Variations sur un thème

Le vol organisé, au Mexique, a défrayé récemment la chronique des journaux et exalté l’imagination des lecteurs. Depuis que le monde est monde, il y a des larrons, voleurs de grands chemins ou détrousseurs de bourgeois. Parmi eux, on compte des êtres pittoresques et sympathiques qui ne volent que les riches; des Robin des Bois ou Arsène Lupin. D’autres aussi, comme les gitans de mon enfance, qui prétendaient «restituer» quand ils dérobaient. Lorsqu’ils passaient dans le village, toutes les portes se fermaient et les chiens lâchés les accompagnaient jusqu’à la sortie du village. Ça ne les empêchait jamais d’attraper une […]

Le seul sur 47

Le 12 janvier, le Canada a été le seul des 47 pays membres du Conseil des droits de l’Homme des Nations unies à s’opposer à une résolution condamnant l’offensive militaire israélienne à Gaza et demandant la fin du lancement des roquettes contre les civils israéliens. En trois ans de pouvoir, les conservateurs de Stephen Harper n’étaient jamais tombés aussi bas au chapitre des relations internationales. Il y a 30 ans, un autre conservateur, le premier ministre Joe Clark, nous avait mis dans de beaux draps en parlant de déplacer l’ambassade canadienne de Tel-Aviv à Jérusalem, ce qui nous avait valu […]

Nobel pour rire 2008

(ASP) – Pas sûr que Coca-Cola l’ait trouvée drôle, celle-là. Le Coke serait… un bon contraceptif! L’étude qui en parle date déjà de 1985, mais elle a acquis une célébrité nouvelle la semaine dernière, en décrochant le IgNobel de chimie, à l’Université Harvard de Boston. Remarquons toutefois que le prix a été remis conjointement à une autre équipe de Taïwan, qui, dans une autre étude parue en 1987 dans Human Toxicology, a conclu que le Coke… n’était pas un bon contraceptif! Pour ceux qui l’ignoreraient, les IgNobel ouvrent désormais la saison des Nobel par l’absurde. Ils récompensent des recherches 100 […]

Au fil du Danube: Die Wachau, son histoire et ses vins

À une heure de train au nord du centre de Vienne, on peut atteindre les vignobles de la vallée de Krems et célébrer l’arrivée du vin nouveau, le heurigen. À une heure de train de Vienne, on atteint la légendaire région de Wachau (prononcé wa-how). Ici, en Basse-Autriche, le Danube coule en méandres encaissés de coteaux où mûrissent les meilleurs raisins à vin d’Autriche. Ici, le temps passe… lentement. Si lentement que la gastronomie autrichienne semble s’être arrêtée avant que les fusions des cuisines mondiales n’affecte les cuisines nationales. La Wachau, c’est aussi une grande histoire qui a laissé des […]

Vienne, à la fois trad et cool

Le dernier siècle viennois a été, disons, peu reposant. En 1914, Vienne compte 2 millions d’habitants et forme la capitale de l’empire austro-hongrois de 52 millions d’habitants. En 1918, la République autrichienne est réduite à former un coussin montagneux entre l’Allemagne et l’Italie, et Vienne abrite le tiers de sa population. En 1938, l’Autriche devient partie intégrante du Reich qui va agresser le monde. En 1945, 20 % de Vienne a été détruite par les bombes; l’Autriche échappe par miracle diplomatique à une division Est-Ouest comme l’Allemagne – la grisaille communiste jette toutefois une longue ombre sur la ville. En […]

Qui veut se baigner?

Bonne nouvelle: plus besoin de contempler de loin ces petites vagues alléchantes du lac Ontario, la baignade sur nos plages est à présent sans risque. Elles seraient même plus sûres que les plages de la Méditerranée! On s’en souvient, suite aux averses qui se sont abattues sur la ville et qui, apparemment, menacent de revenir, une hausse inhabituelle du E.Coli – une bactérie «indicatrice» des risques potentiels de l’eau sur la santé publique – avait été notée dans les plages de Gibraltar Point, de Ward’s et de Central Island. La baignade étant mise en quarantaine pour un temps, plusieurs ont […]

