Un guide pour s’évader, outils en mains

Collectif, Routes légendaires – 50 itinéraires de rêve autour du monde, guide, Montréal, Guides Ulysse, 2021, 208 pages, 34,95 $.

Publié 12/03/2025 par Paul-François Sylvestre

Road trips, voies panoramiques, parcours sinueux, cols des Alpes et des Andes, littoral de la Californie, côte amalfitaine, falaises d’Irlande, voilà quelques-uns des 50 itinéraires de rêve autour du monde que les Guides Ulysse proposent dans une relance des réputées Routes légendaires.

Les circuits sont des propositions de base que chacun peut remodeler à sa guise: suivre un itinéraire en sens inverse, choisir un autre point de départ que celui indiqué, combiner deux ou plusieurs circuits en un seul voyage, allonger le temps consacré à une étape, toutes les libertés sont permises.

Amériques

Les Amériques comptent presque la moitié des itinéraires (23 dont 8 au Canada), l’Europe a droit à 19 trajets, mais l’Asie, l’Afrique et l’Océanie combinées demeurent les parents pauvres avec seulement 8 parcours.

Parmi les huit itinéraires canadiens, je signale un Retour en Nouvelle-France sur le chemin du Roy, la Route des baleines au fil de la Côte-Nord, la Route des Vikings à Terre-Neuve et les incontournables panoramas que sont le Cabot Trail et les Rocheuses.

Aux États-Unis, c’est l’embarras du choix: Alaska Highway, Klondike, sud de la Floride, l’Historic Route 66, le road trip de Seattle à San Francisco, etc. Plus aux sud, vous pouvez traverser le Chili et l’Argentine par la Translatina ou parcourir l’avenue des Volcans en Équateur.

Europe

À l’exception de la Croatie et de la Roumanie, l’Europe de l’Est ne figure pas dans les Routes légendaires. Rien en Russie!

Les châteaux de la Loire, la route des vins d’Alsace, la Côte d’Azur, la Toscane, la Forêt-Noire, les Highlands d’Écosse, le Ring of Kerry au pays du trèfle, ainsi que les volcans et fjords en Islande sont quelques exemples des 19 trajets européens.

Afrique et Asie

En Afrique, nous avons le choix entre une escapade en pays berbère, trois routes mythiques en Afrique du Sud et le Madagascar en 4×4.

Un itinéraire nous conduit de la Chine au Pakistan, un autre nous fait parcourir la route Hô Chi Minh au Vietnam, ou le cœur historique du Japon.

L’Australie offre un bol d’air frais sur la Great Ocean Road et la Nouvelle-Zélande propose une découverte de l’île du Sud sur la Southern Scenic Route.

Inspiration

Comme tout commence toujours par une inspiration, cet ouvrage a pour mission de nous donner l’impulsion magique du départ. Chaque circuit comporte des encadrés qui lèvent le voile sur des particularités ou des faits inusités concernant les réputés chemins à parcourir.

On apprend, par exemple, d’où la Forêt-Noire tire son nom. Venus conquérir ce territoire, les Romains étaient habitués de vivre dans des paysages lumineux; «ils trouvèrent le lieu hostile et effrayant, et l’affublèrent de ce nom macabre».

Au sujet de l’Afrique du Sud, on signale qu’elle se classe au 8^e rang mondial des exportateurs de vin et que le Canada est son 6^e plus gros client.

Quant au Chili, on précise que le pays a beau ne présenter qu’une largeur moyenne de 175 km, «il s’étend sur plus de 4 300 km, une distance comparable à la largeur des États-Unis continentaux».

Sur la route

Ce que Jack Kerouac a écrit en 1957 dans Sur la route s’applique bien à ce guide. «Une fois de plus, nos valises cabossées s’empilaient sur le trottoir; on avait du chemin devant nous. Mais qu’importe: la route, c’est la vie.»

Auteurs

Paul-François Sylvestre

Chroniqueur livres, histoire, arts, culture, voyages, actualité. Auteur d'une trentaine de romans et d’essais souvent en lien avec l’histoire de l’Ontario français. Son site jaipourmonlire.ca offre régulièrement des comptes rendus de livres de langue française.

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