Le cardinal Léger au secours des lépreux

Le 11 décembre 1967, le cardinal Paul-Émile Léger quitte le confort de l’archidiocèse de Montréal pour aller travailler dans une léproserie en Afrique. Il a 63 ans et sa démission comme archevêque, annoncée le 9 novembre 1967, prend tout le monde par surprise. Paul-Émile Léger ignore qu’il lui reste encore 24 années à vivre. Le cardinal sait cependant qu’il veut servir encore l’Église avec ardeur. L’inspiration lui vient de sa devise: «Sous la conduite de Marie, tu ne connaîtras pas la fatigue». Devenu missionnaire, Léger se rend à Yaoundé (Cameroun). Pendant sept ans, il loge dans une modeste roulotte, connaît […]

Tous ces livres sont à moi grâce à ma bibliothèque publique

Lorsque la Grande Bibliothèque a été inaugurée à Montréal, en 2005, on y a présenté une exposition intitulée Tous ces livres sont à toi! Le Musée de la civilisation, à Québec, a repris et adapté cette exposition qui est en montre jusqu’au 11 novembre prochain. C’est le dramaturge Michel Marc Bouchard qui en a assumé la direction artistique. Dès qu’on pénètre dans la salle d’exposition, il nous rappelle qu’une bibliothèque publique revêt plusieurs rôles. Elle est «gardienne de la mémoire, source de connaissance, terreau de la recherche, moteur de création, pierre angulaire de la découverte et instrument de liberté». Une […]

Naissance de la fondatrice des Soeurs de l’Institut Jeanne-d’Arc

Les Sœurs de l’Institut Jeanne-d’Arc constituent l’une des rares communautés religieuses de langue française à avoir été fondées en Ontario. Il y a eu, bien entendu, la fondation des Sœurs Grises de la Croix en 1845, par Élisabeth Bruyère, mais cette communauté s’est détachée des Sœurs Grises de la Croix de Montréal pour s’implanter à Bytown (Ottawa). En novembre 1910, Albina Aubry et Laura Chartrand fondent un foyer pour jeunes filles à Ottawa. Au début, il s’agit d’une succursale du Foyer Notre-Dame, ouvert à Montréal en 1903, mais il s’en détache le 1er mars 1913 et prend le nom d’Institut […]

Magistral ouvrage sur les Sulpiciens de Montréal

Le Québec a connu de nombreuses congrégations religieuses masculines, depuis les Récollets jusqu’aux Montfortains, en passant par les Jésuites, les Oblats, les Franciscains et les Dominicains, pour ne nommer que les plus connues. Seuls les Sulpiciens ont été à la fois seigneurs, pasteurs, éducateurs et missionnaires. Il sont au Canada depuis 1657 et, à l’occasion de leur 350e anniversaire, un groupe d’historiens vient de publier un ouvrage intitulé Les Sulpiciens de Montréal: une histoire de pouvoir et de discrétion (1657-2007). Ce livre de 650 pages nous apprend qu’il n’y a eu que 650 sulpiciens en terre canadienne sur trois siècles […]

Le Congrès marial d’Ottawa

Exception faite de la visite de Jean-Paul II à Ottawa, en 1984, la plus grande manifestation religieuse dans la capitale fédérale demeure le Congrès marial tenu du 18 au 22 juin 1947. Cet événement souligne le centenaire de la fondation du diocèse de Bytown/Ottawa et attire près d’un million de fidèles. Archevêque d’Ottawa depuis le 22 mai 1940, Mgr Alexandre Vachon est le maître d’œuvre du Congrès marial. Il réussit à faire venir soixante-quatre trains spéciaux qui déversent des milliers de congressistes à Ottawa. Des personnes de trente-huit langues différentes s’inscrivent au cours de la semaine pour participer à la […]

C’était la Semaine de l’éducation catholique

Comme chaque année, l’arrivée des beaux jours coïncide avec la célébration de la Semaine de l’éducation catholique dans le milieu de l’enseignement. Cette édition 2007, placée sous le thème «L’école catholique de langue française centrée sur l’élève – Enfant voulu et aimé de Dieu», s’est tenue jusqu’à dimanche dernier dans les établissements du Conseil catholique de district Centre-Sud. «La Semaine de l’éducation catholique est marquée par plusieurs activités au sein de nos écoles et cette année est accompagnée d’un blitz publicitaire des huit conseils catholiques de langue française», a rappelé la présidente du Conseil Dorothée Petit-Pas. Les 48 écoles du […]

