Regardez-moi dans les yeux

Effet d’une génération qui vit le nez collé sur son téléphone? Voilà que des groupes se sentent obligés d’enseigner à de futurs employés, ou à des gens qui veulent sortir de leur solitude, qu’il est important de faire un contact visuel avec la personne à qui l’on parle. Un reportage du magazine Quartz donnait récemment la parole à un médecin, co-fondateur d’un organisme qui offrirait une telle formation à une grande compagnie d’informatique — qu’il ne nomme pas. Par ailleurs il existe aussi au moins une formation universitaire, au Michigan, sur la question. La solitude et «l’isolement social» sont deux problèmes en […]

Des médecins opposés aux trous de balles dans leurs patients

La NRA, l’association de défense des armes à feu aux États-Unis, jamais à court de controverses, vient apparemment de décider que c’était une bonne idée de s’attaquer aux médecins: dans un tweet publié mercredi dernier — quelques heures avant une nouvelle tuerie en Californie — elle enjoint ceux-ci de cesser de parler de contrôle des armes et de plutôt se contenter de parler de ce qu’ils connaissent. «Qui croyez-vous retire les balles des colonnes vertébrales et tente de réparer les intestins anéantis par une AR-15», lui a répondu Jennifer Gunter, médecin et vulgarisatrice en santé, avant d’être imitée par des centaines de collègues […]

L’Ebola persiste à cause de la guerre au Congo

Depuis 42 ans, toutes les éclosions du virus Ebola ont fini par s’éteindre d’elles-mêmes, parce que le virus a fini par être contenu. Or, pour la première fois, cette semaine, le directeur du Centre de contrôle des maladies d’Atlanta (CDC) prévient que celle qui sévit actuellement au Congo pourrait devenir permanente. Le bilan actuel de l’épidémie, qui entre dans son quatrième mois, est de 186 morts. Bien que ce chiffre soit loin sous le total de l’édition 2014-2016 — on avait alors compté 11 310 morts, pour la plupart dans trois pays d’Afrique de l’Ouest — ce qui inquiète cette fois les autorités, c’est […]

Exoplanètes : on cherche maintenant de l’atmosphère

L’annonce cette semaine de la mise à la retraite du télescope spatial Kepler a marqué la fin d’une époque — une explosion de découvertes de planètes tournant autour d’étoiles autres que notre Soleil — mais surtout le début d’une autre: les successeurs de Kepler détermineront si oui ou non il y a de l’atmosphère autour de certaines de ces planètes, et peut-être même de la vie. Des milliers de planètes En moins de 10 ans, Kepler aura contribué à la découverte de près de 2700 planètes «confirmées» et plus de 2400 «en attente de confirmation» — deux chiffres qui sont voués à changer à mesure que les […]

Des champignons magiques bientôt en pharmacie?

S’il y a des adeptes de «champignons magiques» dans votre entourage, ils se réjouiront d’apprendre que l’ingrédient actif — la psilocybine — celui qui donne au produit ses propriétés hallucinogènes, pourrait bientôt devenir un produit approuvé par les autorités médicales américaines, dans les traitements contre la dépression. Il y a certes longtemps que des études en psychologie et en psychiatrie lui tournent autour. Des expériences ont notamment conclu à un impact positif de la psilocybine à faible dose, pour combattre des troubles obsessionnels-compulsifs. Effets secondaires inquiétants Mais bien qu’elle ne crée pas la dépendance, elle était associée, comme toute substance hallucinogène, à de nombreux effets […]

Toujours vrai : manger des carottes est bon pour la vue

À travers le monde, plusieurs personnes ont eu une grand-mère qui était très insistante: «mange tes carottes, c’est bon pour tes yeux». Nous confirmons: ce n’est pas juste un remède de grand-mère. Il existe en fait deux idées reçues entourant les carottes: celle voulant qu’elles soient bonnes pour la vue, et l’autre voulant qu’elles l’améliorent. Propagande de guerre Les origines de la première sont peut-être très anciennes. En revanche, plusieurs croient que la deuxième tire son origine de la propagande britannique pendant la Deuxième guerre mondiale. Selon le Musée mondial de la carotte — un musée virtuel britannique — pendant et après les bombardements allemands […]

