Une semaine en Haïti
J’hésite à écrire sur ma visite d’une semaine en Haïti. J’ai trouvé un Port-au-Prince meurtri et sale. Les Port-au-Princiens sont à genoux. Je suppose que c’est à peu près le même constat pour le reste du pays. Il n’y a pas eu de Noël cette année en Haïti. Les enfants, des enfants de six ans, parlent de la réalité du kidnapping. Ils ont peur. Cette petite fille de six ans me demande, perplexe, si l’on kidnappe des enfants au Canada. Les enfants que j’ai vu dans mon voisinage de classe moyenne pauvre n’ont pas de jouets et ils ne chantent […]
Candide s’habille en Mireille Vachon
Conceptrice de costumes pour la scène, Mireille Vachon est costumière dans le monde du spectacle. Théâtre, opéra, danse ou arts du cirque, elle évolue dans ce milieu depuis plus de vingt ans. Pour Noël, elle a préparé un costume de fête pour Candide de Leonard Bernstein, qui sera joué du 27 décembre au 7 janvier. «Chaque aventure est un univers nouveau qui suscite de l’intérêt et de la passion, explique Mireille Vachon. Je me fie à mon instinct et à mon inspiration mais j’ai également une approche avec la texture, la matière et surtout l’éclairage. J’imagine l’œuvre dans son contexte […]
Paul-François Sylvestre reçoit le Prix Jean-Baptiste-Rousseau
À l’occasion du dîner de Noël du Club Canadien, la Société d’histoire de Toronto, l’organisme communautaire invité du mois, a profité de l’occasion pour honorer l’un de ses contributeurs. L’écrivain et historien Paul-François Sylvestre s’est vu remettre le Prix Jean-Baptiste-Rousseau, récompense décernée afin de souligner le rôle particulier joué par une personnalité ou un organisme de la communauté dans la promotion de la culture et du patrimoine franco-ontariens. Récompensé afin de commémorer la longévité de la chronique hebdomadaire Les Hiers dont il est l’auteur dans L’Express depuis de nombreuses années, cette distinction l’a particulièrement ému: «Je suis flatté et honoré, […]
Mon beau sapin
Chaque année, pour Noël, près de 40 millions d’arbres naturels sont vendus en Amérique du Nord, dont cinq à six millions proviennent du Canada et surtout du Québec. D’où nous vient cette tradition qui associe Noël et sapins, au sens générique du terme puisque tous ces arbres ne sont pas des sapins? Il faut se rappeler que Noël coïncide avec l’ancienne fête du solstice d’hiver, récupérée et christianisée par l’église de Rome au IVe siècle. Les Saturnales, comme se dénommaient ces fêtes, étaient une période de réjouissances associées à Saturne, dieu des semailles et de l’agriculture, où l’on célébrait le […]
Deux lutins dans la Ville-Reine
Il était une fois un lutin qui s’appelait Nolin. Il habitait au Pôle Nord avec les autres lutins, le Père Noël, sa femme la Mère Noël et leurs trois enfants qui se prénommaient Margot, Maryse et Marguerite. Nolin avait la réputation d’être très maladroit, pour ne pas dire nul. Les autres lutins se moquaient de lui en l’appelant Nulin. Chaque avant-veille de Noël, le Père Noël lançait: «Tous mes cadeaux sont-ils prêts?». De sa petite voix, Nolin répondait: «Oui, oui. Tous vos cadeaux sont prêts.». Mais le Père Noël ne l’entendait pas et Nolin courait pour le rattraper en criant: […]
Conte: La perte de l’innocence
Conte de Noël envoyé par une lectrice, Gaby desGroseilliers. Quand j’étais jeune, au début des années 30, dans un petit village francophone de l’Ontario, Sturgeon Falls, c’était des religieuses françaises de France qui nous enseignaient. Elles avaient apporté leurs propres coutumes de Noël avec elles. Elles nous faisaient donc découper de petits sabots dans du carton, où on inscrivait de bonnes pensées avant de les remettre à nos parents le grand jour. C’est qu’en France on ne pendait pas son bas comme ici à Noël, mais on déposait son sabot de bois près du foyer. Si l’enfant avait été sage, […]
Des cadeaux
Les cadeaux, ces dons pour une occasion spéciale, ont bien dû exister de tout temps. Mais en Occident, ce sont les Grecs et les Latins, dit-on, qui ont institué en coutume les présents faits à l’empereur pour l’anniversaire de sa venue au pouvoir ou pour le premier jour de l’an. Dans ce dernier cas, on appelait cela «donner des étrennes». La tradition a perduré jusqu’à nous. Les manants offraient des cadeaux à leur seigneur, en signe d’allégeance, les patrons à leurs serviteurs en reconnaissance de bons services, les maris à leur épouse pour la même raison, et parfois par affection […]
Toronto vaut bien une messe!
