Un nouveau site vedette à Versailles: le domaine de Marie-Antoinette

Un nouveau parcours, élégant, raffiné et bucolique, vient de s’ouvrir à Versailles: le Domaine de Marie-Antoinette, souveraine éprise de nature et désireuse de se créer un havre de loisir et d’intimité, loin des fastes et du protocole étouffants de la Cour. Un domaine en cours de restauration, comprenant une douzaine de lieux magiques dont certains inaccessibles au public ou auxquels le visiteur n’avait accès qu’exceptionnellement et qu’il peut désormais découvrir. Au cœur de ce domaine se trouve le château du Petit Trianon, cadeau de mariage de Louis XVI à son épouse qui le fit entourer d’un ensemble de jardins, buttes, […]

Thaï de trouvailles vers la rivière Kwai…

La Thaïlande, superpuissance du tourisme asiatique, a connu une hausse de 47,5 % de touristes étrangers dans les six premiers mois de 2006. Le tsunami ne fait plus de vagues dans ce pays de rêve où l’on trouve plages, culture, vie urbaine sexy et calme serein bouddhique. De retour d’un mois au «pays du sourire», notre explorateur nous fait part d’un thaï de trouvailles… À moins de trois heures de route à l’ouest de Bangkok, il y a la rivière Kwai, et son pont, et son train, devenus des attractions touristiques majeures. Sur la rivière, des hébergements de tout ordre, […]

Rio de Janeiro: une ville inoubliable

Un dicton brésilien affirme que Dieu, au septième jour de la Création, donna le jour à Rio de Janeiro, question de se reposer un peu et de se divertir. Encore aujourd’hui, cette ville, fondée en 1502 par le navigateur portugais Gaspar de Lemos, évoque le plaisir et la douceur de vivre. Ses habitants, les «Cariocas», sont réputés pour être des gens hospitaliers. À ce titre, un magazine de voyage international mentionnait, récemment, que «Rio est la ville la plus amicale au monde». Il y a beaucoup à voir et à faire dans la «cité merveilleuse», et bien qu’elle aie une […]

À 3 heures de Toronto: ce Detroit est une Cadillac

À un peu plus de trois heures de Toronto se trouve l’une des villes les plus intéressantes des États-Unis: Detroit. Pourtant, peu de Torontois y vont, convaincus que Detroit est un nid de tueurs. Detroit a changé, son centre-vilIe a été revitalisé. Il est temps d’y retourner, ou d’y aller pour la première fois… • The Henry Ford: L’immense complexe nommé The Henry Ford est l’un des pôles touristiques les plus intéressants du monde. On y trouve, dans un rayon de quelques kilomètres carrés, le Henry Ford Museum, Greenfield Village et le Ford Rouge Factory Tour. Aucun autre endroit du […]

Bien-être en demi-teinte au Spa Eastman

Le Spa Eastman, dans les cantons de l’Est au Québec, est synonyme de qualité et de haut de gamme. Heureux gagnant d’un certificat-cadeau (Forfait Détente sur deux jours), mon escapade au Spa Eastman arrivait à point nommé au sortir d’un hiver suivi d’un printemps très chargés. Pourtant, mon séjour en début de saison estivale m’aura laissé un peu sur ma faim. Du moins au registre des soins et du cadre, car la table du centre de remise en forme vaudrait presque le détour à elle seule. Attentes irréalistes ou teintées de séjours précédents dans un spa au bord de l’océan […]

Pêche sous-marine au harpon ou montagnes russes?

En 2004, mon épouse et moi avons déménagé en Floride, sur la côte ouest. Rapidement après notre arrivée, j’ai découvert la pêche sous-marine au harpon! Depuis, je ne peux plus m’imaginer comment poursuivre une rondelle en patins, ou frapper des balles minuscules sur le gazon, ou même chasser au gros gibier puissent être des sports approchant le degré d’adrénaline que la pêche au harpon sous-marine m’offre. Indiscutablement et irréfutablement incomparable! Pour ceux qui aiment à la fois la chasse et la pêche, c’est vraiment le meilleur des deux mondes. D’abord la certification de plongée sous-marine à un niveau minimum «intermédiaire» […]

