et des ponts, a élargi et amélioré les […]

Gaspillage de gaz naturel

Le gaz naturel brûlé en pure perte à travers le monde équivaudrait à 3,5% de la ressource exploitée. Quatre chercheurs américains et un russe arrivent à ce chiffre en publiant, dans la revue Energies, la première carte mondiale des torchères. L’industrie appelle «torchères» ou «brûlages de gaz» l’action de brûler volontairement du gaz à différentes étapes de son exploitation. Les États-Unis abritent le plus grand nombre de torchères, suivis par la Russie, qui prend toutefois la première place pour la quantité de gaz inutilement brûlé. Le Venezuela est aussi pointé du doigt. Certains s’en inquiètent parce que le gaz naturel […]

Les barrières contre les réfugiés nuisent aux animaux

Des barrières mises en place à la hâte par des pays européens pour bloquer les réfugiés commencent à tuer des animaux. Les premiers rapports proviennent de médias locaux et de clubs de chasseurs le long de la frontière entre la Croatie et ses voisins slovènes et hongrois: des chevreuils qui se sont pris dans les fils barbelés et en sont morts. On s’inquiète surtout de l’impact que ces barrières auront sur des espèces menacées comme le lynx, qui couvrent d’ordinaire un large territoire pour chasser. Et qui n’ont jamais tenu compte des frontières…

Histoires à ne pas lire la nuit

Communication avec des extraterrestres, utilisation de l’hormone de croissance, recherche du boson de Higgs: chacun de ces champs de recherche pourrait avoir des conséquences catastrophiques, et un auteur a décidé de consacrer un livre entier aux scénarios du pire. Here Be Dragons n’est pas destiné aux gens inquiets, reconnaît son auteur, le mathématicien Olle Häggström. Il le destine plutôt aux jeunes et futurs chercheurs, afin de les amener à réfléchir au fait que chacune de leurs bonnes intentions peut avoir des conséquences imprévisibles. Comme une catastrophe climatique causée par la géoingénierie. Ou une espèce humaine devenue si grande qu’elle souffre […]

Quand vos oreilles bougent

Faites entendre un son familier ou inattendu à un chien, et vous verrez ses oreilles se dresser. Mais saviez-vous que le muscle qui lui permet de faire ça est également présent chez nous? Si nos oreilles ne se dressent pas, c’est parce que le muscle en question n’est pas assez fort pour les faire bouger. Mais il réagit bel et bien. Une étude parue récemment dans la revue Psychophysiology décrit les réactions, de l’ordre du millimètre, qui se produisent dans ce coin-là en réponse à certains sons: exactement le réflexe auquel on s’attendrait d’un animal qui oriente son oreille dans […]

Les tueries de masse contagieuses?

Il n’y a peut-être pas que la culture des armes à feu qui explique près de 400 tueries de masse aux États-Unis cette année. Une étude parue cet été conclut qu’une tuerie en inspire une autre, ou une tentative, en moyenne 13 jours plus tard. Plusieurs assaillants ont déjà reconnu avoir été «inspirés» par une tuerie précédente. Mais les chercheurs de l’Université d’État de l’Arizona sont peut-être les premiers à avoir quantifié cet impact morbide: le fait que la «contagion» créée par une tuerie de masse — définie par la mort de quatre personnes ou plus — soit mesurable dans […]

L’équation de Drake dans Star Wars

Vous connaissez l’équation de Drake, celle qui calcule la possibilité que d’autres civilisations existent dans notre galaxie? Comment s’applique-t-elle à Star Wars? C’est la question qu’a posée le New Scientist à quelques astronomes. Et leur réponse est: la quantité d’espèces dans la galaxie de Star Wars est possible… mais très optimiste. L’équation de Drake consiste en une série de calculs simples, mais presque tous hypothétiques: si on suppose qu’une planète sur 10 est habitable (comme dans notre système solaire), qu’on multiplie par le nombre d’étoiles favorables dans une galaxie, qu’on divise par le temps nécessaire à la vie pour apparaître, […]

Sophia et Jackson détrônent Olivia et Liam

Sophia et Jackson ont été les prénoms de bébés les plus populaires en Ontario. Ils remplacent Olivia et Liam, en tête du palmarès ces trois dernières années, lorsque tous les prénoms donnés aux nouveau-nés sont regroupés en fonction de leur prononciation similaire, sans égard à leur orthographe différente. Les prénoms de bébés les plus populaires en Ontario sont tout sauf traditionnels, en ce qui a trait à leur orthographe, car la façon non traditionnelle de les écrire a eu des effets et a modifié le palmarès. Les noms de filles les plus populaires sont: 1. Sophia/Sofia/Sofiya 2. Olivia 3. Emma/Ema […]

La satire dégonfle la rectitude

Le journal Charlie Hebdo n’avait pour unique objectif que de «cibler l’idiotie dans laquelle les êtres humains peuvent se laisser entraîner. Ce qu’il faisait merveilleusement. C’est ce que doit faire la satire: nous rappeler que nous sommes faillibles.» Ainsi s’exprime Brian Gable, l’un des deux caricaturistes du Globe and Mail qui prenaient part, ce vendredi 8 janvier, sous l’œil de deux policiers torontois et d’une garde privée, à un débat à l’Alliance française de Toronto en hommage aux victimes de l’attentat du 7 janvier 2015 contre l’hebdomadaire satirique français. La commémoration comprenait la projection du documentaire L’Humour à mort sur ces […]

Anniversaires et événements spéciaux en 2016

1.Les Nations unies ont désigné 2016… a) Année internationale des légumineuses b) Année internationale des feuillus c) Année internationale du quinoa 2.En 2016, le Canada célébrera le 175e anniversaire de la naissance de… a) Henri Bourassa b) George-Étienne Cartier c) Wilfrid Laurier 3.Des Français suivants, qui ne sont pas nés cent ans passés (1916)? a) Léo Ferré et François Mitterrand b) Robert Laffont et Françoise Giroud c) Édith Piaf et Jacques Chaban-Delmas 4.Le 22 mai 1916, donc cent ans passés, qui a démissionné de son poste de Président du Sénat pour mieux s’occuper de la cause franco-ontarienne? a) Philippe Landry […]

Le rapprochement Ontario-Québec ne fait que commencer

Quinze ans après la création de la Chaire des Études québécoises de l’Université York à son campus Glendon, le Québec et l’Ontario ont pris acte de leur statut de «noyau dur» de la fédération canadienne. D’abord sous Jean Charest et Dalton McGuinty, puis sous Philippe Couillard et Kathleen Wynne, les deux grandes provinces ont formalisé leur coopération politique et économique par de multiples rencontres et ententes. Selon l’un des créateurs de la Chaire, Jean-Louis Roy, qui a été directeur du Devoir, délégué du Québec à Paris et secrétaire général de la Francophonie avant de s’établir à Toronto en 2000, les […]