
L’intelligence artificielle va-t-elle frapper un mur?
La compagnie OpenAI a lancé avec fierté la version 4.5 de ChatGPT à la fin du mois de février, la décrivant comme «meilleure» et plus puissante que jamais. Mais les observateurs – et le patron d’OpenAI lui-même – ont reconnu que l’application manquait de capacité informatique pour continuer à croître à la même vitesse qu’avant. Et si ces compagnies d’intelligence artificielle étaient en train de frapper un mur? La question n’est pas seulement posée pour ChatGPT 4.5 ou l’éventuel ChatGPT 5.0 que plusieurs attendaient dès cet hiver. La question a été soulevée à la fin de janvier, lors de l’arrivée sur le marché d’un […]

Les vents les plus rapides de l’univers
Des vents qui soufflent à plus de 70 000 kilomètres à l’heure. C’est ce qui semble se brasser autour d’une planète située à 900 années-lumière de la nôtre. Un record, mais surtout une énigme. Notre système solaire a beau être composé de huit planètes très différentes — des rocheuses comme la Terre et Mars jusqu’aux gazeuses comme Jupiter et Saturne — leurs phénomènes météorologiques ont des structures communes. Un courant-jet (jet stream) de vents puissants dans la basse portion de l’atmosphère régi par les variations «internes» de température. Et des vents dans les hautes couches de l’atmosphère qui sont, eux, affectés […]

L’étoile rouge qui est sur le point d’exploser
Une étoile géante rouge a changé si vite en quelques années qu’elle est peut-être en train de vivre ses derniers moments avant son explosion finale. On appelle «supernova» une telle explosion. Et ça pourrait être le spectacle qui attend les astronomes avec WOH G64. Découverte en 1981, c’est une des plus grosses «supergéantes rouges», soit la catégorie des plus grosses étoiles. Déséquilibre gravitationnel Cette taille est inhérente à leur fin de vie: ces étoiles, ayant consommé la totalité de leur hydrogène, vivent un déséquilibre gravitationnel qui provoque l’expansion de leur enveloppe extérieure. C’est tôt ou tard suivi d’un effondrement dont […]

Entente internationale secrète autour des ordinateurs quantiques
Ces derniers mois, plusieurs pays ont adopté simultanément des règlements presque identiques pour restreindre les exportations d’ordinateurs quantiques. Mais sans expliquer les raisons derrière ces nouvelles réglementations. Le 31 mai dernier, le Canada a ainsi interdit par décret l’exportation d’ordinateurs quantiques avec une puissance supérieure à 34 qubits physiques et avec un taux d’erreur inférieur à un certain seuil. Le Royaume-Uni, la France en février, tout comme d’autres pays de l’Union européenne, ont aussi mis en place cette année de telles limites à l’exportation, révélait le New Scientist dans un reportage paru le 3 juillet. Dans tous les cas, la formulation des lois ou des décrets […]

Sciences et technologies: des percées à surveiller en 2023
Microbes, galaxies lointaines, manipulations génétiques et origines de l’Homo sapiens: l’année 2023 promet déjà quelques cibles incontournables. 1) Les microbes de l’année Que les gouvernements estiment ou non en avoir fini avec la covid, il est statistiquement inévitable que l’on découvre de nouveaux variants. L’abandon de la politique «zéro covid» en Chine promet une explosion du nombre de cas en janvier. La grande question sera leur virulence: suffisante pour recommencer à s’inquiéter, ou une info à ranger dans une région éloignée de nos esprits? En parallèle, si le dernier trimestre de 2022 doit être garant de 2023, on risque d’entendre […]
La recette pour faire aimer les mathématiques
Un clown, un pommier et une quête, celle du courage – dont certains élèves du primaire manquent lorsqu’il s’agit de s’attaquer aux problèmes mathématiques. Le clown, c’est Charli, dans la pièce Compte sur moi! de Sciences et mathématiques en action (SMAC), un projet piloté depuis 2005 par le professeur du Département de mathématiques de l’Université Laval, Jean-Marie De Koninck. La peur des maths Portée plus tôt ce mois-ci par les rires de la centaine de petits spectateurs d’une école de Montréal, cette pièce repose sur les défis du programme de mathématiques de premier cycle, tels qu’identifiés par les enseignantes du […]

La vulgarisation scientifique à l’ère du numérique… et de la méfiance
Certains se demandent si l’ère des réseaux sociaux facilite la diffusion des sciences. Certes, il n’a jamais été aussi facile de partager du contenu aux masses, mais la population profite-t-elle vraiment de la diffusion des savoirs? L’océanologue Daniel Pauly a assisté à la transition vers le numérique. Âgé de 73 ans, il a été l’un des premiers dans son domaine à utiliser les micro-ordinateurs, «des Apple II», se souvient-il, pour développer d’immenses bases de données en halieutique, là où d’énormes machines étaient auparavant nécessaires. Une révolution comme l’imprimerie Le professeur à l’Université de la Colombie-Britannique voit d’énormes avantages dans les nouvelles technologies: […]

Les écrans nuisibles à la santé des ados
On s’en doutait bien: les écrans sont nuisibles à la santé des ados. C’est la conclusion d’une étude publiée en avril 2019 par des chercheurs de l’Université Sainte-Anne. Leur analyse établit une corrélation entre télévision, jeux vidéo et internet et baisse de la réussite scolaire, de l’activité physique, de l’estime de soi et mauvaise alimentation. Pas un passe-temps inoffensif L’étude, publiée en anglais dans l’édition de juin 2019 de la revue scientifique Preventive Medicine Reports, examine l’impact des écrans sur le bien-être des ados. «Le temps passé devant les écrans n’est pas un passe-temps inoffensif, sans conséquence», met en garde […]

La ministre des Sciences à l’école PRDG
Kirsty Duncan, la ministre fédérale des Sciences, également ministre des Sports et des Personnes handicapées, a visité le 6 mars l’école secondaire catholique Père-René-de-Galinée (PRDG) à Cambridge, qui fait les manchettes, l’été dernier, pour ses succès dans deux grands concours de sciences et de technologie. Les élèves du club de robotique ont remporté la 2e place du concours International Autonomous Robotic Competition à l’Université de Waterloo. Ils étaient la seule équipe d’une école secondaire parmi plusieurs équipes universitaires. Et un groupe de 13 élèves ont décroché le premier prix de la compétition internationale de la physique des particules «Beamline for […]