Il y a plus dangereux que le coronavirus de Wuhan
ll y a un virus qui frappe fort en ce moment, au point d’avoir enlevé la vie de 39 enfants aux États-Unis seulement. Et ce n’est pas le coronavirus de Wuhan (Chine), c’est la grippe ordinaire. Selon les chiffres du Centre de contrôle des maladies, à Atlanta, elle aurait frappé 13 millions d’Américains jusqu’ici cet hiver, entraîné l’hospitalisation de 120 000 d’entre eux, et provoqué des complications qui ont causé 6600 décès, en grande majorité des personnes âgées. Des centaines de milliers de décès À travers le monde, l’Organisation mondiale de la santé estime le bilan annuel entre 3 et 5 millions […]
Coronavirus: on ignore encore le risque de mortalité
Aucun cas d’infection au coronavirus apparu récemment dans la région du Wuhan, en Chine, n’est encore confirmé au Canada, mais le gouvernement fédéral met en place «des mesures renforcées de dépistage et de détection à l’aéroport international Pearson de Toronto», a assuré ce vendredi 24 janvier la ministre ontarienne de la Santé, Christine Elliott. «Je me suis jointe à Patty Hajdu, ministre fédérale de la Santé, et à mes collègues des provinces, pour échanger des renseignements importants et coordonner davantage nos efforts communs afin de protéger la santé et le bien-être des Canadiens contre les problèmes liés au nouveau coronavirus […]
Un humain peut-il croire qu’une intelligence artificielle est son amie?
Peut-on devenir ami avec une intelligence artificielle? Ou même plus, si affinités? Les relations avec un ordinateur sont complexes… et la chose est étudiée depuis fort longtemps. Oui, des humains peuvent voir en l’IA une amie. Cet attachement peut naître de l’anxiété et de la recherche d’un environnement sécuritaire. L’impact pourrait être préoccupant pour le développement des adolescents ou des jeunes adultes. L’origine des relations humains-IA Le premier agent conversationnel (en anglais, chatbot) a été conçu dès 1966. Appelé Eliza, ce programme jouait le rôle d’un thérapeute en reformulant les paroles de son interlocuteur. Son créateur avait alors été surpris de voir que les individus qui […]
Des réponses sur la covid longue en 2024?
Si la tendance se maintient, 2024 pourrait être l’année où l’on saura mieux prévoir le pourcentage des patients qui seront voués à souffrir d’une covid longue… Et pendant combien de temps les symptômes vont durer pour la majorité d’entre eux. Ce qui ne veut pas dire que l’on saura mieux comment la combattre. Au plus fort de la pandémie, en 2020-2021, il avait fallu du temps avant d’admettre qu’il existait une telle chose qu’une «covid longue». Et il avait fallu encore plus de temps avant de voir émerger des réponses partielles sur la façon de reconnaître les symptômes de cette maladie complexe. […]
Reportage photo d’une année oblitérée: 2020
Vous avez bien lu 2020. Pas 2023. Pour la nouvelle année, nous nous sommes abonnés à Disney+ dans le but de regarder enfin le fameux documentaire de Peter Jackson sur les Beatles. Quand j’ai vu que le film Mulan y était à l’affiche, je me suis installée confortablement pour l’écouter puis… flashback! Début janvier 2020: je suis ravie de voir Mulan annoncé en grande pompe pour le 26 mars sur la devanture du cinéma The Beach. Bien hâte de voir comment ils adapteront le film animé de 1998 que j’ai tant regardé avec les enfants. 24 mars 2020: l’Ontario et […]
Au moins 18 mois de covid longue dans la moitié des cas
Chez plus de la moitié des patients (57%), la covid longue durerait plus de 18 mois. Et considérant que cette maladie n’est pas encore derrière nous, il est même possible que certains d’entre eux vivent avec des séquelles permanentes. C’est ce qui se dégage d’une première étude portant sur 806 cas, au Danemark. Ceux-ci ont été suivis depuis 2021 par les cliniques spécialisées en covid longue en raison de leurs symptômes qualifiés de «sévères». Un des faits qui ressort de cette analyse est que les symptômes sont les mêmes, peu importe le variant du coronavirus — quoiqu’ils semblent être plus […]
À cause de la covid: une révolution pour la qualité de l’air intérieur?