Naissance du «comte de Sudbury»

Un Français qui a un penchant pour l’aventure s’installe à Sudbury de 1902 à 1914 et y laisse plusieurs traces. Il s’agit de Frédéric Nicolas Julien Romanet du Caillaud, né à Limoges le 22 mars 1847. Avocat et propriétaire d’une filature familiale spécialisée dans la fabrique des tapis, Romanet du Caillaud est un fervent catholique et royaliste pour qui l’histoire des origines de la France remonte aux Celtes. Propriétaire d’une seigneurie, il a ses entrées auprès des personnes influentes de son temps, notamment Mgr Dupanloup, évêque d’Orléans, et le Comte de Chambord, prétendant à la royauté de France. Arrivé au […]

Célébrons les «leaders du rendement» dans les écoles françaises

Au début de février, j’ai eu le plaisir de m’adresser aux directrices et directeurs de 20 écoles de langue française en Ontario lors d’un symposium organisé par l’OQRE, l’Office de la qualité et de la responsabilité en éducation, intitulé «Célébrons la réussite». Ce symposium a reconnu l’excellence en leadership dans le système scolaire de langue française de la province. Parmi les écoles représentées se trouvait l’école élémentaire Felix-Leclerc (Toronto), l’académie de la Moraine (Toronto), et l’école secondaire Étienne-Brûlé (Toronto) du conseil scolaire de district du Centre-Sud-Ouest; et l’école élémentaire Notre-Dame-de-la-Jeunesse (Ajax) du conseil scolaire de district catholique Centre-Sud. Les directrices […]

Toronto vaut bien une messe!

Les fêtes de Noël sont sans cesse ponctuées de rassemblements religieux qui culminent lors de la sainte messe de minuit. Pourtant, la période est aussi propice au constat de la désertion des églises en Occident. Alors que l’Islam ou le bouddhisme accueillent toujours plus de fidèles, les chrétiens n’affirment plus leur foi comme par le passé. Les églises tentent donc de redoubler d’ardeur afin d’attirer les croyants au parvis des temples. Opération marketing ou volonté de régénérer la religion en Ontario, les églises de la province font preuve d’imagination pour les célébrations de Noël. Même si les Franco-Ontariens ne sont […]

Il y a 70 ans, Maurice Duplessis entamait un règne qui allait couvrir toute une génération

De tous les premiers ministres que le Québec a connus, Maurice Duplessis demeure sans doute le plus coloré, certainement le plus autonomiste et probablement le plus rusé. On peut l’aimer ou le détester, il n’en reste pas moins que ce politicien a écrit un important chapitre de l’histoire du Québec moderne. Maurice Le Noblet Duplessis est né à Trois-Rivières le 20 avril 1890, a étudié au Collège Notre-Dame de Montréal et est devenu avocat. Une fois élu député de Trois-Rivières, il avouera que la cour de justice et l’Assemblée législative se ressemblent. N’y retrouve-t-on pas «les mêmes stratégies, les mêmes […]

Mort de Jean-Paul Desbiens, pourfendeur du «joual»

Jean-Paul Desbiens, alias Frère Jérôme, alias Frère Untel, n’est plus. Celui qui s’est fait connaître, en 1960, pour ses Insolences du Frère Untel, est décédé le 24 juillet dernier d’une insuffisance pulmonaire. Connu surtout pour sa critique mordante de la société québécoise à une époque où l’Église catholique régnait en imposant la peur et l’ignorance, Jean-Paul Desbiens aura été un précurseur des bouleversements de la Révolution tranquille. Né en 1927 à Métabetchouan, au Lac-Saint-Jean, Jean-Paul Desbiens fait des études chez les Frères maristes et prend la soutane alors qu’il est encore adolescent. Devenu Frère Jérôme, il obtient un baccalauréat ès […]

Le navire de Champlain dans les rues d’Embrun!

Francoscénie en aura surpris plus d’un en présentant un imposant navire dans les rues d’Embrun lors du défilé de la Saint-Jean-Baptiste dimanche dernier, la plus imposante pièce de décor de L’Écho d’un peuple, mégaspectacle présenté à Casselman, dans l’Est de la province, du 6 juillet au 19 août. Ce bateau est une réplique du Don de Dieu de Champlain qui vogua jadis sur la mer menant au Nouveau Monde. Il est un symbole important dans l’histoire de la colonisation du Canada par les Français. Le spectacle porte sur 400 d’Histoire française en Amérique du Nord et en Ontario et cet […]