Média à but non lucratif basé à Montréal. La seule agence de presse scientifique au Canada.
CoViD-19: le masque, symbole du manque de préparation
Notre réaction à la pandémie reflète notre manque de préparation à ce type de crise sanitaire. «C’est une leçon d’humilité. On savait que ça allait arriver, mais pas quand. Nous n’avons pas écouté les leçons de l’épisode du SRAS», relève la directrice du Centre d’études asiatiques et professeur au Département d’histoire de l’Université de Montréal, Laurence Monnais. Elle se félicite toutefois de ce qu’elle voit avec les points de presse quotidiens des gouvernements, mais elle pense qu’on a oublié ce qu’est vraiment la santé publique. «Il n’y a pas assez d’éducation. Tout le monde devrait savoir comment se laver adéquatement […]
Coronavirus aérodynamique: dans le nuage de goutelettes des coureurs
Ces derniers jours, une référence à une «étude» sur les coureurs et les cyclistes qui émettraient un taux dangereux de gouttelettes contaminées au coronavirus, accompagnée d’une inquiétante animation informatique, a causé beaucoup d’inquiétude. Or, il n’y a aucune étude. Et l’animation n’a jamais été validée, que ce soit en épidémiologie, en médecine ou en biologie. Un athlète qui cite un ingénieur Le 8 avril, l’auteur russe Jurgen Thoelen, qui se présente comme un entrepreneur et un athlète, a publié sur la plateforme de blogues Médium un texte d’opinion qui est devenu viral en quelques heures. «Selon une étude belge et néerlandaise», titrait-il, […]
Le bol de toilette «intelligent» qui surveille votre santé
Après la montre et le téléphone, céderez-vous à l’attrait de la toilette «intelligente»? Cette future toilette autonome offrirait une surveillance de la santé personnalisée, par l’analyse de l’urine et des excréments et la collecte d’autres données directement dans le bol à l’aide de senseurs et de capteurs de pression et de mouvement. Selon une récente étude publiée dans Nature, cette toilette analysera ainsi l’urine par un test colorimétrique, calcule le débit et le volume du flux à l’aide de la vision informatique, une version améliorée de l’urodébitmétrie utilisée pour évaluer l’incontinence urinaire. 7 types d’excréments Elle classe aussi les selles […]
Trois groupes de pré-humains au même endroit
Trois groupes de pré-humains, habituellement sans liens entre eux, ont partagé une région du monde à peu près à la même époque, il y a 2 millions d’années. C’est ce qu’a révélé une carrière d’Afrique du Sud, ouvrant une autre fenêtre sur notre passé. Le premier est l’australopithèque — le seul des trois à n’avoir pas été retrouvé sur ce site, mais dont on sait qu’il parcourait entre autres l’Afrique du Sud, il y a 2 à 3 millions d’années. Le second est l’Homo erectus, dont on a retrouvé un fragment de crâne. Erectus fut le premier de notre «famille» à […]
La perte d’odorat, un symptôme du coronavirus?
On entend dire que le fait de perdre son sens de l’odorat est un signe avant-coureur du coronavirus. Le vendredi 20 mars, les présidents de l’association britannique des oto-rhino-laryngologistes (spécialistes des oreilles, du nez et de la gorge) et de la Société britannique de rhinologie, publiaient une lettre de 7 paragraphes prévenant leurs membres que «la perte d’odorat» (ou anosmie) pourrait être «un marqueur de l’infection» au nouveau coronavirus. Deux jours plus tard, le New York Times donnait la parole aux signataires, et y ajoutait une information supplémentaire: une étude menée en Corée du Sud, où une campagne massive de dépistage du […]
Bonne nouvelle: le coronavirus subit peu de mutations
Une bonne nouvelle dans la mauvaise nouvelle: le nouveau virus se répand vite, mais il ne subit pas beaucoup de mutations. Ça veut dire qu’un éventuel vaccin pourrait avoir une grande efficacité. Et ça rend aussi très improbable le scénario du pire, celui qui verrait le virus muter pour devenir encore plus dangereux. À titre de comparaison, ce sont les mutations que subit la grippe saisonnière qui rendent l’efficacité d’un vaccin si incertaine d’une année à l’autre: les généticiens et autres microbiologistes analysent les dernières «versions» du virus et essaient chaque fois de déduire vers quoi il évoluera l’année suivante. Il […]
Pour survivre au confinement, imitez les astronautes
Si vous pensez que le confinement est difficile, imaginez ce que c’est que de vivre pendant plusieurs mois sur la station spatiale internationale. L’astronaute américain Scott Kelly, qui y a séjourné deux fois (2010-2011 et 2015-2016), offre trois conseils sur la «vie en isolement»: se faire un horaire, et s’y conformer; prévoir du temps pour se détendre; et le plus important des conseils, celui qu’il avait lui-même le plus de mal à suivre… aller faire un tour dehors. Plein air «Après avoir été confiné dans un petit espace pendant des mois», dit-il, «j’ai littéralement commencé à réclamer de la nature — […]
Italie: le virus avait-il 7 semaines d’avance?
