255e anniversaire de l’Encyclopédie

Le premier volume de l’Encyclopédie paraît le 1er juillet 1751. C’est le début d’une aventure éditoriale sans précédent qui va bousculer les idées reçues en France et dans toute l’Europe. À tel point qu’on parle de projet révolutionnaire. Ce projet est né en 1745 du désir par le libraire Le Breton de traduire la Cyclopaedia de l’Anglais Ephraïm Chambers, un dictionnaire illustré des sciences et des arts publié en 1728. Le libraire soumet son idée à Denis Diderot (32 ans) qui envisage non plus une simple traduction, mais un «tableau général des efforts de l’esprit humain dans tous les genres […]

Des réflexions au ton irrésistible

À 92 ans, Claire Martin est probablement la doyenne des écrivains canadiens-français. Née à Québec en 1914, elle a vécu à Ottawa de 1945 à 1972. C’est au cours de cette période qu’elle a écrit des romans tels que Avec ou sans amour (1958), Doux-amer (1960), Dans un gant de fer (1966) et Les morts (1970). Au cours des six dernières années, Claire Martin a publié quatre romans. Cette année elle nous offre, sous le titre À tout propos, un florilège de réflexions sur l’écriture, la littérature et les aléas de la vie. Les réflexions de Claire Martin sont finement […]

Arrivée des Jésuites en Ontario

Le père Jean de Brébeuf est le premier missionnaire de la Compagnie de Jésus à s’établir sur le territoire qui allait devenir l’Ontario. Arrivé en juillet 1626, ce Jésuite sera suivi, au fil des siècles, par de nombreux membres de la Compagnie de Jésus, qui œuvreront en matière d’évangélisation, de colonisation, d’éducation et de pastorale. L’histoire de l’Ontario français demeure d’ailleurs profondément marquée par la présence de cet ordre religieux. Jean de Brébeuf s’embarque en canot pour franchir les 1 300 km qui séparent Québec de la Huronie. Son voyage par la Grande Rivière (Outaouais) dure près de 30 jours. […]

Bill Graham n’apprend pas vite

Je reçois, encore une fois, le rapport trimestriel de mon député fédéral. Il est rédigé, encore une fois, en anglais seulement. Bill Graham sait pourtant que je veux recevoir ses communications en français. Suis-je obligé de loger une plainte lors de chaque envoi? Cela semble bien être le cas car le député de Toronto-Centre n’apprend pas vite. Je dois constamment exiger d’être servi en français par mon député fédéral et, comme je suis francophone, je dois accepter d’être servi le dernier. De toute évidence, la traduction n’est pas une priorité de Graham. Voilà deux semaines que son bureau m’a promis […]

L’avenir de l’humanité passe par le métissage

Vous êtes nombreux à savoir que j’affectionne les romans historiques, que j’ai adoré Défenses légitimes, de Doric Germain, Lady Cartier, de Micheline Lachance, et Les demoiselles aux allumettes, de Marie-Paule Villeneuve. J’ai été fort bien servi, il y a quelques semaines, par Rendez-vous à l’Étoile, de Richard Hétu. C’est tout le Québec de l’après-guerre qui y est dépeint avec éclat, c’est le fameux mythe de «la Grande Noirceur» qui vole en éclat. Correspondant de La Presse à New York depuis 1994, Richard Hétu aime revisiter la petite et la grande histoire, surtout celle qui mérite d’être nuancée. En 2002, il […]

Naissance de Paul Wyczynski, professeur et chercheur

Nous soulignons cette semaine le 85e anniversaire de naissance d’un éminent professeur, chercheur, essayiste et critique littéraire: Paul Wyczynski. Cet homme est aussi le plus grand spécialiste du poète québécois Émile Nelligan (1879-1941). Né le 29 juin 1921 à Zelgoszcz (Pologne), Paul Wyczynski arrive au Canada en 1951 et enseigne aussitôt à l’Université d’Ottawa. En 1958, il est cofondateur et directeur du Centre de recherche en littérature canadienne-française (aujourd’hui le Centre de recherche en civilisation canadienne-française de l’Université d’Ottawa). Nommé membre de la Commission royale d’enquête sur le bilinguisme et le biculturalisme, en 1963, Paul Wyczynski continue ses recherches en […]