D’amour et d’automne à Hamilton

J’aime Hamilton. J’aime son rideau de cheminées: sale, crasseux, vraiment industriel, sans être menaçant. J’aime l’argent des mécènes de Hamilton, qui finance des musées fascinants dans une ville richement historique. J’aime la vie culturelle de Hamilton, alternative, débridée, à mi-chemin entre Soho et le genre country; Daniel Lanois n’est-il pas issu de là? J’aime la vie sportive de Hamilton, avec une équipe de football mythifiée et le club école du Canadien de Montréal. À voir et à faire cet automne à Hamilton: • Art Gallery of Hamilton: Une collection permanente – et franchement étonnante – de 8500 œuvres qui révèle […]

Boston: une ville vachement sympa

On dit que Boston est tout ce qu’elle n’est pas sensée être. Dans cette ville de 950 000 habitants, c’est étonnamment le piéton qui est roi et maître. «Red lights are just a suggestion», nous dit le guide. En effet, le piéton traverse là où il veut, quand il le veut. Et cette année, les vaches sont «citoyennes honoraires» de Boston. Vous ne me croyez pas? Suivez-moi et vous saurez pourquoi Boston est vachement sympa. La capitale du Massachusetts est une ville destinée aux amateurs de balades, sans doute en raison de son parc Boston Common, le plus ancien des […]

48 heures à Los Angeles: bonnes surprises au pays des clichés

Les clichés, souvent négatifs, ne manquent pas quand vient le temps de décrire le cœur de Los Angeles, un centre-ville pourtant surdoué. Puissante, tolérante, cosmopolite, Los Angeles ressemble à Toronto. Vendredi 18h: Restaurant The Lobster La plus jolie côte du grand Los Angeles est à Santa Monica. Et la plus jolie vue de la mer y est au restaurant The Lobster (et à son bar). Le homard est du Maine… mais ce qui est plus original pour nous ce sont les poissons frais du Pacifique, apprêtés à la plancha et de plusieurs autres manières sympa. Le service est extra et […]

De Moscou à St-Pétersbourg, au fil de l’eau

Volga, tu es aussi vaste que la mer Quand au printemps fond la glace de l’hiver Chantant l’espace russe infini Volant sur l’eau, un air jaillit Oï po nad Volgoï (Chanson populaire russe) Plus long fleuve d’Europe, la Volga semble être à l’image de la grandeur de la Russie. En se laissant guider par ses flots, on est saisi par un sentiment d’immensité. Tant la majesté du territoire russe que la fierté de son peuple et la démesure de ses dirigeants frappent. Loin du capharnaüm de Moscou et des façades léchées de Saint-Pétersbourg, on découvre une Russie authentique et figée […]

Flâneries littéraires et gastronomiques à Québec

Ma récente visite dans la Vieille Capitale m’a donné l’occasion de flâner allègrement, deux fois plus qu’une, toujours entre bonnes mains. Un charmant guide m’a d’abord fait découvrir le Vieux-Québec au gré de l’imaginaire d’écrivains qui ont visité, habité ou traversé la ville. Puis, une sympathique employée des Tours Dupont m’a conduit sur les 66 kilomètres qui encerclent l’Île d’Orléans pour une série de dégustations. Deux expériences qui m’ont permis de savourer Québec et ses environs comme jamais auparavant. C’est en naviguant sur Internet que j’ai découvert La Promenade des écrivains, une visite guidée qui marie le passé et le […]

Les charmes de Québec hors les murs

Honnêtement, quand vous visitez la ville de Québec, allez-vous voir autre chose que ce qui se trouve dans les murs de la vieille ville? Sinon, vous avez manqué des saveurs québécoises authentiques et des lieux naturels exceptionnels. Quartiers sensuels Les odeurs et les sons de quartiers comme Saint-Roch et Saint-Jean-Baptiste distillent la personnalité véritable de Québec, au-delà de ses vieilles pierres… Le Vieux Québec est incontournable, mais le reste de la ville est adorable. À la Taverne Jos Dion (rue Saint-Vallier), vous découvrirez un «débit de boisson» traditionnellement québécois. Les seules surfaces non de bois sont les verres qu’on emplit […]