Avant Sargon et Assourbanipal

L’empire de Sumer, au sein duquel notre espèce apprit à écrire, brasser de la bière, et cuire du pain, offrait une mise en garde urgente à tous ses sujets: celle de ne surtout pas céder à la tentation de croire, ne serait-ce qu’un court instant, qu’il y a un au-delà plus désirable que ce moment précis que nous avons la brève joie de subir consciemment. C’est de l’Égypte que nous avons hérité nos notions culturelles d’un voyage de l’âme. La nature illusoire de cette odyssée est soulignée par le fait que notre destin dans un monde pur et sans tache […]

De la normalité et de l’anormalité

«Depuis toujours tous les humains sont par nature égaux, et notre servitude est l’invention de gens méchants. Car si Dieu avait voulu le servage, Il l’aurait décrété.» − John Ball, vers 1381 Il y a plus de deux millénaires, la ville de Sparte n’avait d’autres murs que les corps de ses citoyens réunis en levée, chacun responsable envers ses pairs de la défense commune la Cité. Pour leurs esclaves, le port d’armes menait impitoyablement à une sentence de mort. Plus typiquement, le maintien de la paix a historiquement été confié à des corps sans cesse plus organisés, ancêtres de nos […]

Résolution des conflits en République Démocratique du Congo

Nicaises Muzinga Lola, pédagogue de formation et docteur en philosophie, a lancé son premier livre intitulé Palabre et Démocratie, préfacé par le Dr Fernand Ouellet de l’Université de Sherbrooke, vendredi 18 juin, au Collège Boréal de Toronto. L’ouvrage aspire à montrer les avantages à moderniser la palabre africaine et l’intégrer dans les institutions de la République Démocratique du Congo (RDC), pour en faire un mode de gestion politique en vue d’instaurer la paix dans ce pays dévasté par des conflits devenus chroniques. «Depuis la conférence de Berlin de 1885, qui a consacré le partage de l’Afrique à ce jour, la […]

Empreinte musicale

La berceuse de Brahms murmurée par maman pour accueillir le sommeil. Le tube de l’heure siffloté par papa lors d’une balade. À ces doux moments, s’ajoutent les mélodies de la radio, de la télé et des disques qui composent l’univers auditif de l’enfant. Qu’en reste-t-il? Les sons qui nous entourent sont des empreintes sur notre vécu. L’enfant, tout en sensibilité, ressent la musicalité avec ses émotions avant d’utiliser son cerveau. Cette musique est belle parce qu’elle lui inspire la joie et non l’alliance des harmonies. Une chanson l’attire parce qu’elle ressemble à celle chantée tendrement par sa grand-mère. L’histoire musicale […]

Tout un choc!

Nombre de mères, dont je fais partie, ont ressenti le syndrome de l’imposteur le jour où elles ont ramené à la maison leur nouveau-né (sans manuel d’instruction). L’expression «nurture shock» fait référence à cet état de choc quand on réalise que le fameux instinct maternel, qui nous pousse à protéger et soigner ce cher nouveau-né, ne saura nous dicter comment agir dans toutes les situations. On apprend vite à s’en remettre à une foule d’experts sur tous les sujets et bientôt s’installe une sorte de consensus collectif sur la «bonne façon de faire» tout et rien. Or, voilà que les […]

Quand une musique s’impose dans votre tête

Tout commence par une innocente mélodie entendue le matin à la radio entre la toast et le café. Distraitement, on fredonne le même air sous la douche. Trop tard: le piège s’est refermé. Que s’est-il passé dans notre cerveau pour qu’il s’accroche les neurones dans cette ritournelle incessante? Andréane McNally-Gagnon, est doctorante en neuropsychologie au BRAMS, le laboratoire de recherche sur le cerveau, la musique et le son, affilié à l’Université de Montréal et à l’Université McGill. Elle s’intéresse depuis deux ans à la question de la musique obsédante. Le phénomène touche 98% des Occidentaux à des degrés très divers […]

