Premier YMCA de l’Amérique

Au début des années 1850, des YMCA (Young Men’s Christian Association) ouvrent leurs portes à Toronto, Montréal, New York et Boston. Selon l’historien Robert Prévost, c’est Montréal qui peut se targuer d’être le premier YMCA à avoir ouvert ses portes en Amérique. Le YMCA a été fondé à Londres en 1844 par George Williams, alors âgé de 23 ans. Il s’agissait d’un mouvement religieux (Evangelical Protestant Christian) pour jeunes hommes qui avaient quitté leur famille et avaient migré des secteurs périphériques pour trouver du travail à Londres même. Le but de cette association visait leur développement spirituel et moral. Elle […]

Disparition d’une langue minoritaire: le gaélique

On a tué des langues par peur de se faire anéantir. Voilà l’explication avancée par Robert McDonald, un Canadien d’origine écossaise qui se bat pour que le gaélique ne sombre pas dans les ténèbres de l’histoire. Langue des rois d’Écosse, des princes Irlandais, le gaélique a perdu la bataille contre l’anglais et n’est même plus la langue usuelle du gouvernement en Irlande. Le gaélique, langue ancestrale des Irlandais, celle qui est à l’origine de l’étymologie du mot Whisky. Rien que pour ça cette langue ne devrait pas avoir à se battre pour sa survie. Pour la petite histoire, whisky vient […]

Première caisse populaire

Le mouvement coopératif des Caisses d’épargne Desjardins est très répandu aujourd’hui. Son fondateur est Alphonse Desjardins qui ouvre une première caisse le 6 décembre 1900 à Lévis, juste en face de Québec. La caisse est alors située au domicile du fondateur (8, avenue Mont-Marie). Le premier dépôt est de 10 sous et la récolte de la première journée s’élève à 26,40 $. Inquiet de la situation économique de ses compatriotes, Alphonse Desjardins s’intéresse au fonctionnement de certaines banques populaires en opération en Europe. Tout en tenant compte des réalités de sa région, il élabore un projet de caisse et, en […]

Premier ambassadeur canadien aux États-Unis

Jusqu’en 1943, l’ambassadeur canadien aux États-Unis porte le titre d’envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire. Notre premier représentant officiel à Washington a été nommé le 26 novembre 1926. Il s’agit de Vincent Massey qui deviendra, par la suite, le premier Gouverneur général né au Canada. La légation de Washington, dirigée par Vincent Massey, a ouvert ses portes en 1927. Ce fut la toute première mission diplomatique du Canada à l’étranger. Réduit à l’origine, le personnel de la chancellerie a beaucoup augmenté pendant la Seconde Guerre mondiale. Puis, en 1943, la légation a été élevée au statut d’ambassade. Vincent Massey a été […]

Deux Torontoises récompensées aux Prix Impact

Parmi les cinq entrepreneurs récompensés par les prix pan-canadiens de l’organisation Impact, deux sont torontois. L’organisation, gérée par des étudiants, a pour but d’encourager l’entreprenariat auprès des étudiants du secondaire et de l’université. Les prix ont été remis lors d’un gala organisé vendredi dernier au soir, au Westin Harbour Castle. Pour être sélectionnés, les gagnants étaient jugés sur le caractère innovant de leur activité et sur le changement social apporté. Les entrepreneurs désirant entrer dans la compétition devaient avoir entre 16 et 30 ans, être les propriétaires et principaux responsables de leur entreprise, être dans les affaires depuis au moins […]

Premier édifice du Parlement canadien

L’édifice actuel du Parlement canadien n’est pas le premier à avoir été construit. Il date de 1919. Les plans du premier édifice du Parlement canadien remonte à novembre 1859 et sa construction commence le mois suivant. Des appels d’offres sont en effet lancés le 22 novembre 1859. C’est là que tout commence… ou presque. En fait, il faut remonter à 1857 lorsque la reine Victoria choisit Ottawa comme capitale du Canada. La décision surprend car l’endroit est éloigné et peu développé. Pourquoi Montréal, Toronto ou Québec ont-elles été écartées? Parce que la petite bourgade d’Ottawa est à la fois près […]

