Une vision bureaucratique des langues officielles

Je suis rarement d’accord avec les commentaires de William Johnson, ancien président du lobby anglo-québécois Alliance Québec, que le Globe and Mail publie occasionnellement. Le plus souvent, M. Johnson réagit aux derniers développements sur le front constitutionnel, essentiellement pour répéter que même si 99% des Québécois votaient pour la souveraineté, cette option resterait illégale… La pertinence de cet argument m’a toujours échappée. Récemment, cependant, je me suis surpris à partager la réaction de William Johnson au rapport de Bernard Lord sur l’avenir des programmes de langues officielles au Canada, qu’il a qualifié de tissu de platitudes « ne donnant pas au […]

40 pages, c’est long?

Je n’étais pas le seul commentateur à mentionner la semaine dernière que le rapport Manley, sur la mission canadienne en Afghanistan, faisait une quarantaine de pages, pour signifier qu’il était à la portée de tous. L’auteur du document, l’ex-ministre libéral John Manley, utilisait lui aussi cet argument pour inviter les Canadiens à en prendre connaissance. Or, quelques lecteurs m’ont fait remarquer que 40 pages, c’est beaucoup. Certains m’ont même félicité d’être passé au travers, comme si c’était un exploit, alors que c’est l’aspect le plus facile de mon travail. Ce n’est pas plus long que de lire, même partiellement, le […]

Manley s’inquiète surtout de la réputation du Canada

À toutes les tribunes la semaine dernière, l’ancien ministre et candidat au leadership libéral John Manley a demandé aux Canadiens de lire son rapport sur la mission militaire canadienne en Afghanistan. On peut accéder au document d’une quarantaine de pages (le double avec les cartes et les annexes) à www.independent-panel-independant.ca/pdf/Afghan_Report_web_f.pdf Le «Groupe d’experts indépendant sur le rôle futur du Canada en Afghanistan» – soit John Manley, Derek Burney, Pamela Wallin, Paul Tellier et Jake Epp, experts de quoi au juste? – avait été mandaté l’automne dernier par le Premier ministre Stephen Harper pour examiner, entre autres, le retrait prévu du […]

L’année du changement aux États-Unis?

Si George W. Bush possédait un sens de l’honneur, il reconnaîtrait, dans son prochain et dernier discours sur l’état de l’Union, que la guerre en Irak est une erreur dont il est le premier responsable et qu’il ne devrait pas léguer à son successeur. Il pourrait annoncer un calendrier de retrait de toutes les troupes américaines d’Irak avant l’inauguration de la nouvelle administration Obama ou Clinton. Mais ce président américain n’ayant jamais manifesté plus d’éthique que de jugement depuis le 11 septembre 2001, on n’attend rien de tel au cours de sa dernière année au pouvoir à Washington. La campagne […]

Canadien = bilingue

Un jour, Statistique Canada va rapporter qu’il ne reste plus aucun francophone à l’extérieur du Québec. Pourtant, nos conseils scolaires continueront d’ouvrir de nouvelles écoles, nos Théâtres français feront salle comble, et L’Express sera un quotidien. Comment ça? Parce que l’agence fédérale, qui vient de publier les résultats de son recensement de 2006, mesure la «première langue officielle parlée». Peu de francophones, à Toronto, Vancouver ou Halifax, peuvent prétendre que le français est leur première langue parlée: nous travaillons presque tous en anglais et notre conjoint(e) est souvent anglophone. Il y a un peu plus d’anglophones au Québec (995 000) […]

À quoi servent nos élus?

Jean Chrétien a raison: c’est à la police qu’il faut confier le mandat d’enquêter sur les affaires de corruption politique et de porter des accusations précises qui seront débattues devant un tribunal s’il y a lieu, pas à des enquêtes publiques dispendieuses qui tournent rapidement au cirque médiatique. L’ancien Premier ministre libéral, éclaboussé par le scandale des commandites ressassé par l’enquête Gomery en 2005, qui a coûté l’élection de 2006 à son successeur Paul Martin, commentait récemment l’affaire des 300 000 $ en argent liquide remis par le lobbyiste allemand Karlheinz Schreiber à l’ancien Premier ministre conservateur Brian Mulroney en […]