Les fêtes de Noël sont sans cesse ponctuées de rassemblements religieux qui culminent lors de la sainte messe de minuit. Pourtant, la période est aussi propice au constat de la désertion des églises en Occident. Alors que l’Islam ou le bouddhisme accueillent toujours plus de fidèles, les chrétiens n’affirment plus leur foi comme par le passé. Les églises tentent donc de redoubler d’ardeur afin d’attirer les croyants au parvis des temples. Opération marketing ou volonté de régénérer la religion en Ontario, les églises de la province font preuve d’imagination pour les célébrations de Noël. Même si les Franco-Ontariens ne sont […]
À l’approche du temps des Fêtes
Décembre est bel et bien installé et le compte à rebours avant Noël est déjà commencé. Dans ces pages, j’ai déjà écrit sur le nom de cette fête, sur le boxing day ou encore sur le vocabulaire de Noël. Mais je ne m’étais pas encore commis sur une expression bien ancrée dans le vocabulaire et de plus en plus utilisée pour désigner la période qui est à nos portes: le temps des Fêtes. Dans les journaux, la question qui revient inlassablement année après année est celle qui vise à savoir si le mot «fêtes» dans cette expression prend ou non […]
Le cidre de glace en Ontario: une implantation difficile
Le cidre de glace revient sur le devant de la scène à l’aube des fêtes de fin d’année. Marié avec le foie gras ou la bûche de Noël, le cidre de glace est un bonheur pour les papilles et permet de varier les plaisirs. Un péché alcoolisé à déguster pendant les fêtes et qui reste souvent moins onéreux que le vin de glace. À base de pommes fraîches, le cidre de glace Pinnacle possède une nuance d’épices et de cannelle, saupoudrée d’une touche de miel. Servi en apéritif, avec du foie gras, des fromages fins ou des desserts, le cidre […]
À Owen Sound: Festival de lumières magiques et nordiques
Jusqu’au 14 janvier, la belle ville historique d’Owen Sound présente la 19e édition du Festival of Northern Lights. Plus de 200 présentations brillant de mille feux longent un parcours de 18 km qui va du centre-ville au parc Harrison. Voilà une brillante exploration à faire, en couple ou en famille, dans un coin de l’Ontario pas très lointain et très enneigé… Entre 1911 et 1967, Owen Sound était le site du siège social de la NOMA Electric Company. Forte de 325 employés, c’était la plus grande compagnie au monde de fabrication de lumières de Noël dans les années 1950. Des […]
Le conte de fée d’une petite ballerine
Au théâtre de l’École nationale de ballet du Canada, des petits rats s’exercent en attendant l’arrivée du professeur. Arabesques, dégagés et attitudes: les jeunes danseurs du corps de ballet Casse-Noisette, le tant attendu spectacle de Noël, s’affairent. Seuls quelques jours séparent la répétition de la première, le 9 décembre. Julie, Gabrielle et Marie-Noëlle participeront au spectacle. À 13 et 14 ans, elles ont toutes des rêves plein les yeux. Originaires du Québec, les trois jeunes filles ont intégré l’École nationale de ballet du Canada, située à Toronto, afin de concrétiser un rêve et une passion: la danse. «Quand je danse […]