De la Chandeleur

Les chrétiens n’ont pas inventé grand-chose en matière de célébrations religieuses. Noël, Pâques ou la chandeleur ont d’abord été des fêtes païennes. Celles de la chandeleur – ou fêtes des chandelles – en l’honneur de Pan, s’appelaient Lupercales. Elles donnaient lieu, dans les rues de Rome, à des orgies. On chantait, buvait, festoyait, forniquait, comme en carnaval. On défilait en agitant des flambeaux, pour marquer le retour de jours plus longs. On faisait aussi des crêpes, dont la forme ronde rappelle celle du soleil et le culte de la lumière. Là-dessus arrive un pape, Gélase premier: «Originaire d’Afrique, il combattit […]

Cuba: plus cela change…

Il y a un an, juste avant que nous retournions pour la énième fois à Cuba, on a annoncé dans la presse que Fidel Castro avait imposé de nouvelles directives: les Cubains qui travaillaient dans les hôtels pour touristes ne devaient plus engager de conversations avec ceux que le gouvernement traitaient dorénavant comme agents dangereux. Qu’on les serve, mais rien de plus. Il fallait même refuser tout pourboire. Nous nous sommes alors dit que le service tomberait d’un cran. Or, comme les hôtels de villégiature sont maintenus par des étrangers, rarement canadiens, le plus souvent espagnols, on a fait la […]

Une romancière australienne à découvrir

La maison parisienne City Éditions vient de publier Le Suicideur, un thriller médico-légal de Kathryn Fox, un best-seller international traduit dans trente pays, un ouvrage qui s’inscrit, selon l’Australian Book Review, dans la lignée de Patricia Cornwell et de Kathy Reichs. C’est mon premier contact avec cette romancière australienne et j’en suis ravi. Ce triller s’étend sur plus de 450 pages. Attendez-vous donc à des descriptions détaillées, à de fréquents détours, voire à des intrigues parallèles. Attendez-vous aussi à de nombreuses références médicales et notes en bas de page puisque l’héroïne est un médecin légiste qui fraie, entre autres, avec […]

Sur la trace d’Igor Rizzi: Regard français sur l’hiver québécois

Le moins que l’on puisse dire, c’est que Sur la trace d’Igor Rizzi est un film pour initiés. Du type qui conquiert très difficilement le coeur du grand public, mais qui est encensé – à excès peut-être – par la critique. Film lent, poétique, ponctué de silences, Sur la trace d’Igor Rizzi retrace la quête personnelle d’un ancien footballeur français complètement fauché et rongé par les remords. «J’ai cette idée un peu mystique que les êtres humains deviennent meilleurs quand ils sont seuls et qu’ils ont tout perdu», explique en entrevue Noël Mitrani, qui porte le chapeau de scénariste, de […]

Du multicul

J’ai un copain qui se nommait Noël. Maintenant, tout le monde l’appelle Solstice d’hiver. Il s’y fait. De plus, il est très fier d’être devenu «multicul». C’est le raccourci qu’on donne au politiquement correct depuis que la juge Marion Cohen a décidé qu’il était offensant d’avoir d’autres arbres que de Paix ou de Solstice. On avait eu les «verticalement raccourcis» pour les nains, les «techniciens des bois économiquement défavorisés» pour les pauvres bûcherons. Personnellement, j’avais été bien content d’apprendre que je n’étais plus sourd mais «mal entendant» et que je ne risquais pas de devenir aveugle mais seulement «mal voyant». […]

Le meilleur du cinéma canadien

Comme le veut la tradition, la Cinémathèque Ontario a annoncé fin décembre le Canada’s Top Ten, une liste regroupant les dix meilleurs films canadiens de l’année sélectionnés par un panel composé de réalisateurs, de journalistes et de professionnels de l’industrie cinématographique. Ces dix films seront présentés en rafale, du 26 janvier au 4 février, au Jackman Hall de l’AGO. Le cinéma québécois fait encore bonne figure avec trois films sélectionnés: Congorama de Philippe Falardeau, Un Dimanche à Kigali de Robert Favreau et Sur la trace d’Igor Rizzi de Noël Mitrani. À noter que Bon Cop, Bad Cop n’a pas trouvé […]

