Graham Fraser analyse le nœud de la question canadienne

Pour le journaliste ontarien Graham Fraser, apprendre le français a été l’expérience de sa vie et vivre au Québec pendant une décennie a été un des hauts faits de sa vie professionnelle. Aujourd’hui correspondant national du Toronto Star à Ottawa, Fraser a couvert la politique à Toronto, Montréal, Québec et Washington. Il vient de publier un brillant essai intitulé Sorry, I Don’t Speak French: Confronting the Canadian Crisis That Won’t Go Away. Cette analyse pose un regard critique sur ce qu’on pourrait appeler «le nœud de la question canadienne». Il ne s’agit pas d’un livre sur le Québec, la Constitution […]

Symboles et trésors de l’Égypte

Datant de plus de 4 000 ans, la civilisation égyptienne est probablement la plus ancienne du monde. Chose certaine, l’Égypte demeure le premier État à avoir établi un système d’administration et une capitale comme centre administratif et religieux. Quand j’ai choisi de visiter ce pays, j’ai opté pour un tour organisé, avec guides au Caire, à Alexandrie et à bord d’une croisière sur le Nil. Je savais que le Nil jouait un rôle clé dans l’économie égyptienne, mais j’ai été surpris de découvrir l’importance stratégique de ce fleuve qui, depuis des millénaires, a arrosé et rendu fertile une étroite vallée […]

Unilinguisme anglais à Égale Canada

Le 18 mars 2006, à Toronto, j’ai assisté à l’assemblée annuelle d’Égale Canada, organisme national qui représente la communauté gaie. L’expérience fut très décevante, pour ne pas dire choquante. L’ordre du jour, le procès-verbal et le rapport annuel ont tous été distribués en anglais seulement. Le seul document bilingue était les états financiers préparés par une firme franco-ontarienne, Marcil, Lavallée et Loyer, que je félicite chaleureusement. J’ai évidemment dénoncé l’unilinguisme d’Égale et j’ai fait remarquer que cette façon d’agir envoyait un message très négatif, à savoir que les francophones sont des membres de seconde classe. Lors de cette assemblée, M. […]

Langue(s) d’enseignement en Ontario

Les pages d’histoire de l’Ontario regorgent de moments charniers en ce qui a trait à la langue d’enseignement. Ainsi, le 24 avril 1857, le surintendant de l’Instruction dans le Haut-Canada, Egerton Ryerson, écrit que «le français étant la langue officielle du pays au même titre que l’anglais, les commissaires peuvent légalement autoriser l’enseignement des deux langues dans leur école si les parents veulent que leurs enfants apprennent les deux langues». Une première reconnaissance du statut légal du français en Ontario remonte donc bientôt à 150 ans. Peu après cette reconnaissance, l’Ontario ouvre la porte à une autre langue. Le 15 […]

Roman, récits et nouvelles au menu d’un succulent repas

Danny Laferrière, Je suis fatigué, récits, Éditions Typo, Montréal, réédition 2005, 232 pages. Originalement paru en 2001, ce livre fait l’objet d’une édition revue et augmentée. L’auteur commente allègrement sa feuille de route: Port-au-Prince de 0 à 4 ans, Petit-Goâve de 4 à 11 ans, de nouveau Port-au-Prince de 11 à 23 ans, Montréal de 23 à 37 ans (premier roman à 32 ans) et Miami depuis 10 ans. «À 47 ans, après cet interminable bouquin en 10 volumes (Une autobiographie américaine) racontant mon itinéraire (…), voilà, je décide aujourd’hui que je suis fatigué de tout cela. Fatigué de gratter […]

Naissance de l’écrivaine Mireille Messier

Auteure de romans jeunesse, artiste de voix hors-champ, rédactrice et réalisatrice pigiste, Mireille Messier a plusieurs cordes à son arc. Née à Montréal le 19 mars 1971, elle arrive en Ontario dès 1976, à Ottawa. Après des études en théâtre et en radiodiffusion, elle devient directrice de la programmation française à CHUO (Université d’Ottawa) et animatrice à CHOD (Cornwall). On la retrouve aussi comme recherchiste et assistante réalisatrice à l’émission Panorama de TFO, co-animatrice de Méga TFO et réalisatrice pigiste pour Radio-Canada, TVO et CBC. Mireille publie et illustre son premier livre en 1999. Il s’agit de contes pour les […]

