Qui parle pour les chauves-souris?

Vous avez peut-être lu, au début du mois, des articles sur l’apprentissage de «dialectes» par des chauves-souris. Celles-ci apprendraient à communiquer «à la manière des humains», selon l’un des articles du Jerusalem Online. Des nuances sont de mise. En réalité, la recherche de l’Université de Tel-Aviv suggère une corrélation entre la fréquence des vocalisations émises par une chauve-souris et celles émises par son groupe d’appartenance. D’autres médias ont suggéré que l’influence de l’environnement supplantait celle de la mère, ce qui donnait naissance à des «dialectes». Or, cloîtrer la problématique dans la dichotomie «Moms vs Mobs» — l’expression choisie par le […]

Les végétariens plus à risque de dépression?

Selon une croyance populaire, la diète végétarienne causerait des carences alimentaires, au point où ceux qui l’adoptent risqueraient de développer certaines maladies, voire des troubles mentaux, comme la dépression. Plusieurs études se sont penchées sur ce lien. L’une d’entre elles, publiée en juillet dans la revue Journal of Affective Disorders, a fait parler d’elle par des médias allant du Huffington Post jusqu’au Nouvel Observateur en passant par plusieurs sites sur la santé. Des chercheurs de l’Université de Bristol y concluent à un risque presque deux fois plus important de dépression chez les végétariens. 10 000 hommes Notons d’abord que dans […]

Blâmer les victimes aurait des racines profondes

Qu’est-ce qui explique que les mots-clic #MeToo et #MoiAussi aient eu, cette fois, un impact? Sans doute la force du nombre, qui a submergé la tendance à blâmer en premier les victimes d’agressions à caractère sexuel. Or, cet élan de solidarité est d’autant plus étonnant que le fait de blâmer les victimes aurait des racines profondément ancrées dans notre psychologie — et peut-être même dans la biologie de l’évolution. Jugement rapide C’est l’interprétation que propose Nichola Raihani, professeur d’évolution et de comportement au Collège universitaire de Londres. Elle rappelle tout d’abord combien nos cerveaux sont prompts à juger une personne: […]

Nous ne sommes pas toujours des animaux rationnels

Le Nobel d’économie 2017, Richard Thaler, de l’Université de Chicago, est un de ces chercheurs qui, en réussissant à jeter un pont entre la neurologie et les sciences sociales, a fait mieux comprendre comment nos biais personnels font de nous des êtres faciles à manipuler… pour le meilleur et pour le pire. Au point de départ, nous ne sommes pas des animaux rationnels, ou des «acteurs rationnels», comme une vision de l’économie l’a longtemps défendu. Notre cerveau, parce qu’il suit la loi du moindre effort, va presque toujours privilégier la solution la plus simple, la décision la plus rapide, plutôt […]

Privilégier les jeux vidéo utiles à la mémoire

Vous avez passé la soirée manette en main à tuer des méchants au sein de l’univers labyrinthique d’Assassin’s Creed. Pourtant, malgré les nombreux déplacements au sein de votre jeu préféré, ces manipulations auraient un impact plutôt négatif sur votre cerveau. C’est du moins ce qu’assure une étude québécoise parue récemment dans la revue Molecular Psychiatry. Les chercheurs ont comparé les cerveaux de joueurs et de non-joueurs. «Si on croit que tous les jeux favorisent le vieillissement sain du cerveau, on se trompe. Cela a un impact défavorable sur la mémoire spatiale. La consommation élevée de certains jeux vidéo va empirer […]

La fin de la viande… et la révolution du hamburger

Dans un laboratoire californien, des biochimistes préparent le futur avec du ketchup et de la laitue. Ils se sont donné un défi: élaborer un hamburger juteux, croustillant, saignant… mais sans viande. Réussiront-ils à séduire les carnivores? Patrick Brown, l’un d’entre eux, en est persuadé. Ce professeur de biochimie quitte l’Université Stanford en 2009 pour trouver une alternative à la production industrielle de viande. Par rapport au poulet et au porc, l’élevage du boeuf requiert 28 fois plus de terres et 11 fois plus d’eau. Sachant que la population mondiale ne cesse de croître, trois options s’offrent à nous, selon le […]

