Un Larousse enrichi de dessins
Le Petit Larousse nous revient, chaque année, avec parfois des surprises qui offrent de belles et sympathiques découvertes à ceux qui le consultent. Après avoir bonifié les pages roses, modifié la mise en page, ajouté des planches thématiques et bonifié certaines insertions encyclopédiques, voilà que le populaire ouvrage nous est arrivé, cette année, enrichi de dessins. Ce n’est pas un hasard si les éditeurs décrivent le Petit Larousse illustré 2010 comme étant un «millésime collector». Le mot «collector», d’ailleurs listé dans ce dictionnaire, est un nom masculin qui désigne un objet recherché par les collectionneurs pour son originalité ou sa […]
Les dictionnaires de la rentrée
Alors? Vous avez passé un bel été? Les vacances ont été profitables? Vous n’avez pas trop souffert des sautes d’humeur de Dame Nature? Vous aviez hâte de retrouver cette chronique dans les pages de L’Express? Moi, j’anticipais avec beaucoup de plaisir le fait de renouer avec vous. Ceux qui sont des habitués de cette chronique savent à quel point je suis un inconditionnel des dictionnaires. Et que je me fais un devoir, assez tôt à l’automne, de consacrer une chronique à ces populaires outils qui nous reviennent, immanquablement chaque année, dans une forme revue et bonifiée. Une tradition s’est installée […]
Bonne fête du Canada!
Le Canada aura cent quarante deux ans le 1er juillet. Il est presque sesquicentenaire. Dans ma précédente chronique, j’abordais la question des nombres qui donnent naissance à des noms. J’évoquais notamment les tranches d’âge: trentenaire, quadragénaire, quinquagénaire, sexagénaire, septuagénaire, octogénaire, nonagénaire et centenaire. Je me demandais même si on allait un jour en arriver à employer hendécagénaire et dodécagénaire pour décrire des personnes qui ont respectivement atteint l’âge de 110 et de 120 ans. Officiellement né en 1867, le Canada aura donc 142 ans. Quand il en aura 150, ça fera de lui un sesquicentenaire. Le terme est peu employé […]
Des nombres et des noms
J’ai une amie qui célébrait la semaine dernière son quarantième anniversaire de naissance. Elle franchit la quarantaine. Elle devient quadragénaire, quoi. En lui formulant mes vœux d’anniversaire, je m’interrogeai sur l’utilisation de noms qui sont dérivés de nombres. On connaît bien sûr les noms qui proviennent des adjectifs numéraux ordinaux. Un adjectif numéral ordinal est un adjectif qualificatif indiquant le rang d’un élément au sein d’une série ou d’un ensemble. Aussi peut-on employer des adjectifs numéraux ordinaux (premier, deuxième, centième) comme noms. Il est tout à fait correct de dire: «le deuxième remporte une médaille d’argent» ou «il n’y a […]
Quelques mauvaises influences…
J’ai chez moi un petit carnet dans lequel je prends des notes, souvent quand j’apprends quelque chose de nouveau sur le plan linguistique ou encore quand je veux retenir un truc. Parfois, je vous le révèle, le contenu de ce petit carnet me procure certains sujets dont je traite dans ces pages. Mais il y a de ces notes qui ne sont pas assez substantielles pour que je consacre une chronique entière à ce dont il y est question. J’ai donc tenté de regrouper quelques-unes de ces notes sous le thème des mots ou des expressions que l’on emploie incorrectement. […]
Correspondances
Vous êtes quelques-uns à me faire part de vos commentaires, de vos remarques, de vos questions voire de vos colles. Vous me rappelez même parfois à l’ordre quant à l’utilisation de certains mots, quant à certains écarts de langage que je commets parfois. J’adore recevoir vos messages, quels qu’ils soient. La plupart du temps, je me fais un devoir d’y répondre personnellement. Par courriel ou via le site internet de L’Express. Mais il m’arrive souvent de penser que vos questions ou vos commentaires mériteraient qu’on les partage dans ces pages. Voici donc, en vrac, quelques considérations dont vous, lecteurs, êtes […]
