Rough Guides, Outpost, VIA Rail, WestJet…

BONNES NOTES • J’aime bien les Rough Guides (roughguides.com), des guides de voyage anglo-saxons qui donnent de franches recommandations, un peu à la manière du Guide du routard. Les Rough Guides comprennent un titre particulièrement intéressant: Travel Survival. Vous y apprendrez que les insectes contiennent quatre fois plus de protéines que le boeuf, mais qu’il faut éviter de manger les mille-pattes et les araignées (et c’est tant mieux)… • Le magazine Outpost (produit à Toronto) est, à mon avis, un des meilleurs magazines de voyage sur le marché. Les conseils sont donnés par des voyageurs passionnés mais réalistes. On y […]

La dictée selon Luck Mervil

C’est presque devenu une tradition. Chaque fois qu’est présentée la finale internationale de la Dictée des Amériques, je me fais presque un devoir de vous en glisser un mot. Je n’allais pas manquer ce rendez-vous orthographique cette année encore. Cette année, le rôle du grand tortionnaire avait été attribué à Luck Mervil, une des belles voix de la chanson québécoise, mais aussi un artiste engagé, notamment dans diverses campagnes d’action humanitaire. Comme auteur de la dictée, il succède, entre autres, aux Guillaume Vigneault, Gaétan Soucy, Marie Laberge, Luc Plamondon, Hubert Reeves, Antonine Maillet et Marie-Claire Blais. À première vue, sa […]

Graham Fraser analyse le nœud de la question canadienne

Pour le journaliste ontarien Graham Fraser, apprendre le français a été l’expérience de sa vie et vivre au Québec pendant une décennie a été un des hauts faits de sa vie professionnelle. Aujourd’hui correspondant national du Toronto Star à Ottawa, Fraser a couvert la politique à Toronto, Montréal, Québec et Washington. Il vient de publier un brillant essai intitulé Sorry, I Don’t Speak French: Confronting the Canadian Crisis That Won’t Go Away. Cette analyse pose un regard critique sur ce qu’on pourrait appeler «le nœud de la question canadienne». Il ne s’agit pas d’un livre sur le Québec, la Constitution […]

Symboles et trésors de l’Égypte

Datant de plus de 4 000 ans, la civilisation égyptienne est probablement la plus ancienne du monde. Chose certaine, l’Égypte demeure le premier État à avoir établi un système d’administration et une capitale comme centre administratif et religieux. Quand j’ai choisi de visiter ce pays, j’ai opté pour un tour organisé, avec guides au Caire, à Alexandrie et à bord d’une croisière sur le Nil. Je savais que le Nil jouait un rôle clé dans l’économie égyptienne, mais j’ai été surpris de découvrir l’importance stratégique de ce fleuve qui, depuis des millénaires, a arrosé et rendu fertile une étroite vallée […]

Midi-littéraire Léon-Soha

Deux chroniqueurs de L’Express – mais surtout deux auteurs de renom – Daniel Soha et Pierre Léon, se sont «affrontés» à la Galerie d’art Glendon au cours d’un midi-littéraire organisé par leur éditeur, le GREF, et le service culturel du campus bilingue de l’Université York, dans le cadre de la Semaine de la francophonie. Le match, arbitré par le professeur Claude Tatilon, a permis aux deux écrivains d’expliquer leur démarche littéraire, de répondre à quelques questions pertinentes ou impertinentes, et de lire des extraits de leurs oeuvres récentes, le tout sous le signe de la bonne humeur. Pierre Léon, vétéran […]

Un drôle de caractère

Perluète. Le mot ne vous dit peut-être pas grand-chose mais ce qu’il représente vous est sans doute plus familier. Si je vous dis qu’on la trouve encore sur tous les claviers d’ordinateur mais qu’on ne l’emploie pratiquement plus, est-ce que ça vous aide? Allez, cherchez un peu… En fait, le symbole est tellement peu utilisé de nos jours qu’on ne sait plus si on doit l’appeler «perluète», «esperluète », «esperluette», «éperluète» ou encore «et commercial». L’usage n’est même pas assez puissant pour justifier qu’un terme l’emporte sur un autre. Vous avez trouvé? Il s’agit du symbole «&», qui n’est plus guère […]

