Malaria: un chercheur ranime l’espoir

Le hasard fait bien les choses. Alors qu’il travaillait sur un traitement pour contrer deux maladies parasitaires répandues en Afrique, un chercheur a découvert que le médicament qu’il utilisait pouvait être aussi efficace dans la lutte contre la malaria. L’administration d’ivermectin, un médicament commun et peu coûteux, utilisé pour combattre la cécité des rivières et l’éléphantiasis en Afrique pourrait, grâce à ses propriétés insecticides, réduire la transmission de la malaria durant les épidémies saisonnières. Brian Foy, chercheur principal de l’étude, explique que l’ivermectin éliminerait les moustiques, vecteurs de la maladie, lorsqu’ils se nourrissent du sang des individus traités avec ce […]

Des indices pour le bonheur

Mesurer scientifiquement le bonheur, est-ce possible? Entre satisfaction des besoins et bien-être, l’appréciation de cet état de grâce reste très relative. Le sociologue Simon Langlois pense toutefois que le bonheur – ou du moins, le bien-être — s’avère bel et bien mesurable. Le chercheur de l’Université Laval a participé à l’élaboration de l’Indice canadien du mieux-être (ICMÊ), un regard unique sur la qualité de vie globale des Canadiens et Canadiennes. Mesurer scientifiquement le bonheur, est-ce vraiment possible? Simon Langlois (SL) – C’est possible, mais pas simple. Des techniques existent pour mesurer ce qu’on peut appeler le «bien-être», le «bonheur social», […]

Les premiers forts de l’Ontario

Sous le Régime français, l’Ontario connaît plusieurs forts, notamment à Toronto. Un premier poste ou magasin royal est érigé en 1720 sur le promontoire qui surplombe la rivière Humber. Le chevalier de Portneuf fonde le second fort en 1750, puis le Fort Rouillé est érigé au cours de l’hiver 1750-1751. Il faut cependant remonter au 20 juillet 1673 pour assister à la naissance du premier fort en Ontario, soit le Fort Frontenac à Kingston. Parti de Montréal le 29 juin 1673, le gouverneur Louis de Buade de Frontenac conduit 120 canots et 400 hommes à l’embouchure de la rivière Cataracoui […]

«Assimilation fulgurante»: Madeleine Meilleur réplique à Gilles Duceppe

(Dans une lettre datée du 14 juillet, la ministre des Affaires francophones de l’Ontario, Madeleine Meilleur, réagit à des propos tenus sur les ondes de Radio-Canada le 22 juin par l’ancien chef du Bloc québécois, Gilles Duceppe. Selon le site Web de Radio-Canada, M. Duceppe a lancé un avertissement aux Québécois: «plus que jamais, il faut que la souveraineté se fasse, sinon, c’est l’assimilation. Si les Québécois et Québécoises ne bougent pas, d’ici 15 ans, inévitablement, on sera sur la même pente que les Franco-Canadiens et les Acadiens. C’est une assimilation fulgurante.» Il s’agissait de la première entrevue télévisée accordée […]

La première voiture zéro émission commercialisée à grande échelle

Nissan, partenaire japonais du constructeur automobile français Renault, présentait en ce 14 juillet au campus Glendon sa nouvelle Leaf 100 % électrique «zéro émission», élue Voiture de l’année au récent Salon de l’auto de New York et Voiture européenne de l’année. Didier Marsaud, des communications chez Nissan, permettait aux invités à la réception du consulat français de prendre place à bord. Selon lui, la Leaf est comparable aux voitures à essence sur le plan de la performance et de la maniabilité. L’autonomie de la voiture est de plus de 160 kilomètres lorsque la batterie est pleinement chargée. La recharge de […]

Mon pont est plus gros que le tien!

Le gouvernement chinois a annoncé récemment en grandes pompes que le pont Kiautschou était désormais le plus long du monde. La nouvelle leur a valu des félicitations de partout… sauf de la Louisiane, qui considère que le pont le plus long du monde, c’est le sien! Ouvert officiellement à la circulation le 23 juin, le pont à chaussée surélevée de la baie Kiautschou, dans le nord-est de la Chine, fait 43 km. Alors que le pont du lac Pontchartrain, en Louisiane, ne fait «que» 40 km. Aussi, la Louisiane, de même que la ville de la Nouvelle-Orléans où se trouve une des […]

Le Soleil anormalement calme?