Ce n’est plus Hubble mais Hubble-Lemaître

La loi de Hubble a été rebaptisée: cette loi qui établit que notre cosmos est en expansion, s’appellera désormais la loi de Hubble-Lemaître, en hommage à l’astronome belge beaucoup moins célèbre que son homologue américain, mais qui l’avait pourtant précédé de deux ans. En 1927 en effet, Georges Lemaître — qui, en plus d’être astronome, était prêtre catholique — publiait un article, en français, dans les Annales de la Société scientifique de Bruxelles. À l’encontre de la théorie dominante À l’encontre de la théorie alors dominante, celle d’un Univers statique, Lemaître démontrait que toutes les galaxies s’éloignent les unes des autres à une vitesse […]

Le changement d’heure affecte notre santé

Ce dimanche 4 novembre, à 2 heures du matin, les cadrans de presque toute l’Amérique du Nord reculeront d’une heure pour revenir à l’heure normale. Une petite heure qui met à l’épreuve notre horloge biologique. Benjamin Franklin Le changement d’heure, qui a lieu deux fois par année, touche plus de 75 pays à travers le monde, surtout ceux situés en Amérique du Nord et en Europe. Près de 1,6 milliard de personnes effectueraient donc cette transition, à l’automne et au printemps. Cette routine ne date pas d’hier. Benjamin Franklin serait le premier à avoir suggéré ce concept en 1784, pour profiter d’une plus grande période d’ensoleillement […]

Nous avons des gènes de cerfs

Chaque printemps, les cerfs mâles voient leurs bois repousser, donnant à leur tête cette allure caractéristique. Comme ces bois sont composés d’os et de tissus vivants, cela les rend uniques en leur genre. On ne connaît pas d’autre mammifère dont un appendice puisse repousser après être tombé ou avoir été coupé. C’est dans ce contexte que des biologistes et des médecins s’intéressent à la découverte, publiée mardi, de deux gènes indispensables à cette régénération. C’est que ces deux gènes existent aussi chez nous, où ils sont associés au développement des os. Testés par ces chercheurs sur des cellules de souris, […]

Un morceau du Grand Canyon retrouvé en Australie

Des géologues ont trouvé un morceau du Grand Canyon… en Australie. Une couche de roches qui ne correspond pas aux autres, et qui ne s’explique que si cette région de l’île de Tasmanie, il y a plus d’un milliard d’années, avait été reliée au territoire qui allait par la suite devenir le Grand Canyon. Certes, ce dernier n’existait pas il y a 1,1 à 1,2 milliard d’années — soit la période pointée par Jacob Mulder et ses collègues australiens et américains dans la dernière édition de la revue Geology. La Tasmanie touchait l’ouest des États-Unis Mais les plus anciennes roches […]

L'actrice Gwyneth Paltrow et un de ses produits Goop. Gwyneth Paltrow

Gwyneth Paltrow vend de la pseudoscience

Pour que vous n’ayez pas à vous y soumettre vous-même, la Dre Jen Gunter, médecin gynécologue, mais aussi vulgarisatrice à travers son blogue, s’est livrée à une analyse de 161 des produits promus par l’actrice Gwyneth Paltrow. L’objectif : «identifier des preuves démontrant que Gwyneth Paltrow a raison lorsqu’elle affirme que son site web GOOP ne vend pas de pseudoscience». Thérapies peu vraisemblables Le verdict: à peu près tout est vendu sur la base «de thérapies biologiquement peu vraisemblables et de produits mal analysés… La majorité des produits de santé (90%) ne pouvaient pas s’appuyer sur de la science.» Les produits sont vendus sous […]

Non, il n’y a pas de cellules souches dans le cœur

L’espoir que le cœur puisse contenir des cellules souches capables d’aider à sa régénération s’est évanoui dans la disgrâce: après plus de trois ans d’enquêtes, deux institutions, dont l’Université Harvard, ont demandé que pas moins de 31 articles comportant la signature d’un prestigieux directeur de laboratoire soient retirés des revues qui les avaient publiées. Fausse promesse Si vous faites des recherches sur les cellules souches cardiaques et Piero Anversa, il y a de bonnes chances pour que vous tombiez sur des reportages qui, parus dans divers médias en 2011, faisaient état d’une «découverte» qui s’avère finalement ne pas en être […]