Les abrév., c’est élém.!

Les abrév. (abréviations) peuvent nous faciliter la vie, dans certaines situations, en nous faisant économiser temps et effort si, toutefois, on sait s’en servir.

En général, elles portent sur un mot, une expression ou une appellation. Et elles peuvent être le fruit d’un usage généralisé ou le résultat d’une circonstance particulière.

Les abréviations se classent généralement en cinq catégories:

• Les abréviations conventionnelles.
• Les abréviations non conventionnelles.
• Les sigles.
• les acronymes.
• Les symboles.

Les abbréviations conventionnelles

La plupart des abréviations conventionnelles, c’est-à-dire celles qui sont consacrées par l’usage, retranchent les lettres finales d’un mot, là où une consonne précède une voyelle, les remplaçant par un point.

• vol. = volume
• boul. = boulevard
• févr. = février

Une autre possibilité est de retrancher des lettres au milieu du mot en conservant la première lettre et la ou les lettre(s) finale(s) du terme. Il n’y a aucun point abréviatif puisque les lettres finales sont encore présentes.

Il est à noter que la position supérieure de la ou des lettre(s) finale(s) de l’abréviation est/sont obligatoire(s) dans tous les cas qui pourraient prêter à confusion ou lorsque l’abréviation est prononcée comme un mot. Sinon, les positions supérieure et inférieure sont tous les deux acceptables.

• M^e = maître (pas «me»)
• M^es = maîtres (pas «mes»)
• n^os = numéros (pas «nos»)
• fo = folio (pas «fo»)
• Mme ou M^me = madame

Une troisième option pour la formation des abréviations conventionnelles est le retranchement de la plupart des lettres. On omet le point final sauf si l’abréviation se termine par une lettre du milieu.

• qqn = quelqu’un
• qqch. = quelque chose
• qqf. = quelquefois

Une dernière possibilité est le retranchement de toutes les lettres, sauf la première qui est suivi du point abréviatif.

• N. = nord
• M. = monsieur

À l’exception de quelques cas assez rares, comme MM. pour messieurs ou n^os pour numéros, les abréviations ne prennent pas la marque du pluriel.

Une autre règle veut qu’on évite de terminer une phrase par une abréviation. Les seules exceptions sont etc. et et suiv. Dans ces deux cas, le point abréviatif sert aussi de point final et remplace également les points de suspension.

• Vous trouverez des cartes aux pages 102, 130 et suiv.

Il est aussi important de noter que les abréviations prennent les accents sur les majuscules lorsque les minuscules équivalentes en comportent.

• Î.-P.-É. = Île-du-Prince-Édouard
• N.-É. = Nouvelle-Écosse
• É.-U. = États-Unis

Les abréviations non conventionnelles

Bien que ces abréviations ne soient pas conventionnelles, étant créées ponctuellement pour les besoins précis d’une tâche donnée, elles doivent respecter les règles normales de l’abréviation.

Dans la plupart des cas, on gardera le radical du mot, ce qui facilitera la reconnaissance du mot abrégé, en coupant le mot après une consonne et devant une voyelle comme mentionné ci-haut. Un point abréviatif remplacera les lettres finales retranchées.

Ce qu’il faut éviter à tout prix, c’est d’abréger un mot en ne supprimant qu’une seule lettre.

• techn. = technicien
• pl. = place (≠ plac.)

Les sigles et les acronymes

Un sigle est une suite de lettres initiales de plusieurs mots qui désignent une entreprise ou un organisme et forment ainsi un mot unique. D’habitude, on prononce le sigle en prononçant chacune de ses lettres.

• OGM = organisme génétiquement modifié
• ONG = organisation non gouvernementale
• AVC = accident vasculaire cérébral

S’il est possible de prononcer le sigle comme un mot ordinaire, il s’agit d’un acronyme.

• CELI = compte d’épargne libre d’impôt
• REER = régime enregistré d’épargne-retraite

Aucun espace ni point ne séparent les lettres d’un sigle ou d’un acronyme. De plus, ni les sigles ni les acronymes ne prennent d’accent sur les lettres majuscules et n’ont pas de forme au pluriel. Par contre, ils s’écrivent en lettres majuscules et prennent le genre du premier mot.

