Une première femme escalade une montagne subarctique en hiver
Une ancienne Sudburoise, habitant maintenant à Canmore en Alberta, est devenue la première femme à escalader une montagne subarctique en hiver. Pascale Marceau a grimpé le mont Wood au Yukon au début du mois de mars avec son partenaire Lonnie Dupré, un expert en ascensions polaires. Mme Marceau se prépare depuis longtemps à ce genre d’expédition. «J’ai commencé avec des randonnées dans des sentiers locaux, j’ai progressé avec des trajets plus longs autour du pays ainsi que des ascensions lors des voyages de ski. C’était une progression vers ce que j’ai accompli maintenant.» Dans le parc national de Kluane Le […]
Des restes d’animaux terrestres sous la glace de l’Antarctique
Des restes d’animaux à un kilomètre sous la glace de l’Antarctique, dans un lac qui était coupé du reste du monde depuis plusieurs milliers d’années? C’est une des surprises qui attendait ceux qui sont devenus, pendant le temps des Fêtes, les premiers à forer jusqu’à ce lac. Il s’agit du lac Mercer, qui n’était jusque-là visible qu’à travers des radars. Le 26 décembre, une équipe américaine l’a «touché» pour la première fois, après un forage d’un kilomètre à travers des couches de glaces accumulées au fil des millénaires. Minuscules êtres vivant En remontant à la surface leur instrument de mesure de la […]
Les manchots de l’Antarctique momifiés par d’anciennes inondations
Des manchots Adélie momifiés, on en trouve depuis des années en Antarctique. Mais attention, ce n’est pas parce que ces «pingouins» avaient jadis bâti une civilisation sur ce continent. C’est une question de météo et de climat. Les manchots semblent être morts en plus grand nombre lors d’épisodes météorologiques extrêmes, et des pluies abondantes, étalées sur plusieurs années, ont contribué à la préservation de leurs corps. Variations du climat Selon ce qu’expliquent des spécialistes chinois et australiens de l’environnement antarctique dans une étude parue le 28 août, le manchot Adélie est particulièrement sensible aux variations du climat. Rien que dans […]
Écosystème caché en Antarctique
Pour les biologistes, c’est comme partir à la découverte d’une nouvelle planète: une mer qui était cachée sous la glace de l’Antarctique depuis 120 000 ans. Cette étendue d’eau a été exposée au monde extérieur en juillet dernier, lorsqu’un iceberg géant — 5800 kilomètres carrés, un record mondial — s’est détaché de la calotte glaciaire Larsen C. La «mer» en question était isolée du reste de l’océan Antarctique, de sorte que la crainte des chercheurs est qu’à présent, l’écosystème unique qu’elle abrite ne soit «colonisé» par d’autres créatures marines, ou par l’intermédiaire des oiseaux de mer. C’est pourquoi une expédition britannique […]
Des volcans sous les glaces de l’Antarctique
Une centaine de nouveaux volcans ont été détectés récemment sous l’épaisse calotte glaciaire de l’Antarctique, rapportait récemment la revue de la Société géologique de Grande-Bretagne. On ignore combien de ces volcans sont encore actifs, précisent les géologues. Mais il suffirait que quelques-uns seulement soient actifs pour qu’il faille revoir les calculs sur la vitesse à laquelle les glaces glisseraient vers l’océan. Une éruption locale transformerait en effet en eau une partie de la couche de glace située près du roc, contribuant à faire glisser une portion de la calotte glaciaire située au-dessus. Ces 91 nouveaux volcans, tous en périphérie ouest […]
La fibre optique sous l’Arctique
Il n’y a pas que les compagnies maritimes qui rêvent de faire passer leurs navires par l’Arctique: la prochaine liaison par fibre optique entre l’Europe et l’Asie passera par un câble sous-marin au fond de cet océan. Déjà, une partie de la colonne vertébrale d’Internet gît au fond de l’Atlantique et du Pacifique, mais c’est la première fois que l’Arctique sera mis à contribution. Les promoteurs de ce nouveau câble affirment que celui-ci réduira le temps de transmission des données entre Londres et Tokyo, tout en offrant un service plus rapide à l’Alaska, où est basée la compagnie qui coordonne […]
S’initier à l’art de l’Arctique
