Histoire méconnue des femmes autochtones

Les thèmes de prédilection de Karine Boucquillon sont le cheminement intérieur de l’être humain et l’histoire du Canada d’avant la colonisation. Son premier roman, Souviens-toi des femmes de Turtle Island, se penche sur la place unique que les femmes autochtones ont occupée dans notre société avant l’arrivée des Blancs.

Petite précision au départ: l’Île de la Tortue est le nom donné par certains peuples autochtones à la Terre et en particulier à l’Amérique du Nord.

Autre info: en 2019, Karine Boucquillon a publié son roman à compte d’auteur sous le titre Les baleines pleurent aussi. Le roman remanié, avec son nouveau titre, est maintenant diffusé par les Éditions Terre d’Accueil, une maison locale.

Dans la peau d’une Iroquoise

La protagoniste, ici, est Jikonsaseh Dahwah, alias Jikki, une écrivaine d’origine iroquoise qui publie un livre intitulé La place de la femme dans les sociétés amérindiennes: un pouvoir ignoré.

Pierre Dumont, chroniqueur et reporter à La Gazette de Toronto, s’intéresse à cet ouvrage et à son autrice. Il est fasciné par cette femme «qui fait fonctionner son cœur et sa tête plutôt que son décolleté et ses fesses».

L’histoire se passe à Toronto, dont la francophonie est «bariolée et multicolore». Tout le monde a des mœurs et des accents différents. Jikki aime la Ville Reine car elle y voit un «microcosme d’un monde idéal», un endroit qui ne tolère pas l’irrespect de la différence.

Rétablir la vérité

Jikki écrit pour que la tradition orale dans sa culture ne soit pas perdue. Elle est animée par ce besoin vital de se réapproprier une mémoire pour que cette dernière «ne soit pas oubliée, niée, déformée».

Pierre Dumont accepte de faire la promotion du livre écrit par une Amérindienne sur le rôle prépondérant des femmes dans une société égalitaire.

Pour lui, cet ouvrage contient une volonté de rétablir la vérité, de connecter le lecteur avec la force des Premières Nations et, surtout, de réhabiliter ses femmes. Jikki veut que le mensonge cesse d’occulter la vérité: «Nous avons survécu aux multiples tentatives d’extermination et d’assimilation.»

Génocide contre les Premières Nations

Avec des références aux infâmes pensionnats autochtones, le roman rappelle que les Premières Nations ont douloureusement émergé «d’un holocauste physique, spirituel, mental et culturel» qui a bien failli les éradiquer complètement.

L’Église catholique romaine et d’autres églises chrétiennes, souligne-t-on, devraient être poursuivies pour crime contre l’humanité.

Ces confessions religieuses, avec l’appui de politiciens véreux vendus au pouvoir économique, ont les mains tachées du sang de millions de femmes, hommes et enfants… Elles «surpassent Hitler dans le domaine de l’horreur».

Femmes libres et fortes

Karine Boucquillon nous offre une version peu connue de notre histoire. Selon elle, les colons qui ont mis les pieds sur notre continent n’ont pas digéré de voir des femmes libres, fortes, respectées, occuper des rôles clés dans tous les rouages de leurs communautés respectives.

Elles savaient prendre des décisions et exercer leurs talents, pas juste en tant que guérisseuses et agricultrices.

Souviens-toi des femmes de Turtle Island est un roman qui réveille la mémoire, qui la secoue vigoureusement pour nous amener à mieux connaître notre histoire.

On voit comment des femmes ont été porteuses de valeurs en perdition, des valeurs de respect, de compassion, d’attention à l’autre et d’écoute.