Ricardo prend d’assaut le marché anglophone

Son prénom est devenu sa carte de visite et ses chemises fleuries ont fait sa renommée. Dix ans après avoir conquis le public québécois, le chef Ricardo s’attaque maintenant de plein fouet au marché anglophone. Et toutes les plate-formes sont bonnes. En quelques mois, Ricardo a lancé la version anglaise de sa revue éponyme, traduit son livre de recettes Ma cuisine week-end et envahi les ondes du Food Network avec son émission Ricardo & Friends. La réponse du public anglophone est déjà très bonne, nous dit-il, mais là ne s’arrêtent pas ses ambitions. Avec sa femme Brigitte Coutu, qui dirige […]

Bienvenue à «Jerusalem in Orlando»!

La seule mention d’Orlando évoque tout de go les parcs d’amusement Walt Disney. On pense aussitôt à Magic Kingdom, Animal Kingdom, Epcot et MGM Studios. J’ai visité ces endroits et j’ai fait la queue pour entrer dans une panoplie de pavillons et attractions de tous genres. Orlando, c’est aussi Seaworld et Universal Studios où j’ai choisi de ne pas m’arrêter. J’ai plutôt profité de mon séjour en Floride pour découvrir The Holy Land Experience, un parc thématique religieux dont le cri de ralliement est «Attendez-vous à être inspirés!» C’est après avoir vu le reportage de Joyce Napier, au Téléjournal de […]

Une semaine en Haïti

J’hésite à écrire sur ma visite d’une semaine en Haïti. J’ai trouvé un Port-au-Prince meurtri et sale. Les Port-au-Princiens sont à genoux. Je suppose que c’est à peu près le même constat pour le reste du pays. Il n’y a pas eu de Noël cette année en Haïti. Les enfants, des enfants de six ans, parlent de la réalité du kidnapping. Ils ont peur. Cette petite fille de six ans me demande, perplexe, si l’on kidnappe des enfants au Canada. Les enfants que j’ai vu dans mon voisinage de classe moyenne pauvre n’ont pas de jouets et ils ne chantent […]

Candide s’habille en Mireille Vachon

Conceptrice de costumes pour la scène, Mireille Vachon est costumière dans le monde du spectacle. Théâtre, opéra, danse ou arts du cirque, elle évolue dans ce milieu depuis plus de vingt ans. Pour Noël, elle a préparé un costume de fête pour Candide de Leonard Bernstein, qui sera joué du 27 décembre au 7 janvier. «Chaque aventure est un univers nouveau qui suscite de l’intérêt et de la passion, explique Mireille Vachon. Je me fie à mon instinct et à mon inspiration mais j’ai également une approche avec la texture, la matière et surtout l’éclairage. J’imagine l’œuvre dans son contexte […]

Paul-François Sylvestre reçoit le Prix Jean-Baptiste-Rousseau

À l’occasion du dîner de Noël du Club Canadien, la Société d’histoire de Toronto, l’organisme communautaire invité du mois, a profité de l’occasion pour honorer l’un de ses contributeurs. L’écrivain et historien Paul-François Sylvestre s’est vu remettre le Prix Jean-Baptiste-Rousseau, récompense décernée afin de souligner le rôle particulier joué par une personnalité ou un organisme de la communauté dans la promotion de la culture et du patrimoine franco-ontariens. Récompensé afin de commémorer la longévité de la chronique hebdomadaire Les Hiers dont il est l’auteur dans L’Express depuis de nombreuses années, cette distinction l’a particulièrement ému: «Je suis flatté et honoré, […]

Mon beau sapin

Chaque année, pour Noël, près de 40 millions d’arbres naturels sont vendus en Amérique du Nord, dont cinq à six millions proviennent du Canada et surtout du Québec. D’où nous vient cette tradition qui associe Noël et sapins, au sens générique du terme puisque tous ces arbres ne sont pas des sapins? Il faut se rappeler que Noël coïncide avec l’ancienne fête du solstice d’hiver, récupérée et christianisée par l’église de Rome au IVe siècle. Les Saturnales, comme se dénommaient ces fêtes, étaient une période de réjouissances associées à Saturne, dieu des semailles et de l’agriculture, où l’on célébrait le […]