L’exercice retarde la démence

Voilà une phrase célèbre qui a toutes les chances de persister au 21e siècle. Surtout si, comme le prétend le dernier rapport de Société canadienne d’Alzheimer, le nombre de Canadiens atteints de démence ou de la maladie d’Alzheimer, totalisera d’ici 2038 1,1 million de personnes. «Dès les premiers paragraphes de ce rapport, on y souligne l’importance de garder la forme physique», explique Louis Bherer, spécialiste de la cognition liée au vieillissement et chercheur à l’Institut universitaire gériatrie de l’Université de Montréal. Mais lors de sa sortie dans les médias, on a surtout focalisé sur les exercices cognitifs à privilégier, […]

Chaussez vos patins

Le Canada est un beau pays d’hiver, de patinage et de châteaux de neige. Toutefois, l’hiver torontois 2010 est si doux qu’en ce mois de mars, on peut racler les feuilles automnales oubliées sur la pelouse. Mais n’escamotons pas les plaisirs de l’hiver et sortez vos patins de l’armoire. On n’a quand même qu’un hiver par an. L’enfant inscrit dans le rythme des saisons l’histoire de sa vie. Il se souvient qu’il est allé à la plage pour essayer son nouveau cerf-volant, les odeurs des feuilles mortes fraîchement tombées se sont gravées dans sa mémoire olfactive, la fois où il […]

La vie en Pop au Musée des beaux-arts du Canada

Le 17 février, à Toronto, le Musée des beaux-arts du Canada (MBAC) a donné un avant-goût de son exposition phare qui devrait attirer des dizaines de milliers de visiteurs. Il s’agit de La vie en Pop: l’art dans un monde matérialiste, en montre du 11 juin au 19 septembre 2010 à Ottawa. Cette exposition mettra en vedette plus de 200 œuvres dans divers formats: peintures, photographies, sculptures, vidéos, installations, affiches, t-shirts et macarons. Montrée pour la première fois au MBAC et en Amérique du Nord, La vie en Pop réunit des œuvres des superstars de l’art contemporain: Andy Warhol, Jeff […]

J’ai honte

Omar Khadr avait 15 ans lorsque les évènements qui lui sont reprochés ont eu lieu. N’importe qui ayant élevé un adolescent sait que, dans les meilleures conditions, c’est une tâche difficile. J’ai honte du gouvernement Harper. J’ai honte d’être citoyen du seul pays n’ayant pas rapatrié un de ses ressortissants. Rien ne justifie une telle attitude. Celui qui est maintenant un homme était à l’époque un enfant. Un enfant soldat, dont le cerveau avait été empli de haine par son propre père. Il y a très longtemps qu’Omar Khadr aurait dû quitter Guantanamo. Le Canada est maintenant un pays de «rednecks». […]

Mamie est morte

Les tragédies nous rappellent à quel point il est difficile de perdre un être cher. Les parents pleurent. Les enfants pleurent de voir pleurer les parents. La mort d’un proche est difficile, car elle amène un manque dans notre vie à nous. C’est moi qui me retrouve avec un vide. Je ne pourrai plus avoir le plaisir de parler et partager avec la personne disparue. Je ne pourrai a m’appuyer sur ses précieux conseils. Je reste seul devant moi-même. Je pleure pour la personne qui a quitté ce monde et je pleure pour moi. Beaucoup pour moi. Submergé par mon […]

Mais qui sont nos ancêtres?

Dans bien des familles, lorsque l’on parle des ancêtres, on mentionne deux ou trois générations connues, avec les parents, les grands-parents, les arrières-grands-parents et rarement les arrières-arrières-grands-parents. Certaines personnes s’efforcent de remonter plus loin, mais on en arrive toujours à un point final. Impossible de remonter plus loin dans le temps. Et pourtant, nous savons tous qu’au-delà de cette limite chronologique, il y a d’autres êtres humains, et que la généalogie la plus poussée s’inscrit comme une petite branche dans une histoire de l’humanité, bien difficile à connaître, tant semblent dispersés les renseignements qui pourraient nous permettre d’y voir plus […]