Pour scrabbleurs et verbicrucistes
J’ai recommencé à jouer au Scrabble. Je ne suis pas un grand joueur, mais ma passion pour ce jeu, quelque intermittente qu’elle soit, est réelle. Je joue par le biais de l’Internet. Et j’y prends un malin plaisir. Je crois que je vous l’ai déjà dit: je ne fréquente pas les clubs de Scrabble, de peur d’y avoir l’air ridicule parce que je ne connais pas toutes les subtilités, les stratégies et, surtout, tout le contenu de l’Officiel du Scrabble. Je m’amuse et j’apprends beaucoup en jouant pour le simple plaisir et pour l’amour de la langue française. Pour bien […]
Phrases célèbres sur fond de guerre
Le 400e anniversaire de la ville de Québec a entraîné la télédiffusion de plusieurs émissions à saveur historique. Il ne se passait presque pas une semaine sans qu’une des grandes chaînes de télé francophones ou une chaîne spécialisée nous propose des documentaires sur l’histoire de Québec. Il y a quelques mois, il me semble que c’était en écoutant la chaîne Historia, j’ai vu un documentaire dans lequel il était question de Frontenac. Et de sa phrase la plus célèbre… Frontenac, c’est bien sûr le fameux: «Dites à votre général que je lui répondrai par la bouche de mes canons». La […]
La langue française et ses lacunes
Je vous ai déjà parlé du livre 101 mots à sauver du français d’Amérique, écrit par Hubert Mansion. Il y a dans cet ouvrage de bien belles trouvailles: des mots qu’on dépoussière ou qu’on découvre, des sens méconnus, des expressions étonnantes… En le feuilletant encore et encore, la semaine dernière, je suis tombé sur le mot «cheap», pour lequel l’auteur se livre à une réflexion élargie. Une réflexion sur les lacunes de la langue française. L’auteur note qu’il n’y a pas, à proprement parler, d’équivalent français parfait pour le terme anglais «cheap». On a peine à trouver un antonyme parfait […]
Les caprices des moyens de transport
Le printemps est revenu. Les journées allongent, la neige fond, les terrasses accueillent de nouveau quelques clients hardis ou peu frileux. C’est le prélude à la belle saison. Il ne faudra donc pas s’étonner de voir de plus en plus de gens enfourcher leur bicyclette. Ils se promèneront à vélo au lieu de se prélasser en skis. Vous me voyez venir? J’ai maintes fois hésité sur l’emploi des prépositions «à» et «en» devant un moyen de transport. Et j’ai pensé que je pourrais partager les meilleurs éléments de réponses que j’ai trouvés pour déjouer cette hésitation. Doit-on dire «se promener […]
Des phrases qui se font mots
La langue française réserve parfois de ces surprises… Les mots composés sont un bel exemple des constructions étonnantes auxquelles on a parfois procédé pour décrire un concept précis. Si l’orthographe et particulièrement l’accord de ces mots composés pose souvent problème, il est intéressant de se pencher sur le sens qui est exprimé par ces phénomènes avec des traits d’union. Les mots composés qui comprennent un verbe expriment généralement assez bien ce à quoi ils réfèrent. On n’a qu’à penser au vide-poches, au garde-manger, au lance-flammes, au tire-fesses, au chasse-neige… Les exemples sont nombreux. Mais les mots composés les plus stupéfiants […]
Un «t» pour que ça passe mieux…
Il y a deux semaines, j’abordais dans ces pages la question des «s» euphoniques. Les lettres euphoniques sont des lettres qui sont ajoutées à une forme verbale pour éviter un hiatus, c’est-à-dire le contact de deux voyelles. J’avais déjà annoncé le sujet de la présente chronique: après les «s» euphoniques, il fallait s’attaquer aux «t» euphoniques. Chose promise, chose due. Un bref rappel s’impose. Une collègue me demandait s’il fallait mettre un «s» au verbe à l’impératif dans une formulation avec le pronom «en». Comme dans «manges-en», par exemple. Sur le plan de la conjugaison, les verbes à la deuxième […]