Gershwin, Lang Lang,  Herbie Hancock et … John Who?

S’il fallait qu’on se trouve des parallèles historiques, on pourrait remonter à la rencontre entre Yehudi Menhuin et Ravi Shankar, dont le célèbre album East Meets West incarnait l’œcuménisme de la fin des années 60, ou bien celle entre l’inclassable guitariste Frank Zappa et l’intrépide chef d’orchestre Zubin Mehta. À l’époque, ce genre de collaboration était mue par une cursiosité réciproque et une volonté de trouver des convergences là où d’autres ne voient que des clivages. Depuis cette curieuse époque, la multiplication – et la médiatisation – de telles rencontres transculturelles a quelque peu banalisé le phénomène. Malgré tout, l’idée […]

Handel: le plus international des compositeurs

S’il est un chef-d’œuvre de la musique classique bien connu du grand public, et dont le succès ne se dément pas, c’est assurément le Messie, avec son célèbre Alléluia polyphonique. Et cette année 2009 marque le 250e anniversaire de la mort de son compositeur, George Frideric Handel, décédé le 14 avril 1759 à Londres et inhumé à l’abbaye de Westminster. Georg Friedrich Händel, en allemand, est né le 23 février 1685 à Halle, ville de Saxe, en Allemagne, trois semaines avant Jean-Sébastien Bach (21 mars) qu’il n’a jamais rencontré. Contrairement à ce dernier, il n’est pas né dans une famille […]

Gregory Charles n’est pas drôle… il est fou!

Ce weekend se tenait la 3e édition du festival Juste pour rire à Toronto, dont Gregory Charles était l’un des invités. La vedette québécoise a tenu deux spectacles gratuits samedi et dimanche soir au Dundas Square. L’artiste s’était auparavant présenté au public torontois lors du lancement du festival Juste pour rire de Toronto, où il s’est par la suite entretenu avec L’Express. Si Gregory Charles a déjà conquis le public québécois par ses multiples talents, il est encore peu connu en dehors des frontières francophones du Canada. Artiste polyvalent par excellence il ne rentre dans aucun moule, et est difficile […]

Festival international de jazz de Montréal 2009: coups de cœur, maux de tête

L’édition 2009 du Festival international de jazz de Montréal marquait, comme nous le disions il y a quelques semaines, le 30e anniversaire d’un rendez-vous reconnu à juste titre comme le plus important pour les jazzophiles du monde entier. Puisque je n’y ai passé que trois jours, il me serait difficile de vous en livrer un compte rendu exhaustif, alors je me contenterai de quelques moments captés au vol, à la manière d’une impro jazzistique… L’essentiel des activités ayant lieu dans un quadrilatère d’environ un kilomètre carré (autour de la Place des Arts), il était aisé pour le FIJM d’instaurer un […]

Afrofest: le Mali à Toronto

Pour sa 21e édition, l’Afrofest a une fois de plus rassemblé une foule compacte à Queen’s Park durant deux jours, au grand dam des écureuils. Le lancement du festival a eu lieu le vendredi 9 au Phoenix Concert Theatre sur Sherbourne et Carlton avec le guitariste malien Vieux Farka Touré, rencontré par L’Express avant sa prestation. Une autre grande chanteuse malienne, Oumou Sangaré, connue internationalement, s’est chargée de la clôture de l’événement et a enchanté le public. La recette a déjà fait ses preuves: plats, musiques et artisanats provenant des quatre coins du continent africain avec chaque année des artistes […]

Invitation à l’anniversaire de Kassav!

Kassav, le groupe emblème du zouk qui fête ses 30 ans cette année, se produira à Toronto pour la troisième fois, le 24 juillet prochain, au Phoenix Concert Theatre, 419 rue Sherbourne. Le groupe, dont le nom provient d’un met bien connu aux Antilles, à savoir la cassave, une galette à base de manioc et de noix de coco, avait rempli le Sound Academy l’été dernier. La formation, dont les membres sont originaires de Guadeloupe et de Martinique, devrait une fois de plus offrir aux torontois un spectacle exceptionnel. Selon l’expérience de l’organisateur Lance Ingleton, qui a fait venir à […]

