Une nouvelle école secondaire pour Durham-Est et un lieu permanent pour l’école élémentaire d’East Gwillimbury

La construction d’une nouvelle école secondaire catholique de langue française pour la région de Durham-Est, ainsi que d’un lieu permanent pour l’école élémentaire francophone laïque d’East Gwillimbury, dans la région de York, sera financée par le gouvernement de l’Ontario.

Ces nouvelles, qui concernent le Conseil scolaire Viamonde (York) et le Conseil scolaire catholique MonAvenir (Durham-Est) faisaient partie du tourbillon d’annonces pré-électorales du gouvernement cette semaine, dont 1,3 milliard $ pour la construction et l’agrandissement d’écoles.

Le premier ministre Doug Ford, comme on le sait, vient de déclencher des élections provinciales pour le 27 février, un an et demi plus tôt que prévu même si son Parti progressiste-conservateur est majoritaire à l’Assemblée législative.

31,9 millions $ à MonAvenir

Le ministère de l’Éducation a accordé un financement de 31,9 millions $ pour la construction d’une nouvelle école secondaire catholique de langue française de 502 élèves de la 7e à la 12e année dans la région de Durham-Est. Cela comprend un service de garde de 49 places au sein du nouvel établissement.

«La population francophone du Nord de la région de Durham est en forte croissance», fait valoir le conseiller scolaire de la région de Durham à la table du Csc MonAvenir, Marcellin Kwilu Mondo.

«Nous sommes à la recherche d’un terrain pour une nouvelle école secondaire dans cette région depuis trois ans. Le Csc MonAvenir prévoit ouvrir en 2027 une nouvelle école élémentaire à Cobourg et une autre dans le secteur de Brooklin.»

«L’école secondaire Saint-Charles-Garnier, à Whitby, dépasse déjà sa capacité et a 11 portatives sur son terrain. La nouvelle école secondaire répondra à la demande croissante dans cette région.»

«Nombreuses autres priorités»

Bien que l’annonce du financement pour cette nouvelle école secondaire soit reçue favorablement, le Csc MonAvenir soutient que le gouvernement de l’Ontario «se doit d’investir de manière proactive pour adresser les besoins de l’éducation catholique de langue française».

«Les conseillères et conseillers scolaires, l’administration et les parents, tutrices et tuteurs revendiquent depuis de nombreuses années des installations près de chez eux équivalentes à celles du secteur anglophone.»

«De nombreuses autres priorités signalées au ministère de l’Éducation ont été jusqu’ici refusées.»

«J’implore le gouvernement de l’Ontario de prendre au sérieux les besoins criants pour de nouvelles écoles catholiques de langue française», lance la présidente Geneviève Grenier. «Il est inconcevable qu’encore aujourd’hui, il soit si difficile d’accéder à une école du Csc MonAvenir en raison des distances à parcourir.»

«La population de langue française est en croissance sur le territoire desservi par notre conseil scolaire. Cette tendance se poursuivra à la hausse dans les années à venir.»

Geneviève Grenier dénonce aussi «le sous-financement en transport scolaire».

«En cette période électorale, j’invite l’ensemble de la communauté scolaire et nos partenaires à demander à leurs candidats locaux de s’engager à ce que le prochain gouvernement priorise la correction de cette iniquité.»

14,5 millions $ à Viamonde

Pendant ce temps à East Gwillimbury, c’est la ministre des Affaires francophones et députée de York-Simcoe, Caroline Mulroney, qui a annoncé le financement de 14,5 millions $ pour la construction d’un lieu permanent afin d’accueillir l’école élémentaire Chantal-Benoit.

Dans son nouvel édifice situé à l’intersection du boulevard Murrell et de la promenade Applegate, l’école de 262 élèves de la maternelle à la 6e année comprendra aussi un service de garde pouvant accueillir 49 enfants.

Le terrain a été acquis l’automne dernier par le Cs Viamonde, grâce à une subvention provinciale de plus de 13 millions $. La première pelletée de terre est prévue à l’automne 2026.

«Environnement moderne»

Depuis 2019, l’école Chantal-Benoit fonctionne dans des locaux loués au York Catholic District School Board (YSCDB). «L’obtention de ce financement permettra non seulement d’assurer la pérennité de l’école, mais aussi d’offrir aux élèves un environnement moderne et adapté à leurs besoins pédagogiques», se réjouissent les responsables du CS Viamonde.

«Alors que les données démographiques montrent que 7,8% des 0 à 18 ans de la région d’East Gwillimbury et 9,3% des 0 à 18 ans de la région de Newmarket seraient éligibles à une éducation en langue française, ce financement nous permettra de doter la communauté scolaire d’un établissement moderne, accueillant et durable, à la hauteur des besoins grandissants pour une éducation laïque de langue française dans la région», a indiqué la vice-présidente de Viamonde, Emmanuelle Richez.

L’école est nommée en l’honneur de la basketteuse olympique en chaise roulante Chantal Benoit.