Le CoViD-19 serait entré en Italie le 1er janvier, soit sept longues semaines avant le premier cas officiellement détecté. Si cette analyse devait être confirmée, elle poserait beaucoup de questions sur la facilité avec laquelle ce virus a pu échapper aussi longtemps aux écrans radar. Étude sur les 5 830 premiers cas Il s’agit d’une étude épidémiologique préliminaire, portant sur les 5 830 premiers cas confirmés du coronavirus en Italie, et qui vise précisément à retracer le parcours suivi par ce virus. C’est la première étude du genre hors d’Asie pour ce nouveau virus. Elle a été déposée le 20 mars […]
Russie : une mystérieuse structure en os de mammouths
En Russie, des gens ont construit une structure circulaire d’un peu plus de 12 mètres de large, constituée de crânes, d’os et de défenses de… 60 mammouths. C’était il y a 25 000 ans… et «ça ne fait pas de sens pour une maison», commente dans le New York Times l’archéologue David Beresford-Jones. Les experts comme lui sont donc perplexes: un groupe s’est manifestement donné beaucoup de mal pour ériger quelque chose de gros, avec des os provenant exclusivement du même type d’animal. Un campement Certes, on a déjà découvert, au fil des décennies, d’autres structures faites d’os de mammouths — peu étonnant, […]
CoViD-19: la toute première alerte
La première alerte internationale sur ce qui allait devenir le CoViD-19 est apparue le 30 décembre dernier, sur une modeste liste de discussion par courriel gérée par un groupe international de passionnés qui ont suivi à la trace pratiquement toutes les épidémies des 20 dernières années. Une «pneumonie» d’origine inconnue dans la région de Wuhan, en Chine: c’est le message qui a été envoyé sur cette liste peu avant minuit, le 30 décembre, heure de New York, par l’épidémiologiste Marjorie Pollack. Trois heures plus tôt, celle-ci avait reçu un courriel d’un collaborateur régulier de ProMed, qui l’avertissait d’un message sur […]
CoVid-19: pas de censure contre la chloroquine
Un médicament «prometteur» contre le coronavirus, déjà utilisé contre la malaria, est-il «censuré» comme l’ont prétendu plusieurs messages partagés sur les réseaux sociaux? Il semble que ce soit plutôt le contraire: plusieurs pays examinent ce remède potentiel, comme plusieurs autres. Connu depuis le 19e siècle Il y a longtemps que les médecins connaissent la chloroquine (ou Nivaquinine). Dans la lutte contre la malaria, c’est un substitut à la quinine — médicament utilisé depuis le 19e siècle — qui a été commercialisé en 1949. Les médecins connaissent aussi l’hydroxychloroquine, un dérivé de la chloroquine, commercialisé en 1955. En plus d’être utilisés […]
Lavage de main: le savon est beaucoup plus efficace que le gel désinfectant
La santé publique répète depuis le début de l’épidémie que la meilleure façon de se protéger contre le coronavirus est de se laver les mains fréquemment. En parallèle, les gels désinfectants sont devenus une denrée rare dans les magasins. Lequel des deux est le plus efficace pour se débarrasser des virus? Les armes sont inégales et il n’y a même pas de débat: une goutte de savon ordinaire, de la grosseur d’un dix cents, diluée sur des mains mouillées afin de faire mousser le savon, serait suffisante pour détruire de nombreux types de bactéries et de virus, dont le CoViD-19. […]