Le balai a changé de camp

À moins que le néo-démocrate Joe Pantalone ne soit élu le 25 octobre prochain, le prochain maire ou la prochaine mairesse de Toronto lancera un appel d’offres à l’entreprise privée pour le ramassage des ordures. En effet, les libéraux Rocco Rossi et George Smitherman, le conservateur Rob Ford et l’indépendante ou inclassable Sarah Thomson, les candidats et candidate les plus en vue, souhaitent tous privatiser ce service municipal sur réception de la première offre intéressante. Empoisonnés l’été dernier par le syndicat des employés municipaux, qui a cessé de ramasser les ordures et qui a aussi fermé les piscines et les […]

Ho! Ha!

On a tous, de temps en temps, un moment «Ha!», quand on reconnaît l’analyse juste ou l’information qui nous manquait pour comprendre une situation. Parfois, on a nous-mêmes un éclair de génie, mais plus souvent on lit ou on entend ailleurs l’explication qui nous réjouit. Dans le site de l’Institut économique de Montréal, l’éditorialiste David Descôteaux rappelait récemment la simple leçon d’économie du journaliste américain John Stossel sur le «double merci»: vous payez un dollar pour un café et, quand la caissière vous dit «merci» en vous remettant le café, vous lui répondez «merci». Pourquoi ce «double merci»? Parce que vous […]

Le surpoids d’Obama

Les élections de mi-mandat approchent aux États-Unis, offrant aux Américains l’occasion de se prononcer sur l’administration démocrate actuelle, identifiée bien sûr au président Barack Obama. L’économie ne décolle pas, malgré un endettement public faramineux… ou à cause de ce surpoids (tout le débat est là). Le seul secteur affichant une croissance est la fonction publique qui ne produit rien, et où les salaires déjà artificiellement élevés augmentent plus vite que dans le privé, ce qui est malsain du point de vue économique mais aussi du point de vue social et politique. Contrairement à ce que croient encore les banquiers, ce […]

Une tradition digne d’Hérode

C’est le branle-bas de combat dans les administrations publiques, les groupes sociaux et certains milieux commerciaux et financiers, contre la décision des Conservateurs de remplacer la version longue (40 pages) du recensement, distribuée à un cinquième des ménages, par une enquête un peu plus courte, facultative, au tiers des foyers du pays. La version courte (2 pages), distribuée à toutes les adresses, serait inchangée et resterait obligatoire. Le chef de Statistique Canada, Munir Sheikh, a préféré démissionner plutôt que cautionner un processus qui dégraderait l’exercice quinquennal, dont le prochain est prévu en 2011. D’un point de vue scientifique (la statistique […]

Retour sur les manifs anti-G20

À l’occasion des sommets du G8 et du G20, fin juin, des milliers de personnes ont manifesté à Queen’s Park, en face du consulat américain rue University, à quelques endroits de la rue Yonge (perturbant notamment l’arrivée chez le coroner du corps d’un soldat tombé en Afghanistan), autour du quartier-général de la police à l’angle Grosvenor et Bay, sur la rue Queen ouest et les artères du quartier financier menant à la clôture isolant le secteur du palais des congrès, et finalement devant le centre provisoire de détention aménagé sur le terrain des anciens studios de cinéma de la rue […]

Un autre accommodement déraisonnable

La bureaucratie ontarienne des droits de la personne continue de bafouer nos libertés, saper nos valeurs, défier le gros bon sens et, dans le cas le plus récent, nuire à l’intégration des immigrants chez nous. Le Tribunal des droits de la personne vient d’accorder à un homme de religion sikhe le droit de porter son turban au lieu d’un casque de sécurité sur un chantier de construction. Le Tribunal a également accusé de «discrimination» la compagnie Home Depot et le gérant de son futur magasin de Milton, à l’ouest de Toronto, le chantier en question où le plaignant Deepinder Loomba […]

Des projets criminels

«Ce ne sont pas des anarchistes, ce sont des criminels.» Le maire David Miller, qui fustigeait ainsi les manifestants anti-G20 les plus violents, le soir où les autos-patrouille brûlaient, voulait-il défendre la réputation des anarchistes, dont il aurait une vision plus romantique? De fait, un anarchiste, opposé à toute forme de gouvernement ou d’autorité (à ne pas confondre avec un libertarien, qui prône un État minimaliste), ne chercherait pas nécessairement à tout casser. Mais à moins de se réfugier sur une île déserte, ça donne quand même quelqu’un de frustré d’avoir à vivre en société. C’est un fantasme impossible. C’est […]

On a dépensé 1 milliard $ pour ça?

