Montréal et Rimouski, 1923. Une femme et son enfant en fuite. Une famille qui ouvre ses bras. Voilà le matériau que Mélanie Calvé sculpte avec doigté dans Éveline, un roman sur le défi de rebâtir une vie.
«Je fais ce que je veux, quand je le veux, pis si je veux le battre jusqu’à ce que j’en fasse un homme, c’est pas toi qui vas m’en empêcher.» Ainsi s’exprime Albert lorsqu’il frappe son fils François, 3 ans, et saisit son épouse Éveline par le cou.
Cette dernière pose un geste irréparable et s’enfuit avec l’enfant.
Rimouski
La mère et le fiston prennent le train et débarquent à Rimouski, en territoire inconnu. Seule sur le quai, Éveline est accueillie par le chef de gare, qui devine à quel point la voyageuse est désemparée. M. Ouellet l’invite dans son hôtel face au fleuve.
Éveline et François sont accueillis à bras ouverts et traités comme les membres de la famille Ouellet. Éveline ne tarde pas à découvrir que «Rimouski rime avec paradis».
