En 2004, mon épouse et moi avons déménagé en Floride, sur la côte ouest. Rapidement après notre arrivée, j’ai découvert la pêche sous-marine au harpon! Depuis, je ne peux plus m’imaginer comment poursuivre une rondelle en patins, ou frapper des balles minuscules sur le gazon, ou même chasser au gros gibier puissent être des sports approchant le degré d’adrénaline que la pêche au harpon sous-marine m’offre. Indiscutablement et irréfutablement incomparable! Pour ceux qui aiment à la fois la chasse et la pêche, c’est vraiment le meilleur des deux mondes.
D’abord la certification de plongée sous-marine à un niveau minimum «intermédiaire» n’est pas obligatoire mais très certainement préférable. Il s’agit ici d’un sport comportant des dangers. Dans certains cas une erreur minuscule comme remonter à la surface trop rapidement met votre vie en danger. Une fois ce niveau atteint, on peu peut-être se permettre de commencer à réfléchir à la pêche sous l’eau avec un harpon.
Un sport ou l’humain devient non seulement un prédateur mais aussi potentiellement «une proie»! Armé d’un harpon, la descente dans des profondeurs de 25 à 400 pieds est commune. De 25 à 130 pieds, on qualifie le sport de calibre «récréation» et, au-delà de 130 pieds, on entre dans une catégorie «technique» très avancée.
Tout en descendant dans l’abîme bleu, là où l’on retrouve très souvent des nuages de barracudas allant de 3 à 6 pieds, des «grouper» allant de quelques pouces jusqu’à 800 livres, ceux-ci se font un plaisir de venir manger vos proies à même votre anneau de poissons (outil servant à assembler et transporter toutes les proies qui s’attachent à notre équipement). Puis il y a les millions d’autres espèces sous-marines comme les thons, dauphins, mollusques, anguilles, tortues géantes, etc. Requins? Oui bien entendu. Il faut les respecter mais ils ne sont définitivement pas les méchants que les médias se plaisent à dépeindre. Dans les cas où ils deviennent trop agressifs, il est de mise de tuer la bête avec une arme à feu spécialement conçu à cet effet.
Une fois la proie identifiée et qu’elle correspond aux normes rigides de pêche légale, il faut très vite mirer et tirer! C’est là où tout commence et où tout peut finir très rapidement. Avec notre harpon généralement joint à notre proie par une cordelette afin de ne pas la perdre, la proie se débat de toutes ses forces pour se libérer. Ceci amène le pêcheur dans un mouvement semblable à celui des montagnes russes multidirectionnelles quasi incontrôlables. Souvent la proie tourne autour de vous à une vitesse folle pouvant vous étourdir dangereusement et vous ligoter dans votre propre cordelette de harpons. Un poisson d’approximativement 25 livres vous donnera généralement un bon aperçu, s’il le désire, du fait que vous êtes finalement aussi vulnérable que lui. Vous devez approcher la proie, lutter contre elle en contrôlant la «ballade» jusqu’à ce qu’elle se fatigue au point de l’épuisement et de la mort.
Il ne faut pas oublier que derrière vous, une trace de sang vous suivra très probablement, ce qui demandera une surveillance constante des éventuels prédateurs à l’affût de viande fraîche. Ces prédateurs peuvent venir de tous côtés, d’en haut ou d’en bas. Si la visibilité s’avère difficile vous n’aurez que quelques secondes ou peut-être une fraction de seconde pour réagir.