Nos écrivains à l’honneur

Le Regroupement des éditeurs canadiens-français (RÉCF) profite de ce que les gens constituent leurs réserves de lectures d’été pour souligner certains des titres canadiens-français de l’année qui se sont vus récompensés. Nouveau-Brunswick: Odette Castonguay, Calixte Duguay. Aussi longtemps que je vivrai, biographie, Éditions La Grande Marée, Prix France-Acadie 2008 Rino Morin Rossignol, Intifada du coeur, poésie, Éditions Perce-Neige, finaliste au Prix du Gouverneur général Poésie 2008 Serge Patrice Thibodeau, Seul on est, poésie, Éditions Perce-Neige, Prix du Gouverneur général Poésie 2008 Ontario: Tina Charlebois, Poils lisses, poésie, Éditions L’Interligne, Prix de poésie Trillium 2008 Andrée Christensen, Depuis toujours, j’entendais la […]

Un roman léger, frétillant et succulent, écrit à quatre mains

Après Voyage avec mes parents, Marie-Louise Gay et David Homel récidivent en offrant Saucisson d’âne et bave d’escargot, un autre roman écrit à quatre mains en anglais, puis traduit à deux mains en français par Michèle Marineau. Même s’il est destiné à un jeune public, ce livre réjouira aussi les adultes, voyageurs comme pantouflards. Papa et maman ont décidé que la famille au grand complet passera toute une année en France. Max, qui écoute aux portes sous prétexte d’être Sherlock Holmes, est fier d’annoncer la nouvelle à son grand frère Charlie. Ce dernier, qui est le narrateur du roman, n’en […]

Êtes-vous un occis dental ou un désorienté?

Krystin Wong-Tam a belle allure dans le Globe and Mail, qui la montre couchée devant le bureau du conseiller municipal Bob Ford. Derrière elle, on aperçoit d’autres protestataires que la douleur de l’offense a cloués au sol. Le conseiller a eu l’ignominieuse idée d’employer le mot ORIENTAUX pour parler de ceux/celles qui viennent de ce qu’on avait coutume d’appeler l’ORIENT. Il ne savait pas, le pauvre, que c’est un terme injurieux à Toronto. Moi non plus. On apprend tous les jours. Mais, à la réflexion, je me dis que si on me donnait le nom d’OCCIDENTAL, je me sentirais peut-être […]

Après les collections, les phobies

Un lecteur me faisait remarquer, à la suite de la parution de ma chronique sur les néologismes formés pour désigner différents types de collections et de collectionneurs, qu’il existait aussi une kyrielle de noms aussi étonnants pour désigner les phobies ou les peurs de toutes sortes. Et il a drôlement raison. Un peu comme c’est le cas pour les collections et les collectionneurs, des individus ont créé des mots pour désigner certaines peurs maladives ou certaines formes d’aversion envers des objets, des situations ou des individus. Les dictionnaires en reconnaissent déjà quelques-unes, comme la xénophobie, qui désigne la peur des […]

Festival Sprockets: les enfants font leur cinéma

Les jeunes aussi ont leur rendez-vous cinéma. Dans cette période printanière où les festivals pullulent, le festival international du film Sprockets veut se faire une place dans le cœur des enfants. Plus de 25 000 visiteurs sont attendus sur les différents sites du festival. Soixante-huit films seront projetés du 12 au 18 avril au Canada Square et au Cineplex Sheppard. Le festival compte bien élargir et «transformer la vision du monde» des enfants, en abordant des thèmes aussi important que la pauvreté, l’écologie, le voyage, l’humour et la création. Ouvrir des portes pour éveiller l’esprit. Parmi ces films venus de […]

Darwin à la loupe

Évoluez au cœur de la théorie de l’évolution et reconnectez-vous au Grand arbre de la Vie: Charles Darwin et ses passionnants travaux sont à observer, à la loupe, du huit mars au quatre août au Musée Royal de l’Ontario. «Rien ne t’intéresse que les fusils, les chiens et la chasse aux rats. Tu finiras par te déshonorer et faire honte à ta famille.» Voilà ce que le jeune Charles Darwin reçut de son naturaliste de père, en pleine face, quelques années après avoir perdu sa mère. Cent cinquante ans après, son livre De l’origine des espèces demeure un pilier de […]