Roman, récits et nouvelles au menu d’un succulent repas

Danny Laferrière, Je suis fatigué, récits, Éditions Typo, Montréal, réédition 2005, 232 pages. Originalement paru en 2001, ce livre fait l’objet d’une édition revue et augmentée. L’auteur commente allègrement sa feuille de route: Port-au-Prince de 0 à 4 ans, Petit-Goâve de 4 à 11 ans, de nouveau Port-au-Prince de 11 à 23 ans, Montréal de 23 à 37 ans (premier roman à 32 ans) et Miami depuis 10 ans. «À 47 ans, après cet interminable bouquin en 10 volumes (Une autobiographie américaine) racontant mon itinéraire (…), voilà, je décide aujourd’hui que je suis fatigué de tout cela. Fatigué de gratter […]

De la Vallée de la Loire au Don Valley

Karine Dugue, oenologue en chef chez Rémy Pannier, le premier producteur de vin de la Vallée de la Loire, était de passage à Toronto la semaine dernière pour y rencontrer des clients et son distributeur Eurovintage. Elle en a profité pour visiter les laboratoires de la LCBO, la régie des alcools de l’Ontario, dont l’un des mandats est d’inspecter toutes les boissons alcoolisées sur le marché. Mme Dugue s’est montrée très impressionnée par la technologie et le savoir-faire ontariens dans ce domaine. Les laboratoires de la LCBO occupent un étage du siège social, boulevard Lakeshore au centre-ville de Toronto. Tous […]

Un roman hautement coté peut décevoir…

Couronné en 2004 par le prestigieux Booker Prize, La Ligne de beauté est considéré comme un chef-d’œuvre de la littérature britannique contemporaine. Les critiques anglais ont évoqué Henry James ou Proust pour décrire l’élégance et la grâce du style d’Alan Hollinghurst. Le Sunday Telegraph a écrit que «La Ligne de beauté est ce que le roman britannique peut donner de meilleur». Peut-être suis-je trop sévère, mais j’avoue que l’ouvrage ne m’a pas épaté outre mesure. Le roman met en scène Nick Guest, un jeune esthète, homosexuel et cultivé. Fils d’un modeste antiquaire anglais, il fait de brillantes études à Oxford […]

Ontario : l’appel de la forêt

Sur la ligne de départ, une soixantaine de chiens, en file indienne, tous plus excités les uns que les autres. Leur seule hâte: s’élancer le long de sentiers enneigés et faire ce qu’ils savent de mieux, c’est-à-dire courir. En attendant, les chiens expriment leur impatience dans un concert d’aboiements. À l’avant du traîneau, Pumpkin et Storm y vont chacun de leurs jappements qui, étrangement, ressemblent à des cris humains, vibrant plaidoyer en faveur d’un départ imminent. À l’arrière, Rebel, un jeune husky fringant qui vient juste de commencer son apprentissage avec les plus grands, ne tient plus en place et […]

Les mots de Torino… ou de Turin

Le rideau est tombé sur les Jeux olympiques de Turin. Ici, on en retiendra sans doute deux choses: la belle récolte de médailles pour le Canada, mais aussi la piètre performance de l’équipe canadienne en hockey masculin. À Turin, on boucle la boucle avec le sentiment du devoir accompli. Avec le sentiment d’avoir légué une belle page d’histoire à l’humanité. Mais le legs des Italiens au monde entier ne s’arrête pas aux jeux de Turin, de Rome ou de Cortina d’Ampezzo. Pour nous, francophones, l’apport des Italiens est considérable dans la langue que nous parlons. Et ça remonte à il […]

Daniel Poliquin: plaisir et délire d’écrire

Après avoir publié Le Roman colonial (2000) et L’Homme de paille (1998), deux romans qui avaient des saveurs historiques et/ou politiques, voici que Daniel Poliquin nous offre une 7e création romanesque qui se loge plus à l’enseigne du picaresque, voire du plus pur plaisir et délire d’écrire. L’ouvrage s’intitule La Kermesse, l’action se déroule en grande partie à Ottawa et les protagonistes mènent une vie hors de la mesure, pour ne pas dire carrément débridée. Le lecteur et la lectrice s’amusent gaiement. La période couverte par le roman s’étend de 1914 à 1934, soit du début de la Première guerre […]