Bien que l’art inuit n’ait jamais fait vibrer une corde sensible chez moi, je me suis présenté au Musée national des beaux-arts du Québec pour voir les expositions L’art de la miniature et Interrelations. Bonne décision: l’une et l’autre m’ont artistiquement initié à un art qui unit l’homme et la nature dans l’Arctique. En 2005, le Musée national des beaux-arts du Québec a fait l’acquisition de la collection d’art inuit de Raymond Brousseau. Elle comprend 2 635 pièces, dont une infime partie est mise en valeur dans ces deux expositions. L’art de la miniature place les œuvres d’art à hauteur […]
Antarctique: plusieurs records pour Frédéric Dion
L’aventurier conférencier Frédéric Dion a atteint Hercules Inlet le 3 janvier, après un sprint final de 627 km en ski à traction effectué en 24 heures 53 minutes dans des vents atteignant 100 kmh, achevant en 54 jours et 6 heures sa traversée de l’Antarctique en solitaire débutée le 10 novembre à la base russe Novolazarevskaya avec plusieurs exploits en poche. Le 15 décembre, il avait d’abord atteint le centre de l’Antarctique («pôle Sud d’inaccessibilité») en solitaire, en un temps record. Malgré les engelures, bris du traîneau, blizzard de 150 km/h, et un incendie qui a failli lui faire perdre […]
C’est l’Erebus de l’expédition Franklin qui a été découvert dans l’Arctique
Le navire de l’expédition Franklin découvert dans l’Actique au début du mois de septembre est l’Erebus, qui transportait le commandant Sir John Franklin lui-même. La confirmation a été faite ce mardi 30 septembre par les archéologues subaquatiques de Parcs Canada, à la suite d’un examen méticuleux de données et d’artefacts observés sur le fond marin de l’océan Arctique à l’aide de photographies de haute résolution, de vidéos haute définition et de mesures prises au moyen d’un sonar multifaisceaux. Les vestiges du navire ont été retrouvés dans le secteur est de la baie de la Reine-Maud, au large de la côte ouest […]
Une mission en Antarctique pour tester un «maillot intelligent» pour l’espace
Un équipage de six explorateurs de l’Agence spatiale canadienne a quitté le Canada la semaine dernière pour la première partie d’une expédition sans précédent de 45 jours en Antarctique. Dans leurs bagages, ils apportent le vêtement Astroskin, un prototype de maillot intelligent destiné à l’espace. Développé pour l’ASC par Carré Technologies, une société de Montréal, Astroskin est un prototype de système de surveillance médicale conçu pour les astronautes et qui pourrait, un jour, devenir un outil important pour les patients ici sur Terre. Le maillot sera mis à l’épreuve dans des conditions semblables à l’environnement extrême de l’espace: inhospitalières, imprévisibles […]
Un livre de Parcs Canada sur l’Arctique
Un nouveau livre décrivant les découvertes et les mystères de l’Arctique canadien vient de paraître en anglais dans les librairies. La version française sort en janvier. Somptueusement illustré de photographies prises par des archéologues subaquatiques de Parcs Canada, et jumelé à un texte de l’écrivain et conteur de renom Andrew Cohen (traduit par Dominique Fortier), Perdu sous la banquise raconte l’histoire du HMS Investigator et de son importance pour les premières explorations de l’Arctique. «Cette fascinante découverte du HMS Investigator par Parcs Canada en 2010 nous fournit des renseignements uniques sur les premières explorations dans le Nord canadien et la recherche du […]
Un hélicoptère de la Garde côtière s’abîme dans l’Arctique
à 14h47 HAE, le 10 septembre 2013. Un vol de reconnaissance des glaces dans l’Arctique s’est avéré fatal pour deux Québécois membres de la Garde côtière canadienne et un chercheur de l’université du Manitoba. L’hélicoptère à bord duquel les trois hommes prenaient place s’est abîmé en mer lundi soir vers 20 heures au large de l’île Banks, à environ 670 kilomètres à l’ouest de Resolute Bay. Les victimes sont le commandant Marc Thibault, le pilote Daniel Dubé et le chercheur Klaus Hochheim, scientifique spécialisé dans l’Arctique affilié à l’université du Manitoba. «C’est une perte énorme. Malheureusement, l’exploration scientifique de l’Arctique […]