Le lieu historique national de la Grosse-Île

Parcs Canada administre 153 lieux historiques nationaux, dont certains sont plus connus que d’autres. C’est le cas de la Forteresse de Louisbourg et de Grand-Pré en Nouvelle-Écosse, du Fort Henry et du Canal Rideau en Ontario, des Forges du Saint-Maurice et du Manoir Papineau au Québec. Un site peu connu est celui de la Grosse-Île-et-le-Mémorial-des-Irlandais, en face de Berthier-sur-Mer (Québec). Le détour en vaut la peine car cette île joua un rôle de premier plan, durant plus de cent ans, auprès de tous les immigrants arrivant au Canada via le Québec. Le trajet de Berthier-sur-Mer à la Grosse-Île ne prend […]

Nouvelle-Écosse, superstar touristique des Maritimes

Nouvelle-Écosse. J’y suis allé pour la première fois cette année. Erreur. Grave erreur. C’est le plus beau terrain de jeu touristique de l’Est du Canada. La beauté du cap Breton se compare même à celle des Rocheuses. Ne faites pas cette erreur. Allez en Nouvelle-Écosse, au plus vite et le plus souvent possible. C’est ma résolution en tout cas. Halifax, etc. Halifax est une ville intéressante. Son quartier historique a l’aspect, l’odeur et la texture des vieux pays, des îles britanniques en particulier. Des bars et restaurants intéressants complètent le portrait. Au sud d’Halifax, il y a les bucoliques Peggy’s […]

Explosion de folie au carnaval de Trinidad

S’échappant de chars gigantesques, la musique est puissante et pénètre le corps, comparable aux vibrations d’un cœur qui bat la chamade. Envahis par une fièvre euphorique, les festivaliers se laissent emporter dans des danses lascives au rythme des steel bands, de la soca et du calypso. Dans les rues, le profane se mêle au religieux. Des diables armés de fourches croisent des jeunes femmes vêtues de bikinis verts, jaunes, rouges, ornés de paillettes, de perles nacrées et de plumes d’autruche. Les colliers qu’elles portent autour du cou brillent comme autant de petites pépites au soleil des Caraïbes. La magie du […]

Orlando: du luxe au-delà de Disney

Quelque 48 millions de touristes annuels, 113 000 chambres d’hôtel et plus de 5 000 restaurants, c’est assez pour attirer à Orlando la crème de la crème des commerces du luxe et de l’exclusivité, au-delà de Disney. Si vous avez plus d’argent que de temps, Orlando vous charmera dès que vous arriverez à son aéroport. Hummer, Corvette ou Mini Cooper (le convertible est de rigueur) sont proposés en location (chez Luxury Rental Cars of Orlando, la Mini coûte 119 $ par jour). Une ballade de 25 minutes, crinière au vent, vous mènera au Hyatt Regency Grand Cypress, la plus prestigieuse de […]

Escapade champêtre en Outaouais

La voiture s’éloigne de la gare d’Ottawa et bientôt, les rues et immeubles de la capitale nationale laissent place à une terre de grands espaces recouverte de fermes anciennes, de chalets, de lacs et de rivières paisibles déployant leurs bras le long de plaines enneigées. En moins de temps qu’il n’en faut pour le dire, quelques minutes ont suffi pour se retrouver en pleine nature. Une envie d’évasion et d’air pur envahit alors le voyageur au fur et à mesure que le paysage s’éclaircit. Bienvenue dans un pays encore sauvage et pourtant non dénué de beauté. Les habitants de la […]

Un bidon de pétrole qui se fait musique

Chaque année, au mois de février, il n’y a pas que le joyeux défilé de festivaliers en costumes colorés qui répand sa magie le long des rues de Port-of-Spain. De nombreuses autres activités viennent rythmer les semaines précédant le carnaval. Aux lendemains de Noël, les habitants de l’île rangent leurs décorations et mettent la main à la pâte pour préparer ce que d’aucuns décrivent comme le plus grand party de la planète. Le bus remonte lentement les collines de l’île pour enfin arriver à destination. C’est à Laventille, dans ce modeste faubourg niché sur les hauteurs de la ville, qu’est […]

