La mystérieuse lune de Jupiter appelée Europe aurait un autre point commun avec la Terre: l’équivalent d’un Gulf Stream, mais enfoui sous la glace.
On sait déjà qu’Europe est recouverte d’une couche de glace de plusieurs kilomètres d’épaisseur, sous laquelle se cacherait vraisemblablement un océan d’eau salée.
Volcans sous-marins
L’épaisseur de cet océan provoque bien des débats depuis quatre décennies, mais c’est uniquement par la présence d’eau que les planétologues arrivent à expliquer les multiples cicatrices qui parcourent la surface glacée, et qui évoquent une banquise dont les morceaux se font et se défont…
Mais qu’est-ce qui provoque ces mouvements? L’immense gravité de Jupiter doit jouer dans la balance. L’existence de volcans sous-marins a parfois été évoquée.
Et deux astrophysiciens français viennent d’ajouter un élément qui permettrait d’imaginer non pas de simples soubresauts de cet océan, mais de véritables courants marins.
