Course libérale: les voix libérées par Shakespeare lors du second débat

Le débat en anglais de la course à la direction du Parti libéral du Canada (PLC), le 25 février, a été plus énergique que celui en français. Les quatre candidats et candidates ont donné plus de détails sur leurs propositions et tiré plus de flèches. La question du français, elle, a été complètement absente.

Le débat en français, qui a eu lieu le 24 février, a été plus laborieux pour les candidats, en particulier pour Mark Carney.

Le favori de la course a trébuché à quelques reprises et ses adversaires, Chrystia Freeland et Karina Gould, ont aussi dû répondre à des questions des journalistes à propos du niveau de français des uns et des autres.

Les analystes et les journalistes prévoyaient que le débat en anglais du 25 février serait plus dynamique. Les échanges ont effectivement été plus fluides, moins entrecoupés d’hésitations, mais surtout plus nombreux entre les adversaires.

Aucune mention des francophones

Si les francophones en situation minoritaire ne se sont pas taillé une grande place au débat en français, ils ont été complètement invisibles lors du débat en anglais.

Aucun des candidats n’a mentionné la francophonie hors Québec, malgré avoir abordé des sujets chers à cette communauté, comme la santé.

Le français au Québec n’a pas été discuté non plus.

Mark Carney est le seul candidat à avoir mentionné la langue, lorsqu’il a dit que face à Donald Trump, il n’y aura aucune concession sur la langue, la culture et l’eau du Canada. Il avait dit la même chose en français le jour précédent.

Augmenter la productivité

Les menaces tarifaires des États-Unis et le coût élevé de la vie au Canada ont donné lieu à de longues discussions sur l’économie.

Selon Mark Carney, les salaires n’ont pas suivi l’augmentation du coût de la vie. Parmi ses propositions: réduire les impôts de la classe moyenne et augmenter la concurrence, notamment en transport et dans les épiceries.

Il estime aussi qu’il faut maintenir les «progrès effectués par le gouvernement actuel», comme les soins dentaires, la garde des jeunes enfants et le régime d’assurance médicaments.

Mais pour maintenir ces programmes, il faut être fiscalement plus responsable. Il prône une réduction des dépenses et une augmentation des investissements.

Pour le Québécois Frank Baylis, il faut augmenter la productivité, quelque chose qu’il dit pouvoir accomplir grâce à sa double expérience comme politicien et comme homme d’affaires. Il a aussi promis qu’il construirait deux oléoducs.

Chrystia Freeland voit dans les menaces économiques de Donald Trump une «occasion en or» pour augmenter la productivité, notamment en réduisant les barrières au commerce entre les provinces.

Si plusieurs consensus ont émergé entre Mme Freeland et M. Carney, ils se sont distingués sur un point lors des mêlées de presse : elle coupera dans la fonction publique, mais pas lui.

Pour rééquilibrer le budget, «pas de coupes dans la fonction publique, pas de coupes dans les transferts aux provinces et pas de coupes dans les transferts aux individus, mais une augmentation forte de la productivité des programmes [gouvernementaux]», dit Mark Carney.

Selon le favori de la course, ça fait trop longtemps que le gouvernement n’accorde pas assez d’importance sur les résultats dans ses programmes, ce que son gouvernement ferait s’il devenait premier ministre.

Logement

Tous les candidats sont du même avis: il faut rendre le logement plus abordable.

D’ailleurs, pour Karina Gould, si le PLC n’attire pas autant de jeunes qu’avant, «qu’on ne parle pas assez» des enjeux qui leur sont importants, notamment le logement. «On a perdu la confiance des jeunes», a-t-elle laissé tomber.

Dans son plan, elle avance l’idée d’augmenter les incitatifs pour les acheteurs d’une première maison et de promouvoir le logement abordable, tel que les coopératives d’habitation.

Chrystia Freeland, elle, commencerait entre autres par retirer la taxe sur les produits et services (TPS) pour les acheteurs d’une première maison, maintiendrait les comptes d’épargne libre d’impôt pour l’achat d’une première propriété (CELIAPP) et augmenterait le montant que l’on peut y investir.

Frank Baylis promet d’augmenter les salaires et l’argent dans les poches des Canadiens, notamment en créant de bons emplois. Il y a plus de détails techniques sur son site Web, a-t-il ajouté. Son message aux jeunes lors du débat a été de «garder espoir».

Mark Carney propose de doubler la construction de logements, ce qui ne sera possible que si on change notre manière de construire, selon lui. Il propose notamment de développer les technologies de la construction.

En même temps, il concède qu’il faut aussi augmenter les revenus des Canadiens et des Canadiennes et couper les frais administratifs pour les constructeurs.

Comme Chrystia Freeland, Mark Carney promet de retirer la TPS pour les acheteurs d’une première maison.

Face à Trump il faut renforcer la défense

Face à Donald Trump et ses menaces à la souveraineté canadienne, les quatre candidats et candidates acceptent qu’il faille donner plus de fonds à la défense nationale.

Frank Baylis a notamment suggéré d’augmenter les salaires dans les Forces armées canadiennes, ce que Karina Gould a appuyé. Selon elle, «on ne paie pas suffisamment notre personnel militaire». Elle a promis d’en faire une priorité si elle devient première ministre.

Selon Chrystia Freeland, les obstacles techniques et en matière de gestion ne devraient pas empêcher de renforcer la défense. L’ex-ministre a insisté sur le besoin de «travailler avec nos alliés».

Mark Carney croit que le pays sous-estime les intentions du président américain: «Trump cherche à dominer».

C’est une crise économique, a-t-il expliqué, mais aussi une crise de souveraineté. On doit renforcer nos relations avec nos alliés et se servir de nos minéraux critiques et de notre énergie propre à notre avantage.

Mark Carney dans la ligne de mire de Gould

Karina Gould a interpellé Mark Carney plus d’une fois. Elle a, par exemple, critiqué sa proposition de réduire les impôts de la classe moyenne, arguant que les personnes les plus vulnérables ne font pas partie de cette classe économique.

Mme Gould a tout de même félicité M. Carney pour son travail comme sous-ministre délégué aux Finances sous le gouvernement libéral de Paul Martin.

En mêlée de presse après le débat, la candidate a déclaré être la seule des quatre candidats à être prête à affronter Pierre Poilievre. «Certains de mes collègues ont pris des idées conservatrices. C’est OK si ce sont de bonnes idées. Moi, je ne vais pas compromettre mes valeurs», a-t-elle dit.

Chrystia Freeland a mis de l’avant ses propres propositions pendant le débat, promettant notamment de former des liens plus solides avec les «alliés» du Canada face à Donald Trump et de réduire les impôts de la classe moyenne, des idées appuyées par Mark Carney.

Frank Baylis a aussi mis de l’avant ses propres compétences, insistant sur le fait qu’il a de l’expérience en politique et en affaires. En promettant de ramener une «austérité financière» à Ottawa, l’ex-député s’est engagé à augmenter la productivité pour atteindre ses objectifs de dépenses, et non à couper dans les services ou à augmenter les taxes et impôts.

La prochaine personne qui dirigera le PLC sera choisie le 9 mars et deviendra, au même moment, premier ou première ministre du Canada.