Baleines bleues, panthères noires, tigres blancs : ça n’existe pas!

Saviez-vous que la baleine bleue n’existe pas? Pour être exact, il existe bien une espèce qui porte ce nom, mais elle n’est pas… bleue! Et que dire de la panthère noire et du tigre blanc? Baleines bleues pas si bleues «Elle est plutôt grise en surface», explique le chercheur et directeur de la station de recherche des Îles Mingan, Richard Sears, qui étudie les baleines bleues depuis 40 ans. «Il y a très peu de pigments bleus dans la nature, chez les mammifères», précise-t-il. D’où vient alors le «bleu» des baleines bleues? Une question de soleil… et d’eau! «La baleine […]

Papa Dénisovien, maman Néandertalienne?

Papa Dénisovien, maman Néandertalienne? La découverte annoncée la semaine dernière surprend même les experts en génétique préhistorique. Ce n’est pas qu’on doutait qu’un jour on trouverait davantage de preuves de croisements entre ces deux espèces humaines dans notre lointain passé, c’est plutôt qu’on ne s’attendait pas à trouver si vite un individu dont les parents appartenaient aux deux espèces. Combien d’autres à venir? Couples mixtes La recherche parue mercredi dans les pages de la revue Nature signifie en effet que notre planète a peut-être jadis été peuplée d’un nombre beaucoup plus élevé de ces descendants de «couples mixtes». Le fragment […]

Programme de contestation judiciaire: le personnel est en place

Le Centre canadien du Programme de contestation judiciaire (CCPCJ) n’a pas encore ouvert ses portes, mais pour en assumer la direction, l’Université d’Ottawa a embauché en juin l’ancienne directrice du défunt Programme d’appui aux droits linguistiques (PADL), Geneviève Boudreau. L’institution a obtenu de Patrimoine canadien en 2017 le mandat d’administrer le nouveau Centre par le biais de son Institut des langues officielles et du bilinguisme. L’établissement avait également géré le PADL. L’Université a mis sur pied un Comité de gestion de sept personnes qui a établi une unité administrative «composée d’une direction», précise Geneviève Boudreau, «de deux conseillers juridiques (un […]

La curiosité scientifique enflammée par une éclipse

L’éclipse solaire totale de 2017 a été l’un des événements les plus populaires de l’histoire américaine. Mais elle a surtout surpris par la curiosité sans précédent qu’elle a suscitée au sein de la population. En s’interposant entre la Terre et le Soleil il y a un an cette semaine, le 21 août 2017, la Lune a en effet réussi à capter l’attention de 216 millions d’Américains. Une audience record qui éclipse celle du Super Bowl. 88% des Américains Ce ne sont pas moins de 88% des Américains de 18 ans et plus, qui ont observé l’éclipse directement ou indirectement (via […]

De la glace de trois milliards d’années sur la Lune

Trois milliards d’années: c’est l’âge qu’aurait une partie de la glace cachée au fond de plusieurs cratères lunaires. C’est une découverte qui encourage ceux qui rêvent de construire une petite ville là-haut, mais qui laisse une question en suspens: comment est-il possible que cette glace ait pu survivre aussi longtemps à la surface de notre satellite? Normalement en effet, expliquent les planétologues depuis des décennies, sans rien pour la protéger des rayons du Soleil, et sans atmosphère, cette glace aurait dû depuis longtemps s’évaporer ou se décomposer pour aller se perdre dans l’espace. -160 Celcius La solution de l’énigme résiderait […]

Non, une araignée n’a pas tué cinq personnes la semaine dernière

Une nouvelle araignée d’origine inconnue n’a pas tué cinq personnes la semaine dernière aux États-Unis. Cette «information», lancée par un usager anglophone de Facebook en milieu de journée le 21 août, avait déjà été partagée près d’un million de fois 48 heures plus tard. Quelques internautes ont rapidement identifié l’araignée sur les photos: elle s’appelle Dysdera crocata, c’est une espèce connue depuis 1838, une araignée nocturne qui se nourrit d’insectes, et elle n’est pas dangereuse pour les humains. Qui d’autres en parlent? Lorsque vous voyez un avertissement aussi inquiétant sur votre réseau social préféré, avant de le partager à votre […]

Le parc national de Wood Buffalo en déclin

Un récent rapport du gouvernement canadien fait état d’une triste situation dans le Parc national de Wood Buffalo (PNWB) situé en Alberta et aux Territoires du Nord-Ouest. Inscrit sur la liste des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de ses paysages, sa biodiversité et ses habitats fauniques exceptionnels, le parc pourrait être déplacé sur la liste des sites du patrimoine mondial en péril. D’une superficie de 44 807 km2, le PNWB est le plus grand parc national au Canada. Il a été créé en 1922 afin de protéger la dernière harde de 5000 bisons des bois sauvages en liberté au […]

Quiz : Le saint-bernard

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La rougeole en Europe : 37 morts depuis le début de l’année

Pendant que le nouveau gouvernement italien s’interroge sur la légitimité d’une vaccination obligatoire contre les maladies infantiles, la rougeole vient de battre un record en Europe. Selon les chiffres du bureau européen de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) publiés lundi, on recensait 41 000 enfants et adultes infectés par la rougeole pendant les six premiers mois de 2018… soit davantage que pendant n’importe quelle année complète de la dernière décennie. Et le record précédent avait justement été établi l’an dernier : 23 927 cas pour la totalité de l’année 2017, après que le plus petit nombre de cas de la […]

Québec renouvelle sa collaboration avec la FCFA

Le Gouvernement du Québec et la Fédération des communautés francophones et acadienne du Canada (FCFA), qui a un bureau dans la Vieille Capitale depuis 30 ans, se sont engagés à renforcer leur coopération au profit des 10,5 millions de francophones du pays. Deux séances de travail et deux rencontres politiques de haut niveau auront lieu chaque année afin de faire le suivi administratif de l’entente renouvelée la semaine dernière, la quatrième du genre depuis 2004. Politique d’affirmation «Nous renouvelons notre engagement envers un dialogue étroit, continu et proactif avec les communautés francophones, afin d’accroître les liens entre les Québécoises et […]

Le chinlone, sport-roi de Birmanie

Le chinlone (ou sepak takraw), comme on l’appelle en Birmanie, voilà un sport bien particulier. Il trouve ses origines dans l’Asie du XIe siècle et est très prisé de la population, de par son aspect avant tout convivial, mais également pratique: seuls un filet et une balle sont nécessaires. Au fil du temps, le sport a beaucoup évolué, à tel point qu’il a aujourd’hui sa fédération internationale, l’International Sepak Takraw Federation, ainsi que sa compétition, la King’s Cup World Sepak Takraw Championship. La Birmanie est la cinquième nation mondiale dans ce sport en termes de médailles rapportées lors des compétitions, […]

Eugene Parker : l’homme qui avait prédit le vent solaire

Dimanche 12 août, la NASA lançait la sonde Parker Solar, en direction du Soleil. C’est la première fois que l’agence spatiale américaine donne à une de ses missions le nom d’une personnalité encore vivante. Eugene Newman Parker, 91 ans, est l’astrophysicien qui révolutionna la façon dont nous concevons le Soleil et ses interactions avec le reste du système solaire. Flux de particules En 1958, le scientifique de l’Université de Chicago, publie un article dans The Astrophysical Journal, où il prédit l’existence d’un «vent solaire». C’est-à-dire un flux de particules constamment libéré par le soleil qui traverse le système solaire à […]