Décès de l’ex-PDG d’Enron

La mort de l’ex-PDG d’Enron Kenneth Lay, la semaine dernière à la suite d’une crise cardiaque, vient compliquer les poursuites qui sont en cours et pourrait profiter à la famille de l’homme d’affaires, au centre de l’un des plus importants scandales financiers de l’histoire. Selon le New York Times, emprisonner Kenneth Lay aurait entraîné sa faillite et ses proches n’auraient vraisemblablement rien touché. Il faut dire que la fortune de l’ancien dirigeant s’est largement envolée depuis le début des années 2000 dans la foulée de la faillite d’Enron. Dans ses bonnes années, il disposait apparemment d’une fortune personnelle de 400 […]

Nortel ne rassure personne

Généralement, quand une entreprise cotée en bourse annonce une réduction de ses dépenses, la suppression de certains emplois, la fermeture d’installations et le déplacement d’activités dans des pays où les coûts de production sont moins élevés, généralement, les marchés réagissent positivement. L’objectif des investisseurs, c’est de faire de l’argent! Or, une réduction des coûts peut aider à améliorer la rentabilité et les marges de profits d’une entreprise. La semaine dernière, Nortel Networks a procédé à des annonces importantes pour améliorer sa situation financière. Et, contrairement à ce qui se passe généralement, les investisseurs ont réagi négativement. L’action a reculé en […]

Une économie qui ralentit?

L’économie canadienne va ralentir en 2007 et il faut s’attendre à une baisse des taux d’intérêt. En même temps, cette baisse de taux ne sera pas prononcée et le Canada va continuer de bénéficier de la force des cours de l’énergie et des métaux. Voilà en gros, le message lancé la semaine dernière par les économistes des banques Nationale et Royale, alors qu’ils faisaient le point sur leurs prévisions 2006-2007. Toutefois, les experts des deux banques ne s’entendent pas sur la direction que va prendre le dollar canadien. À la Nationale, on voit notre huard presqu’à parité avec le dollar […]

La consommation d’essence baisse

Avez-vous changé vos habitudes avec la hausse du prix de l’essence au-delà de la barre de 1$ le litre de régulier au cours de la dernière année? Selon Statistique Canada, il semble bien que cette progression des cours de l’énergie fait réfléchir les Canadiens. La consommation d’essence l’an dernier, pour tout véhicule automobile (ce qui comprend les tracteurs…), a reculé de 1,4% tombant sous les 40 milliards de litres d’essence brûlés. C’est une deuxième baisse seulement depuis 1994. L’autre recul remonte à 2001, une baisse de 0,1% seulement à la suite du ralentissement dans le secteur aérien provoqué par les […]

Une entente nécessaire

L’Ontario et le Québec sont des provinces différentes, mais elles ont toutes les deux intérêt à favoriser leur développement économique commun. Le bon voisinage ne peut que faire du bien… et il était temps que Québec et Queen’s Park en arrivent à une conclusion dans le conflit de la mobilité de la main-d’oeuvre qui durait depuis les années 70. Dorénavant, les travailleurs ontariens pourront obtenir un emploi dans des chantiers de sociétés publiques au Québec et des Québécois auront accès aux chantiers ontariens. Depuis quelques années, les deux provinces ont dû jongler avec des difficultés économiques qui se ressemblent en […]

Qu’est-ce qui a changé?

Alors que les anciens patrons du courtier en énergie Enron ont été reconnus coupables de fraude et complot la semaine dernière au Texas, on peut se demander ce qu’on a retenu au cours des quatre dernières années et demie du scandale financier le plus marquant de l’histoire. D’abord, il y a eu des changements législatifs d’importance qui assurent aujourd’hui une plus grande indépendance des vérificateurs face à leurs clients, les entreprises. Dans les belles années d’Enron, la firme Arthur Andersen conseillait Enron tout en vérifiant ses livres comptables. Cette façon de faire a changé. La loi Sarbanes-Oxley a rendu plus […]