Réunis à Toronto samedi et dimanche, les chefs de gouvernement des 20 plus importantes économies de la planète ont convenu d’encourager les plus endettés d’entre eux (l’Europe, les États-Unis et le Japon) à réduire leur déficit de moitié au cours des trois prochaines années… mais chacun à son rythme… chacun pouvant adopter la réglementation et la taxation qu’il désire… si possible sans compromettre une éventuelle reprise économique… Bref, le G20* n’a rien décidé, puisque ses membres n’ont pas tous les mêmes défis ni les mêmes priorités. La Chine, qui continue d’acheter les bons du Trésor américains avec les liquidités accumulées […]

Coalition estivale

C’est l’été. La Coupe du monde deux fois par jour. Les meilleurs journalistes sont en vacances. Des rumeurs de coalition libérale-néo-démocrate ont donc circulé brièvement à Ottawa, symptôme d’un malaise au sein du parti de Michael Ignatieff face à des sondages indiquant qu’il ne ferait pas mieux que Stéphane Dion, et peut-être suite aux récentes élections en Grande-Bretagne qui ont produit un gouvernement de coalition conservateur-centriste: une nouveauté. Au Canada, c’est une coalition parlementaire de centre-gauche qui permettrait, avec l’appui du Bloc québécois qui est lui aussi plutôt de gauche, de renverser le gouvernement conservateur de Stephen Harper. (Prière de […]

Un appel-conférence aurait suffi

1 milliard $ pour la sécurité du G8 à Huntsville et du G20 à Toronto fin juin, autant que pour la protection des récents Jeux olympiques de Vancouver, c’est un peu fort. Surtout que les gouvernements qui y seront représentés sont presque tous très endettés et qu’on y discutera, justement, des moyens d’éviter la faillite. Et bien en voilà un: remplacer ces sommets par des appels-conférences. S’il faut absolument se rencontrer pour régler un problème urgent ou un conflit qui s’éternise, ou pour discuter de futurs défis ou de grands projets, qu’on le fasse au siège des Nations-Unies, à New […]

Bryant et Chen: deux horoscopes très différents

L’ancien Procureur général de l’Ontario Michael Bryant, qui a tué accidentellement, au volant de sa voiture, le cycliste Darcy Sheppard qui l’agressait, le 31 août dernier, ne pouvait mieux s’en tirer. Après avoir examiné les éléments de preuve que la défense lui a généreusement fournis (une stratégie inhabituelle, mais gagnante ici), le procureur spécial, appelé de Colombie-Britannique pour éviter toute apparence de conflit d’intérêts ou de traitement de faveur, a retiré les accusations de négligence criminelle et de conduite dangereuse qui pesaient contre Bryant. Celui-ci est libre. Il n’y aura pas de procès, la Couronne estimant qu’elle n’a aucune chance […]

Il faut cesser de vivre à crédit

Un récent rapport de la Banque des règlements internationaux (BIS pour Bank for International Settlements), basée en Suisse et agissant comme une sorte de banque centrale des banques centrales, est de plus en plus cité dans les chroniques et les reportages sur la nouvelle crise financière, partie de Grèce, qui touche déjà la quasi-totalité du monde industrialisé. Le problème est à la fois simple et intraitable: collectivement, nous vivons à crédit depuis trop longtemps et nos dettes dépasseront bientôt toute capacité réaliste de les rembourser, mais nos gouvernements n’ont pas les couilles pour renégocier les engagements qu’ils ont pris envers […]