Douze Franco-Ontariennes célèbres

À l’occasion de la Journée internationale de la femme l’écrivain Paul-François Sylvestre était le conférencier invité au Club Richelieu Trillium. Il a brossé le portrait de 12 célèbres Franco-Ontariennes. Ces femmes ne sont pas toutes nées en Ontario mais elles y ont toutes œuvré. En voici un bref survol. • Madeleine de Roybon d’Allonne (c. 1646-1718) arrive au Fort Frontenac (Kingston) vers 1679, devient la maîtresse de l’explorateur De La Salle et lui prête 2 141 livres. En retour et en fief de seigneurie, elle reçoit une maison et une terre. Elle est considérée comme la première femme propriétaire sur […]

Un roman hautement coté peut décevoir…

Couronné en 2004 par le prestigieux Booker Prize, La Ligne de beauté est considéré comme un chef-d’œuvre de la littérature britannique contemporaine. Les critiques anglais ont évoqué Henry James ou Proust pour décrire l’élégance et la grâce du style d’Alan Hollinghurst. Le Sunday Telegraph a écrit que «La Ligne de beauté est ce que le roman britannique peut donner de meilleur». Peut-être suis-je trop sévère, mais j’avoue que l’ouvrage ne m’a pas épaté outre mesure. Le roman met en scène Nick Guest, un jeune esthète, homosexuel et cultivé. Fils d’un modeste antiquaire anglais, il fait de brillantes études à Oxford […]

Naissance de Pierre Léon

Il a inventé le grépotame en greffant une grenouille et un hippopotame, ce qui lui a donné inversement l’hipponouille. Il a joué avec son nom pour créer celui de Léon Des Roches, personnage d’un roman historico-humoristique. Il a déridé les lecteurs et lectrices de L’Express grâce à son «humour en coin». Il signe la plus courte chronique du journal (ci-dessus). Vous avez deviné qu’il s’appelle Pierre Léon. Plus précisément Pierre Roger Alexandre Léon, né à Ligré (Touraine, France) le 12 mars 1926. Il vit au Canada depuis plusieurs décennies et occupe une place de choix dans la francophonie torontoise. Sa […]

Daniel Poliquin: plaisir et délire d’écrire

Après avoir publié Le Roman colonial (2000) et L’Homme de paille (1998), deux romans qui avaient des saveurs historiques et/ou politiques, voici que Daniel Poliquin nous offre une 7e création romanesque qui se loge plus à l’enseigne du picaresque, voire du plus pur plaisir et délire d’écrire. L’ouvrage s’intitule La Kermesse, l’action se déroule en grande partie à Ottawa et les protagonistes mènent une vie hors de la mesure, pour ne pas dire carrément débridée. Le lecteur et la lectrice s’amusent gaiement. La période couverte par le roman s’étend de 1914 à 1934, soit du début de la Première guerre […]

La capitale mondiale de la sculpture sur bois

Au Canada, on n’a qu’à mentionner la sculpture sur bois pour penser immédiatement à Saint-Jean-Port-Joli et aux frères Bourgault. J’ai visité ce village du Bas-Saint-Laurent à trois reprises durant les années 1970. Chaque fois j’en suis revenu avec une sculpture (lampe, cendrier sur pied, plaque murale) que j’ai offerte à mes parents. Je suis récemment retourné à Saint-Jean-Port-Joli pour me ressourcer, pour baigner de nouveau dans une atmos-phère unique de créativité. Depuis une décennie, le village a acquis des lettres de noblesse mondiales. On y organise chaque année un Symposium international de sculpture qui accueille 10 sculpteurs du Québec et […]

La Crise d’octobre

Avant octobre 1970, le Canada n’avait jamais connu de kidnappings et de crise politico-militaire. Le 5 octobre 1970, le Front de libération du Québec (FLQ) enlève James Cross, délégué commercial britannique à Montréal. Le 10 octobre, Pierre Laporte, mi-nistre du Travail et de l’Immigration du Québec, est lui aussi enlevé par le FLQ. Les kidnappeurs exigent la libération d’un certain nombre de membres condamnés ou détenus du FLQ, ainsi que la diffusion du manifeste du FLQ. La Crise d’octobre est déclenchée. Le 10 octobre, le ministre de la Justice du Québec offre aux kidnappeurs un sauf-conduit vers l’étranger en échange […]