Ruée vers l’or…

L’embellie des dernières années, et surtout des derniers mois, pour les métaux et les produits énergétiques pousse les entreprises minières à investir et à s’intéresser à des acquisitions et à des fusions. Certes, les prix des métaux ont chuté la semaine dernière en raison des craintes d’un ralentissement économique qui serait provoqué par une hausse trop prononcée des taux d’intérêt aux États-Unis. Mais, fondamentalement, cette situation mène plusieurs entreprises canadiennes à se retrouver dans le collimateur de sociétés étrangères. Dofasco a été achetée par Arcelor. Noranda est venue tout près de passer à une entreprise chinoise. PetroKazakhstan, elle, a été […]

Une pénurie de main-d’oeuvre francophone d’ici 2009

À l’heure où le taux de natalité ne cesse de baisser en Ontario et plus généralement au Canada, certaines études font état d’une situation alarmante quant à la pérennité des services en langue française. C’est notamment le cas du rapport «50 ans et plus, des citoyens engagés», qui propose une analyse démographique détaillée du problème et exhorte les différentes parties à s’atteler à solutionner le problème. Une probable pénurie de main-d’oeuvre francophone en Ontario. Le concept n’est pas nouveau, mais de plus en plus récurrent. Cette fois, c’est la Fédération des aînés et des retraités francophones de l’Ontario (FAFO) qui […]

Dure semaine pour l’Ontario…

La semaine dernière, le dollar canadien a dépassé la barre des 90 cents US pour la première fois depuis 1978, stimulé par les prix du pétrole, la hausse des taux d’intérêt au Canada et la chute du dollar américain. Selon l’économiste en chef de la Financière Banque Nationale, le dollar canadien sera à parité avec le dollar américain à l’automne 2007. Rien d’encourageant pour les exportateurs ontariens, dont les revenus ont baissé à la suite de la hausse du dollar canadien. Et puis, le premier ministre du Canada Stephen Harper ne s’est pas montré très enclin à l’idée d’accepter le […]

Une entente, mais… beaucoup de questions

Les entreprises du secteur forestier voulaient une entente négociée, elles étaient prêtes à faire des sacrifices pour que se règle enfin cette maudite bataille sur le bois d’oeuvre. L’entente conclue jeudi dernier entre le Canada et les États-Unis est imparfaite: les entreprises forestières doivent laisser 20% des sommes payées en droits compensateurs et accepter d’autres contraintes tarifaires si les prix du bois chutent, question d’éviter d’inonder le marché américain. Si l’entente négociée était la meilleure possible selon plusieurs acteurs dans ce dossier, elle nous renvoie à des questions fondamentales sur le fonctionnement du libre-échange entre les deux pays. Comment se […]

Stimuler ou ralentir l’économie?

Jusqu’où le prix du baril de pétrole peut grimper? À quel niveau peut-on prévoir le prix de l’once d’or d’ici la fin de l’année? Les autres métaux vont-ils encore progresser? Et le dollar canadien? Et que dire du S&P/TSX, l’indice principal de la bourse de Toronto, qui est à un niveau record et qui s’est apprécié de 10% depuis le début de l’année, de 21% l’an dernier, de 12% en 2004 et de 26% en 2003? Bref, plusieurs questions qui poussent les économistes à se demander quel sera l’impact économique d’une chute éventuelle des métaux ou d’une hausse continue du […]

Iran, pétrole et essence

Avec les prix records du pétrole, vous ne devez pas vous étonner de voir le prix du litre d’essence grimper encore au cours des prochaines semaines, ce printemps et cet été. De l’avis des prévisionnistes du gouvernement américain, le prix de l’essence sera 25% plus élevé cet été que l’an dernier. Ce sont encore les incertitudes géopolitiques qui influencent les cours du pétrole, tout comme la réduction de l’offre d’essence aux États-Unis et la possibilité de nouveaux ouragans dévastateurs dans le Golfe du Mexique. La grosse inquiétude actuelle, c’est l’Iran, qui dit avoir enrichi de l’uranium. Ce pays produit près […]