La covid pourrait-elle faire pour la qualité de l’air intérieur ce que le choléra a fait pour la qualité de l’eau — une prise de conscience qu’on aurait la capacité technique de réduire les risques de maladies infectieuses? La question réjouirait sûrement les vendeurs de systèmes de ventilation. Mais il est certain qu’une des conséquences de la pandémie aura été qu’on n’a jamais autant accumulé de données sur l’importance de bien ventiler des lieux fermés où cohabitent beaucoup de gens, comme les écoles, les usines ou les résidences pour personnes âgées. «Nous pourrions être au bord d’une révolution de la […]
240 mammifères et nous: une immense base de données génétiques
Qu’y a-t-il de commun entre l’humain, le guépard et la chauve-souris? Réponse: des millions de détails dans le code génétique qui n’ont guère changé depuis l’époque où leur ancêtre commun se cachait des dinosaures. Pas moins de 11 recherches ont été publiées simultanément, le 27 avril, dans la revue Science, dans le cadre d’un vaste effort international de décodage des génomes de 240 espèces de mammifères, dont nous. Le Zoonomia Project, vantent ses promoteurs, amène à une autre échelle les efforts de génomique comparée des 20 dernières années. 100 millions d’années d’évolution Il ne repose pas uniquement sur de nouveaux décodages de génomes, mais sur […]
Visons contaminés: la grippe H5N1 plus près de nous?
La grippe aviaire, ou H5N1, serait-elle en train de subir des mutations qui l’approchent sensiblement de nous? C’est le signal d’alarme lancé après sa détection en Espagne, dans un élevage de visons. Lorsque les animaux avaient commencé à mourir en octobre 2022 dans cet élevage du Nord-Ouest du pays, on a d’abord soupçonné une mutation du coronavirus. Des analyses de laboratoire ont plutôt révélé qu’il s’agissait du H5N1. Les travailleurs ont été placés en quarantaine, l’ensemble de l’élevage — plus de 50 000 animaux — a été euthanasié, et leurs restes, brûlés. H5N1 n’est plus exclusif aux oiseaux Finalement, aucun humain […]
L’anesthésie pour réparer des dommages au cerveau?
Au cours des premiers mois de la pandémie de covid, plusieurs médecins avaient constaté que ce nouveau virus semblait provoquer des dommages inédits à certaines fonctions du cerveau. Une nouvelle recherche révèle que l’anesthésie a pu – de façon imprévue – aider des patients à récupérer… moyennant un «sommeil» de quelques semaines. L’une des surprises, en 2020, avait en effet été que des patients sortis des soins intensifs et placés sous anesthésie, avaient mis des semaines, voire des mois, avant de regagner pleinement conscience. Une opportunité pour le cerveau Après coup, ils ne présentaient pourtant aucun dommage cérébral. On soupçonnait que les […]
Triple épidémie: des virus qui s’additionnent ou qui s’annulent?
La convergence en ce moment de trois virus offre une opportunité inédite à des chercheurs de tester une vieille hypothèse: celle voulant que les virus occupant un même territoire en même temps se nuiraient les uns les autres. L’expression «triple épidémie» qui s’est imposée chez les médecins ces dernières semaines, réfère aux trois menaces auxquelles les hôpitaux craignent de devoir faire face en même temps cet hiver: la grippe saisonnière, le virus respiratoire syncytial (bronchiolite/VRS), et les récents variants de la covid. Le fait qu’ils surgissent tous les trois alors que, dans l’hémisphère nord, la saison froide amène les gens à passer l’essentiel de […]
Flou sur le nombre de jeunes canadiens infectés par la covid
Depuis le début de la pandémie, personne ne sait exactement combien d’enfants et d’adolescents ont été infectés par le coronavirus au Canada. Une étude pancanadienne vient d’être lancée pour remédier à ce manque de données, et aider les autorités de santé publique à mieux gérer la crise sanitaire. Combien d’enfants et d’adolescents canadiens ont été infectés par la covid depuis le début de la crise sanitaire? Il est à l’heure actuelle impossible de le dire. «Les taux d’infection sont largement inconnus, car la grande majorité des cas de covid chez les moins de 18 ans ont été bénins ou asymptomatiques, […]