Premier festival d’orgue à Toronto

Le Collège Royal Canadien des organistes (RCCO) célébrera ses 100 ans d’existence du 28 juin au 2 juillet prochain, à Toronto. Le centenaire sera immortalisé par le Festival International d’Orgue. Outre l’anniversaire de l’Institution, ce sera l’opportunité de découvrir cet instrument méconnu du public. «L’orgue est un instrument intimidant car tellement puissant et impressionnant, et souvent seulement associé à la musique liturgique. Le festival sera l’occasion de faire découvrir toutes les couleurs de cet instrument qui est un orchestre à lui seul», explique Francine Labelle, une des organisatrices. «On ne sait pas encore quel public attendre, car c’est une première. […]

Où est l’Amour, nouveau succès de Njacko Backo

Njacko Backo, originaire du Cameroun et déjà bien connu de la scène torontoise, a présenté vendredi soir, à l’hotel Gladstone, son 11e album. Où est l’amour, le nouvel album de l’artiste et de son groupe Kalimba Kalimba, s’inspire des rythmes camerounais et des racines musicales de l’Afrique. Njacko Backo mélange les mélodies traditionnelles avec le Kalimba ou le ngoni et des instruments comme le violon ou l’accordéon. Au travers de sa musique, l’artiste aborde des thèmes universels comme la fraternité ou la tolérance. L’album, sorti au mois de janvier en Afrique, y connaît déjà du succès. Les chaînes radio du […]

Joanna Moon, la vagabonde

Mercredi 17 juin, Joanna Moon a fêté la sortie de son premier album «son bébé» au Lula Lounge. Dans une atmosphère chaleureuse la chanteuse a interprété, entourée d’une équipe de très bons musiciens, les titres de son album Vagabunda. Dans ce premier album elle mixe les influences gitanes et latines d’Andalousie et des Caraïbes. Joanna Moon n’est pourtant pas une novice en musique, mais son premier album sort tardivement après beaucoup de spectacles et une présence remarquée sur la scène francophone torontoise. «Je suis une vagabonde, c’est pour ça que j’ai mis beaucoup de temps à sortir un album, à […]

Andrée Bernard au festival Downtown Jazz

Pour les Torontois – et pas seulement les francophones – l’interprète Andrée Bernard a longtemps été une présence fidèle sur la scène musicale, de par les rendez-vous qu’elle nous donna, des années durant, au restaurant St-Tropez. Si on a moins souvent l’occasion de l’entendre dans les clubs torontois, c’est parce qu’il y a cinq ans, Bernard a choisi de regagner sa ville natale, Québec, après plus de deux décennies dans la Ville-Reine. Cette rentrée torontoise, dans le cadre de la 23e édition du festival Downtown Jazz, sera d’autant plus réjouissante que ce sera l’occasion d’entendre Andrée dans un contexte où […]

«Beethoven, on ne s’en lasse pas»

Jouer en une seule journée les dix sonates -dont la célèbre Kreutzer-, que Beethoven a composé, voilà l’idée folle qu’a eu Jacques Israelievitch, ancien premier violon de l’Orchestre symphonique de Toronto. En compagnie de la pianiste américano-japonaise Kanae Matsumoto, il se produira le 21 juin, entre 13 et 21 heures sur la scène de la Gallery 345 à Toronto. Une belle journée en prévision pour les amateurs de musique de chambre. «L’intégrale des sonates de Beethoven pour violon et piano est souvent jouée en trois concerts, trois semaines de suite, ou trois jours. Mais ça s’est jamais fait en un […]

Le Festival de jazz de Montréal souffle ses 30 bougies

Et c’était lui, le grand rassembleur? Ce fameux «langage universel» qu’on évoque lorsqu’il est question de louer les vertus fédératrices de la musique? Pour peu que l’on consulte la programmation de presque tous les festivals de jazz de la planète – et c’est particulièrement vrai du Festival International de Jazz de Montréal, qui célèbre son 30e anniversaire du 30 juin au 12 juillet – c’est la conclusion à laquelle on est obligé d’arriver. Hormis quelques genres foncièrement incompatibles (le heavy métal, par exemple), il n’est pratiquement aucune musique qui ne soit la bienvenue sous l’enseigne. Cela dit, il s’en trouve […]

Gershwin, Lang Lang, Herbie Hancock et … John Who?

Handel: le plus international des compositeurs