Dommage pour la prochaine ère glaciaire qui serait imminente. Le Soleil s’apprête-t-il vraiment à réduire ses activités? Même si c’est le cas, ça n’aura pas autant d’impact sur le climat qu’un scénariste hollywoodien aurait pu l’espérer. Le Minimum de Maunder, pour les intimes, est cette période pendant laquelle, à la fin du XVIIe siècle, l’activité du Soleil aurait ralenti, contribuant à ce que les historiens appellent «le petit âge glaciaire». Or, des physiciens solaires spéculent depuis peu sur la possibilité qu’on soit aux portes d’un tel «minimum». Leur argument: les taches solaires sont anormalement «calmes». Rappelons d’abord que le Soleil […]

Le premier ministre le plus monarchiste

Le premier ministre Stephen Harper a souligné le 8 juillet la fin, en Alberta, de la tournée au Canada de «Leurs Altesses Royales le duc et la duchesse de Cambridge», a.k.a. William et Kate, célébrités mondiales. «Les Canadiens et les Canadiennes de partout au pays étaient impatients d’accueillir Leurs Altesses Royales», rapporte avec enthousiasme le bureau du premier ministre. «Tout au long de la tournée, les Canadiens ont exprimé leur profond attachement à la Couronne du Canada et ont prodigué au duc et à la duchesse l’hospitalité toute particulière et la chaleureuse affection réservées aux membres de notre famille royale», […]

Cette chose violette accrochée au frêne…

L’agrile du frêne est un insecte exotique envahissant originaire d’Asie orientale. Il a été introduit accidentellement en Amérique du Nord au début des années 1990, probablement par l’entremise de matériel d’emballage en bois, et a été observé pour la première fois au Canada à l’été 2002, à Windsor, en Ontario, au même moment où il a été signalé près de Detroit, au Michigan. Les larves de ce coléoptère vivent sous l’écorce de leur hôte, le frêne. Si leur nombre excède un certain seuil, elles peuvent, en se nourrissant, bloquer la circulation des nutriments et de l’eau dans l’arbre et le faire […]

Le premier Barreau au monde

En 1797 il y a quinze avocats qui pratique le droit en Ontario, alors appelé Haut-Canada. Le 17 juillet de cette année-là, dix d’entre eux se rencontrent à l’auberge Wilson, à Niagara-on-the-Lake. Ils fondent la Law Society of Upper Canada, premier organisme au monde responsable de l’autorégulation des avocats. Le plus âgé de cette nouvelle société est John White. Il n’a que 36 ans et il occupe le poste de Procureur général du Haut-Canada. C’est lui qui est choisi comme trésorier de la Law Society of Upper Canada, l’équivalent de président. Le plus jeune membre n’a que 19 ans. En […]

Le gène, mieux que le dentifrice!

Si une visite chez le dentiste vous angoisse, un gène pourrait un jour venir à la rescousse. C’est qu’on a finalement identifié un gène responsable de l’émail des dents — uniquement dans l’enfance, puisqu’une fois l’émail produit, les cellules qui en sont responsables se retirent. C’est pourquoi lorsque l’émail est endommagé, les caries se forment. En examinant le génome de membres d’une famille porteurs d’un problème héréditaire des dents (amelogenesis imperfecta), James O’Sullivan et ses collègues de l’Université britannique de Manchester ont identifié une mutation d’un gène. Si on parvient à copier en laboratoire la protéine produite par ce gène […]

Ils calculent depuis 50 ans

D’ordinaire, les nerds sont fiers de présenter les performances de leurs appareils. Attfield et Pollard, eux, étaient fiers des performances de machines… d’une époque qui semblait incroyablement lointaine aux étudiants assis dans l’auditorium. C’est que la conférence d’ouverture du congrès annuel canadien sur les supercalculateurs parlait beaucoup des ordinateurs…du passé. Une époque où même le mot «ordinateur» aurait fait sourire un voyageur temporel de 2011 qui serait entré dans une salle d’informatique de 1961 avec son iPhone. Bruce Attfield et Andrew Pollard, deux des pionniers du domaine, ont voulu célébrer les 25 ans du calcul de haute performance au Canada […]