La reine omniprésente dans le nouveau guide des citoyens

Le ministre de la Citoyenneté, de l’Immigration et du Multi-culturalisme du Canada, Jason Kenney, a lancé la semaine dernière un nouveau guide d’étude d’une soixantaine de pages sur la citoyenneté canadienne à l’intention des immigrants. Le document reçoit un bon accueil de la plupart des commentateurs, les critiques soulignant surtout l’empreinte du Parti conservateur sur la vision du Canada qui y est présentée. Beaucoup plus exhaustif que le document qu’il remplace, Découvrir le Canada: Les droits et responsabilités liés à la citoyenneté comprend des renseignements sur nos valeurs communes que sont la liberté (une tradition remontant à la Magna Carta […]

Plaines d’Abraham: la bataille continue

«C’est grâce à la victoire de Wolfe sur les Français que le Québec a pu préserver sa langue et sa culture», affirmait l’historien torontois Jack Granatstein, lors d’un débat sur les conséquences de la défaite française des Plaines d’Abraham en septembre 1759. Un point de vue qu’est très loin de partager Bernard Landry, ancien chef du Parti québécois, qui fut Premier ministre du Québec entre mars 2001 et avril 2003. Celui-ci a également pu faire valoir sa position sur la question lors du débat qui s’est tenu dans la soirée du mercredi 11 novembre au Musée royal de l’Ontario (ROM). […]

Le Québec ramène l’euthanasie sur la scène nationale

Dépénalisée, voire légale dans plusieurs pays, l’euthanasie reste un sujet tabou qui soulève des tensions, parce que directement reliée à la mort, à la perte d’un être humain. Deux semaines se sont écoulées depuis la publication du rapport du Collège des médecins du Québec; un flot de réactions s’en est suivi et une projet de loi voulant amender le Code criminel pour favoriser l’euthanasie, déposée en mai 2009 et formulée par la députée bloquiste Francine Lalonde, doit être étudiée à Ottawa. Les débats sur la possibilité de mourir dans la dignité sont ouverts. Euthanasie active, passive, acharnement thérapeutique, arrêt des […]

Première pièce  de théâtre au Canada

Dans ma chronique du 12 mai, je vous ai parlé de Marc Lescarbot, premier historien du Canada. J’ai alors brièvement signalé son rôle de premier dramaturge, un haut fait sur lequel il importe de s’arrêter cette semaine puisque le 14 novembre est l’anniversaire de la première pièce de théâtre jouée au Canada, voire en Amérique du Nord. Avocat et écrivain originaire de Vervins en Picardie, Marc Lescarbot débarque à Port-Royal en 1606, en compagnie du sieur Jean de Biencourt de Poutrincourt et de Saint-Just, un associé du sieur Pierre du Gua de Monts. Marc Lescarbot est émerveillé par la beauté […]

La littératie financière bientôt au curriculum

Nos gouvernements, qui n’ont pas vu venir la récession et qui n’arrivaient déjà pas à rembourser leurs dettes, se targuent maintenant de pouvoir enseigner la «littératie financière» aux jeunes. À partir de septembre 2011, les élèves de la 4e à la 12e année de l’Ontario étudieront diverses questions entourant la gestion des finances personnelles, de façon à faire des choix éclairés sur leurs futures dépenses, l’achat d’une maison, l’épargne pour la retraite, etc. Un groupe de travail, co-présidé par la députée de Kitchener Leeanna Pendergast, adjointe parlementaire de la ministre de l’Éducation Kathleen Wynne, se verra confier la mission de […]

L’astronaute Robert Thirsk en direct de l’espace

L’astronaute Canadien Robert Thirsk se trouve dans la Station spatiale internationale depuis cinq mois. Sa mission, qui se termine dans un mois, est la plus longue jamais effectuée par un Canadien. Il s’est adressé jeudi dernier, par liaison satellite, aux étudiants de l’école de science du Centre des sciences de l’Ontario. Alors qu’il volait à 400 kilomètres au dessus de la Terre, à une vitesse de 28000 km/heure, Robert Thirsk, astronaute depuis 1983, a répondu aux questions des invités regroupés devant un écran géant au Centre des sciences de l’Ontario. «Les vues du Canada son impressionnantes, elles sont parmi les […]