Raymond Cloutier tente d’expliquer comment sortir du non-amour

« C’est toujours plus facile de commencer que d’arrêter une liaison amoureuse. Comment en finir ? Comment arracher tous les fils cachés de son histoire ? » Voilà ce que Raymond Cloutier tente d’expliquer dans son roman simplement et merveilleusement intitulé L’échéance, publié aux Éditions Québec Amérique.

D’un chapitre à l’autre, on alterne entre le dire de Raymond et celui de Véronique, entre deux visions de l’amour, entre deux générations aussi. À 60 ans, Robert retrouve l’amour avec Véronique, 27 ans. Il rajeunit de 20 ans, il ressuscite, les projets fusent.

L’obsolescence de la relation

Or, après 10 ans de vie commune, « chacun a la conviction de l’obsolescence de la relation. Où est la limite, la fin, la ligne d’arrivée ? Qui se décidera en premier à tirer le rideau ? » Robert et Véronique se sont emprisonnés dans une relation; maintenant ils cherchent, chacun à leur façon, la clé du donjon.

Sans se le dire, Robert et Véronique savent que leur relation n’est plus qu’un échec programmé. Tous deux l’occultent depuis trop longtemps. « Faut mettre un point final, finis les points-virgules ! »

L’un et l’autre sont passés de la passion au désir, puis du désir à la routine et, enfin, de la routine à l’ennui. L’auteur écrit : « Quand on aime comme des fous, on s’le dit, mais quand ça s’refroidit, on parle d’autre chose, on évite le sujet. »

Raymond Cloutier à Montréal, Québec, les Cantons de l’Est

L’action du roman se déroule principalement à Montréal, mais on a droit à quelques rebondissements à Québec et dans les Cantons de l’Est. Cela permet aux protagonistes de dériver chacun dans le couloir des hypothèses.

Raymond Cloutier est un fin psychologue. Sa plume agit comme un scalpel qui dissèque les sentiments. Il illustre avec brio comment l’être humain peut réussir à vivre dans le déni, dans le mensonge. Il analyse jusqu’où on peut aller avant de s’arracher l’un à l’autre.

On a beau refouler les faits, anesthésier les souvenirs, « les eaux usées » finissent toujours par remonter à la surface.

Acteur et écrivain, Raymond Cloutier s’est illustré au cinéma, à la télévision et sur scène. Directeur pendant douze ans du Conservatoire d’art dramatique de Montréal, il a animé durant quelques années des émissions culturelles à la Première chaîne de Radio-Canada.

Après Fin seul, inspiré de sa jeunesse, L’échéance est son quatrième roman.