Histoire de jouets 5: la technologie vs les jouets

La franchise Histoire de jouets (Toy Story) est appréciée partout dans le monde. Sa popularité vient notamment de la place centrale qu’occupent la joie et les liens formés par le jeu dans l’histoire. Ce sont des thèmes auxquels tant les enfants que les parents peuvent s’identifier.

Dans les quatre premiers films, Histoire de jouets a exploré l’amitié, la capacité à surmonter les difficultés et ce que signifie grandir. Ces thèmes demeurent au cœur du cinquième volet, mais le film aborde également un enjeu particulièrement d’actualité: l’utilisation des technologies par les enfants, notamment les tablettes, les téléphones, les ordinateurs et les télévisions.

En tant que chercheuses en psychologie qui étudient le développement de l’enfant et le jeu, nous considérons que Histoire de jouets 5 est une occasion parfaite d’examiner ce que la recherche nous apprend sur les rôles du jeu et des technologies numériques dans la vie des enfants, ainsi que sur les moyens dont disposent les parents pour favoriser un équilibre sain entre les deux.

L’importance des jouets et du jeu

Tout au long du film, les spectateurs sont témoins de la joie pure et toute simple que ressent Bonnie lorsqu’elle crée un univers entier avec ses jouets. Comme spectateurs, ces scènes nous réchauffent le cœur. Si cette réaction s’explique peut-être en partie par la nostalgie, la recherche montre clairement que le jeu imaginatif et interactif est important pour le développement positif des enfants.

Les enfants ont besoin d’interactions en personne, souvent facilitées par le jeu, pour acquérir des habiletés prosociales comme la communication, la coopération et la capacité de résoudre des problèmes.

Le jeu interactif avec des pairs est aussi particulièrement important pour favoriser le développement des compétences sociales et émotionnelles des enfants, qui leur permettent d’établir et de maintenir des relations. Or, ces bienfaits clairs et bien établis du jeu peuvent être perturbés lorsque la technologie entre en scène.

«L’ère des jouets est révolue»

Histoire de jouets 5 commence toutefois par une scène troublante. Jessie et Pile-Poil se retrouvent devant une multitude de jouets abandonnés dans la cour des voisins. Ils affirment que «l’ère des jouets est révolue». Les deux jouets grimpent sur le toit de la maison et constatent avec horreur que, dans toutes les autres maisons de la rue, de petits visages sont rivés à des écrans. Toutes, sauf une enfant: Bonnie.

Les données confirment cette réalité d’enfants absorbés par les écrans. En effet, plus de la moitié des enfants de moins de cinq ans dépassent les recommandations de temps d’écran pour leur groupe d’âge, selon une synthèse des études publiées en anglais incluant plus de 89 000 enfants (dont près de la moitié provenaient d’Amérique du Nord).

De même, la moitié des enfants américains de moins de huit ans possèdent leur propre appareil numérique, des chiffres comparables au Canada.

Un temps d’écran excessif, particulièrement chez les jeunes enfants, peut avoir des effets négatifs sur le développement du langage, sur l’apprentissage et sur le développement des relations avec les pairs, notamment parce qu’il réduit la fréquence à laquelle les enfants ont des interactions enrichissantes par le jeu.

Les rapports complexes entre technologie et liens sociaux

Il est néanmoins important de se souvenir que la technologie n’est pas entièrement néfaste. Bien que les écrans peuvent remplacer certaines formes de jeu en personne, imaginatif et actif qui soutiennent le développement des enfants, ils peuvent aussi aider certains d’entre eux à créer des liens.

C’est ici que Histoire de jouets 5 propose une histoire plus nuancée qu’une simple opposition entre de «bons jouets» et une «mauvaise technologie». Lorsque Bonnie reçoit une tablette de ses parents, celle-ci semble lui offrir ce qui lui manquait: une porte d’entrée vers les relations avec ses pairs. Cependant, l’utilisation de la tablette finit par prendre le dessus sur le jeu, sans lui procurer de relations authentiques.

Le film montre également que le simple fait de se trouver à proximité d’autres enfants tout en utilisant un appareil ne suffit pas nécessairement à créer des interactions ou des relations significatives. La création de liens dépend de la manière dont la technologie est utilisée. Est-ce que les enfants l’utilisent seuls? Est-ce que des adultes sont présents pour les aider à enrichir les écrans par des expériences partagées et ludiques?

Lorsqu’ils sont utilisés de manière réfléchie et avec un encadrement approprié, les outils numériques peuvent soutenir l’apprentissage collaboratif, les interactions entre pairs et les liens sociaux.

Pour certains enfants neurodivergents ou marginalisés, les jeux et les interactions en ligne ou par l’intermédiaire d’un écran peuvent même être bénéfique en réduisant la pression ressentie, offrant un environnement familier et en créant des occasions de rencontrer d’autres personnes qui partagent leurs intérêts.

Le défi ne consiste donc pas nécessairement à choisir entre les jouets et les technologies numériques, mais plutôt à préserver les bienfaits du jeu pour le développement, tout en aidant les enfants à utiliser les technologies de façon à soutenir les relations plutôt qu’à les remplacer.

Comment favoriser un équilibre sain

Pour la plupart des familles, éliminer complètement les technologies est probablement une solution peu réaliste ou peu pratique. Néanmoins, il existe de nombreuses ressources pouvant aider les parents à trouver un équilibre entre les appareils numériques et le jeu.

Voici trois pistes pour commencer:

Donnez l’exemple — Le film montre à quel point la technologie s’est facilement intégrée à la vie familiale quotidienne. Même les adultes utilisent souvent leur téléphone au quotidien, notamment lors d’interactions avec d’autres.

Or, les enfants n’apprennent pas qu’à partir des règles établies par les adultes, mais aussi par les comportements que ceux-ci adoptent. Ranger les appareils pendant les conversations, les repas, les jeux et les moments de détresse permet de montrer aux enfants que les relations exigent parfois toute notre attention.

Créer un régime de jeu équilibré — Veillez à ce que votre enfant ait un régime équilibré comprenant du temps d’écran encadré, du jeu physique, du temps à l’extérieur, des activités créatives, du jeu collaboratif avec des pairs et d’autres activités sédentaires appropriées, comme les jeux de société.

La création d’un plan familial d’utilisation des médias peut contribuer à cet équilibre. Une approche équilibrée peut soutenir le développement global et l’apprentissage des enfants, tout en favorisant leur santé physique et mentale.

N’ayez pas peur de combiner technologie et jouets — Histoire de jouets 5 se termine par une forme de jeu imaginatif dans laquelle la technologie est intégrée aux jouets.

Il y a certes lieu d’être sceptique de cette représentation compte tenu des expériences et produits dérivés lucratifs associés à la franchise, dont une tablette-jouet destinée aux enfants d’âge préscolaire, qui pourrait potentiellement servir de passerelle vers d’autres produits technologiques de la marque.

Néanmoins, il est important pour les parents de savoir qu’avec une supervision et des limites appropriées, ils peuvent encourager une utilisation des appareils qui enrichit les interactions de leur enfant en favorisant la collaboration et la communication.

Pas de culpabilité

Il est également important de ne pas se laisser submerger par la culpabilité. Nous utilisons tous les technologies, que ce soit pour communiquer, nous détendre, travailler ou lire des articles d’actualité.

Mais il est bon de se rappeler que rien ne remplace véritablement les liens que nous créons les uns avec les autres dans la vie réelle. Prenez donc un moment pour lever les yeux de votre écran, de peur de manquer la chevauchée de 50 Buzz Lightyear traversant votre maison (il faut voir le film pour comprendre).