Les destinations préférées des Québécois pour l’été 2006

À partir des ventes de guides de voyage dans ses librairies, depuis le 1er avril dernier, les Guides Ulysse ont établi un palmarès des destinations les plus populaires auprès des Québécois pour l’été 2006. Ce palmarès donne le pouls des tendances estivales pour les destinations vacances et nous réserve quelques surprises. On assiste d’abord à un retour en force du Québec, qui avait été détrôné du premier rang l’an dernier par l’Ouest canadien. Il faut dire que les différentes associations touristiques régionales du Québec ne lésinent pas sur les campagnes publicitaires, incitant les vacanciers à aller découvrir leurs splendeurs à […]

Les services en français, là où le nombre de bandes élastiques le justifie!

Durant la fin de semaine de la Fierté gaie, près d’un million de personnes ont défilé dans les rues Church et Wellesley, à Toronto. C’était l’occasion pour toute une pléiade d’organismes et institutions de faire connaître leurs services lors d’une foire communautaire. Ils le font le plus souvent en anglais seulement. Il est vrai que tous les organismes n’ont pas à être bilingues. Lesbian Connection et Vegetarian Association peuvent fonctionner en anglais seulement, tout comme FrancoQueer et Oasis Centre des femmes peuvent choisir d’opérer en français. Certains kiosques choisissent de distribuer leurs dépliants ou cartes promotionnelles dans les deux langues. […]

Naissance de Pierre Karch et de Claude Lajeunesse

Cette semaine, la chronique «Les Hiers» présente l’anniversaire de naissance de deux hommes nés le même jour et la même année, soit le 20 juin 1941. L’un d’eux est même collaborateur de L’Express. Natif de Saint-Jérôme (Québec), Pierre Paul Karch est un romancier, nouvelliste, essayiste et critique de théâtre qui a enseigné au Collège Glendon de l’Université York, à Toronto, de 1967 à 2004. Il est l’auteur de trois romans: Baptême (1982), Noëlle à Cuba (1988) et Le nombril de Scheherazade (1998); il a signé deux recueils de nouvelles: Nuits blanches (1981) et Jeux de patience (1991); il a publié […]

L’opinion des gens partout sur la planète

Comment fait-on pour connaître l’opinion des gens partout sur la planète? On envoie plus de 5 000 intervieweurs interroger 53 749 personnes réparties dans 68 pays, depuis la savane africaine jusqu’à Londres et New York, en passant par les steppes russes, les montagnes du Pakistan, les îles de l’Indonésie, les Andes péruviennes et jusqu’au Grand Nord canadien. C’est exactement ce que la prestigieuse Gallup International Association a fait, en collaboration avec Léger Marketing au Canada. Résultat: un portrait instantané de l’opinion publique sur la mondialisation, l’économie, la pauvreté, la démocratie, la religion, l’immigration, la santé et les enjeux politiques et […]

Anthologie de prose et de poésie gaies et lesbiennes

À l’occasion de la Semaine de fierté gaie, j’ai pensé vous présenter une nouveauté qui constitue une première au Québec. Il s’agit de l’anthologie Baiser vertige, préparée par Nicole Brossard. Cet ouvrage réunit des textes de poésie et de prose qui font écho aux réalités, solidarités et fantaisies gaies et lesbiennes. Animés d’amour fou ou de peine vive, de colère ou de mélancolie, 14 auteures lesbiennes et 15 auteurs gais donnent à lire, dans un croisement d’époques et de générations, l’enfance, le plaisir, le désir et la perte. Baiser vertige permet ainsi de découvrir sous un angle nouveau une part […]

Claude Forand fait sa marque avec un roman policier

Le polar étant un genre quasi absent de la littérature franco-ontarienne, Claude Forand pourrait bien faire sa marque avec son tout dernier roman intitulé Ainsi parle le Saigneur. Le polar de cet écrivain de Markham vous garde en haleine de la première à la dernière page, sans compter que l’écriture est tantôt saccadée, tantôt colorée, toujours soignée. Traducteur agréé à son compte, Claude Forand a été journaliste à la pige pendant une vingtaine d’années pour différents magazines scientifiques et financiers, ainsi qu’à la radio de Radio-Canada. Son premier polar, Le cri du chat, est paru en 1999 et mettait en […]