Tué par l’indifférence

Aucun employé de l’aéroport de Vancouver n’a songé à venir en aide à Robert Dziekanski, ce Polonais de 40 ans qui montrait des signes croissants d’agitation et de détresse avant qu’il ne soit soudainement électrocuté par quatre policiers de la GRC le 14 octobre dernier. Aucun voyageur non plus. Dziekanski est mort après avoir reçu au moins deux décharges de «taser», cette arme qui ne sert officiellement qu’à immobiliser temporairement un suspect mais qui a déjà tué à une vingtaine d’occasions. Sans la retirer de l’arsenal de nos forces de l’ordre, on devrait désormais la considérer aussi létale qu’une arme […]

Harper majoritaire? (Tome 2)

Le gouvernement fédéral vient de présenter un «énoncé économique» – un ajout ou une correction au budget déposé le printemps dernier – faisant état d’une croissance plus forte que prévue de ses revenus. Quand il était ministre des Finances, Paul Martin sous-estimait régulièrement la performance économique du pays et les revenus de l’État pour se retrouver à la fin de l’année avec un surplus avec lequel il pouvait jouer au Père Noël. C’est aussi grâce à cet artifice qu’il a pu ramener le déficit fédéral à zéro – l’une des deux grandes réalisations du régime Chrétien. C’est en fait une […]

Mes Aïeux enfin reconnus

On discute souvent de musique populaire entre amis. Depuis trois ou quatre ans, je ne manque pas une occasion de vanter les mérites du groupe pop-rock-trad québécois Mes Aïeux à des interloculeurs sceptiques. Jusqu’à maintenant, le grand public semblait préférer les lamentations écolo-solidaires des Cowboys fringuants ou les rimes juvéniles des Trois Accords. Mais voilà que mon groupe vient de remporter, dimanche, au gala de l’ADISQ, les Félix de l’Album de l’année, de la Chanson populaire de l’année (Dégénérations), et du Groupe de l’année! À cause du choix débile des radios, on ne connaissait souvent de Mes Aïeux que la […]

Après le vote du 10 octobre

Comme prévu, le gouvernement libéral de Dalton McGuinty a été réélu le 10 octobre, remportant une pluralité des suffrages (42%) et une majorité de sièges (71) à l’Assemblée législative de l’Ontario, contre 32% et 26 sièges pour le Parti progressiste-conservateur, 17% et 10 sièges pour le Nouveau Parti Démocratique, 8% et aucun siège pour le Parti vert. Seulement 53% des électeurs se sont prévalus de leur droit de vote, soit un peu moins que la dernière fois. 63% d’entre eux ont voté contre le projet de système électoral proportionnel mixte qui leur était soumis par référendum en même temps que […]

Harper majoritaire?

Que ferait Stephen Harper d’un gouvernement majoritaire? Voilà la question qu’il faudra lui poser, ainsi qu’à ses candidats, au cours de la prochaine campagne électorale fédérale qui pourrait être déclenchée d’ici quelques semaines. Les sondages, qui annoncent un autre Parlement-pizza et qui permettent au Premier ministre de se montrer modeste, sont trompeurs: les Conservateurs n’ont jamais été aussi bien placés pour remporter la victoire. Harper aimerait sans doute s’affranchir de son statut minoritaire actuel, mais il se débrouille déjà très bien depuis un an en demi face à une opposition divisée et relativement désorganisée. Il réussit à faire passer ses […]

Promesse non-tenue et promesse intenable

Pendant plusieurs années, Libéraux et Néo-Démocrates ont réclamé pour les écoles catholiques un financement public comparable à celui du système non-confessionnel créé à l’instigation des principales communautés protestantes. Ce sont les gouvernements conservateurs qui résistaient à cette demande. Les Catholiques (Canadiens-Français, Irlandais, Écossais, Italiens, Portuguais…) votaient plus souvent libéral, les Protestants conservateur. Les Catholiques, à qui la Constitution garantissait – garantit toujours – le droit à leurs écoles, ne recevaient que le minimum: un financement public de la 1re à la 8e année. C’est finalement Bill Davis, Premier ministre conservateur de 1971 à 1985, qui a accordé aux Catholiques l’extension […]