Avec le temps et l’usage, quelques sigles et acronymes peuvent devenir des mots communs à part entière et, en tant que tels, peuvent avoir des dérivés. Dans ce cas, ces mots communs, à l’instar de tout mot commun, s’écrivent en lettres minuscules, peuvent prendre la marque du pluriel et du genre et porter des accents au besoin.

• LASER = un laser («Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation» = amplification de lumière par émission de rayonnement stimulée)
• OVNI = un ovni (objet volant non identifié) = l’ovniologie
• RADAR = un radar («RAdio Detection And Ranging» = détection et télémétrie par radioélectricité) = un radariste

Les symboles

Les symboles sont une représentation littérale, numérale et pictographique d’une grandeur, d’une substance ou d’une réalité quelconque. Ils sont tirés d’un système comme le Système international d’unités.

• 8 cm
• 10 g
• 100 $ CA
• 115 km/h

Il faut savoir que les symboles ne prennent pas de point abréviatif ni de marque du pluriel et on laisse un espace entre le nombre et le symbole.

• 10 lb (≠ lbs)
• 120 min

Un petit quiz pour tester nos connaissances

Maintenant que nous sommes mieux outillés pour détecter les abréviations et en faire, je vous propose un petit quiz qui en est plein.

Ces paragraphes sur les Jeux olympiques de l’été 2024, qui à première vue pourrait ressembler au langage SMS, mais ne l’est pas, vous propose pas moins de 60 abréviations à décoder. Les réponses sont à la fin de l’article.

La d. des JO cet été ? Ils auront lieu à Paris du 26 juill. au 11 août. C. et J.-P., mes meilleurs amis et mes CC des É.-U. qui sont aussi mes assoc. p.c.q. nous travaillons dans deux s^le de la même Sté, ont décidé de m’y accompagner. On a opté pour la loc. de mon anc. app. EV dans le boul. truc ou l’av. machin, je ne me rappelle plus, près du fl. L’imm., qui se trouve en face du M^o et de la bibl. municipale, a plusieurs ét., mais nous préférons rester au RC. On doit partager une s.d.b., mais ch. aura sa propre c.à c. (26 abréviations)

Avant de réserver, on a dû s’occuper de qq. formalités, c.-à-d., remplir un formulaire avec notre n., adr. et n^o de tél. Il y avait aussi un grand n^bre de Q. comme le d et l’h (TMG) de notre arrivée, notre C^ie d’ass., les coordonnées de notre méd. au cas où, etc. L’ ag^ce nous a laissé un mess. nous disant de lui faire un vir^t de fonds de notre c.c. une fois la fact. reçue, les ch. et les B/B n’étant pas acceptés. Maintenant, il ne nous reste qu’à lire la broch. qu’on nous a envoyée. Heureusement, on parle fr. et angl. tous les trois, donc pas besoin de dict.! (26)

La dernière chose à faire, c’est de trouver a/s de qui on pourra confier Fido et d’acheter des vêtements BCBG. Si qqn me voyait porter qqch. du bur., je ne m’en remettrais pas! Id. pour les chaussures et la coiffure ! (6)

Bon, assez rêvé pour auj. de notre R.-V. à Paris dans deux mois! Au lit ! On fait dodo! (2)

Réponses

1^er = date, Jeux olympiques, juillet, Catherine, Jean-Pierre, copies conformes, États-Unis, associés, parce que, succursales, société, location, ancien, appartement, en ville, boulevard, avenue, fleuve, immeuble, métro, bibliothèque, étages, rez-de-chaussée, salle de bains, chacun(e), chambre à coucher.

2^e = quelques, c’est-à-dire, nom, adresse, numéro, téléphone, nombre, questions, jour, heure, temps moyen de Greenwich, compagnie, assurances, médecin, et cetera, agence, message, virement, compte courant, facture, chèques, billets de banque, brochure, français, anglais, dictionnaire.

3^e = aux soins de, bon chic bon genre, quelqu’un, quelque chose, bureau, idem.

4^e = aujourd’hui, rendez-vous.