Trinidad: une île où la nature offre de belles surprises

Tranchant avec les rigueurs de l’hiver canadien, une légère brise tropicale dépose sa douce caresse sur le visage des voyageurs à peine sortis de l’avion. Au loin, un amoncellement de collines abrite de petites maisons agrippées aux falaises, avec, en toile de fond, une mer turquoise qui scintille sous un soleil de plomb. En guise de bienvenue, à l’abri dans leurs échoppes ambulantes, des vendeurs de rue distribuent des rôtis, l’un des plats principaux des îles Trinité-et-Tobago, sorte de pain moelleux garni de poulet ou de poisson et qui se déguste avec des légumes rehaussés de curry piquant. Situées à 12 […]

Les bons plans de 2006

Vibrer au rythme de Montréal Festivals, quartiers chauds, lignes de métro, quartier des affaires. Les critères de localisation d’un hôtel sont clairs à Montréal. Voici deux hébergements extrêmement bien situés: • Le Pomerol (hotelpomerol.com, 514-526-5511, 1-800-361-6896) est un hôtel boutique abordable à deux pas du métro Berri-UQÀM, le coeur du réseau de métro. Les 27 chambres sont confortables et chaleureuses dans une maison centenaire. Plusieurs forfaits sont proposés aux touristes. Pour leur part, les gens d’affaires adorent: l’Internet gratuit, les appels locaux gratuits, l’accès au gym Énergie Cardio, et les tarifs CAA, corporatifs et gouvernementaux. • L’Hôtel Godin (10, rue […]

Cinq mythes sur la Corse

«La Corse, c’est en Sicile, non?» Non! Mais cette erreur d’amis qui ont pourtant beaucoup voyagé est typique. Peu de Nord-Américains connaissent bien la Corse, une île bien plus proche de la Sardaigne que de Marseille. Établissons d’abord que la Corse fait autant partie de la France que Nice. La Corse n’est pas une colonie. Voici d’autres concepts erronés que je partageais au moins un peu avant de visiter l’endroit. 1. C’est surtout montagneux, et la côte est rocheuse. Les panoramas sont spectaculaires, mais la nature est austère. Totalement faux. C’est la plus belle île de la Méditerranée, elle est […]

De Noé au KGB, en passant par le présent

Les essieux du minibus touristique se tordent de déplaisir. Les passagers sont projetés vers la gauche, la droite, de bas en haut. Nous sommes sur une route de campagne assez banale en Arménie. Le réseau routier a été détruit par le grand tremblement de terre de 1989. Une partie du réseau n’a pas encore été réparée. Pays martyr, peuple très religieux, monastères formant l’attraction touristique majeure; tout se tient. On nous avait dit d’apporter de l’eau et des victuailles, car la campagne arménienne propose peu de nourriture qu’un tendre estomac d’Occidental peut digérer. Mais que fait-on ici ? Nous entrons […]

Les mystères du Machu Picchu

Qui n’a jamais songé un jour à arpenter les allées du plus célèbre monument d’Amérique du Sud comme au temps des mythiques Incas? Qui n’a jamais rêvé de percer le mystère qui plane sur cette fameuse cité perdue? Le Pérou et son Machu Picchu offrent aux yeux des visiteurs un voyage inoubliable dans le temps et l’espace. Mais il offre aussi aux curieux une série d’énigmes. Bien avant sa découverte, le Machu Picchu (vielle montagne en langage Quechua) fascinait déjà les esprits. Pizzaro lui-même, en charge de la colonisation espagnole, soupçonnait son existence, mais ne le trouva jamais malgré tous […]

L’Arménie: du dépaysement pour les grands voyageurs

Partout dans le monde, des pays s’ouvrent actuellement aux grands voyageurs. Parmi eux, l’Arménie. Vous y découvrirez le paradoxe d’une vie religieuse intense et d’une vie nocturne inoubliable. L’Arménie est un petit pays du Caucase qui a pour voisins immédiats l’Iran, la Turquie, la Géorgie et l’Azerbaïdjan. Néanmoins, l’Arménie est près de l’Occident en termes de spiritualité et, maintenant, de tourisme. L’Arménie est le plus vieux pays chrétien du monde. Il existe depuis le IVe siècle. Cette identité chrétienne a forgé la vie et l’histoire des Arméniens, petit peuple martyrisé par ses voisins non-chrétiens (on pense au génocide turc de […]