Des mesures plus sévères contre la conduite dangereuse

Le gouvernement ontarien envisage de réprimer la conduite imprudente et inattentive avec de nouvelles règles et pénalités sévères afin de protéger les piétons et les cyclistes. Le nombre de personnes tuées ou blessées par des conducteurs aux facultés affaiblies, inattentifs et dangereux a augmenté ces dernières années. On créera une nouvelle infraction pour conduite imprudente causant des morts ou des lésions corporelles, avec des pénalités qui comprennent des amendes pouvant aller jusqu’à 50 000 $, la suspension du permis de conduire pendant 5 ans, et jusqu’à 2 ans d’emprisonnement. Téléphone au volant La conduite inattentive, comme l’utilisation d’un téléphone cellulaire […]

Islamophobie? Non, véritéphobie!

Et Yahvé Dieu fit à l’homme ce commandement: Tu peux manger de tous les arbres du jardin. Mais de l’arbre de la connaissance du bien et du mal tu ne mangeras pas. (La Bible, Genèse, 16, 17) Ils ont rusé et Allah a rusé, et Allah est le plus fin des rusés. (Le Coran, III, 54) L’État islamique, une fois de plus, a frappé, ce 15 septembre, à Londres, cinquième assassinat collectif depuis le début de l’année, rien qu’en Angleterre. Le 17 août, c’était en plein coeur de Barcelone, écrasant l’humanité au nom d’Allah. Une fois de plus, les dirigeants […]

Des coffrets pour monter votre propre exposition

Les éditions Taschen, comme cela ressort des nombreux articles de L’Express qui mentionnent leur nom, se consacrent à la promotion d’œuvres artistiques ou de leurs auteurs. Et l’on ne saurait énumérer tous leurs ouvrages d’art tant ils sont nombreux. Ces éditions viennent encore d’innover dans ce domaine déjà très fourni en proposant de nouvelles façons de faire connaître facilement les œuvres d’artistes réputés, mis à la disposition de tous les amateurs d’art qui souhaitent avoir une connaissance encore plus approfondie de tel ou tel artiste. Reproductions solides Les éditions Taschen ont eu l’idée originale et qu’aucun autre éditeur n’avait encore […]

La drogue pimente deux romans américains

Qu’arrive-t-il quand le testament d’un grand chef cuisinier stipule que ses trois épouses doivent souligner sa mort en répandant ses cendres ensemble et qu’elles sont des rivales guidées par la jalousie? C’est ce que nous dévoile Elin Hilderbrand dans le roman À nous. David Swinson, pour sa part, met en scène un ex-policier accro à la cocaïne dans La fille de Kenyon Street. À nous L’action de À nous se déroule principalement à Nantucket, une île à quarante kilomètres au sud de Cape Cod, au Massachusetts. C’est là que Laurel Thorpe, Belinda Rowe et Scarlett Oliver vont croiser le fer […]

Alzheimer: l’odorat sous surveillance

Le parfum d’une rose s’évapore au fil des longues années de vie. Tout comme l’odorat perd de son acuité en raison du vieillissement, la disparition du monde des odeurs se produirait avec le déclin de la mémoire. La diminution significative de l’odorat pourrait d’ailleurs être un signe avant-coureur de la maladie d’Alzheimer chez les sujets à risque, soutient même une nouvelle étude québécoise. «On savait que c’était déjà un symptôme pré-moteur de la maladie de Parkinson, la diminution de l’olfaction aiderait à détecter l’Alzheimer avant les premiers signes», selon la doctorante à l’Université McGill, Marie-Elyse Lafaille-Magnan. Odeur de mouffette et […]

Homo sapiens: un visage plus plat pour apprendre à parler?

Il aurait suffi de quelques gènes pour que nos ancêtres réussissent à parler. Et encore, pas des gènes majeurs, mais plutôt des modifications dans l’activité de quelques gènes liés à l’anatomie. C’est l’hypothèse défendue par des biologistes israéliens et britanniques qui ont déposé leur texte sur le serveur de pré-publication BioRxiv (ce qui signifie que ce texte n’a pas encore été révisé par les pairs). Une partie de leur hypothèse s’arrime à ce que des biologistes de l’évolution disent depuis longtemps: des modifications de notre anatomie faciale auraient pu être la condition préalable à plusieurs étapes-clefs dans l’évolution de notre […]