Un oiseau d’Australie a appris à activer les fontaines d’eau… au point où ses congénères font maintenant la queue pour s’abreuver.
Le cacatoès est déjà connu pour son intelligence et sa capacité d’adaptation aux milieux urbains: c’est le même oiseau qui, à Sydney en 2022, avait été remarqué pour sa capacité à ouvrir des poubelles, en dépit des efforts des humains pour lui rendre la tâche difficile.
Mais la fontaine comportait un obstacle particulier. Il ne suffit pas d’appuyer sur un bouton pour obtenir un jet d’eau, il faut maintenir une pression constante sur le levier. Ce qui, pour les pattes d’un oiseau, représente un défi.
Fontaine populaire
Quatre biologistes documentent néanmoins, dans la dernière édition de la revue Biology Letters, des groupes de cacatoès à huppe jaune (Cacatua galerita) qui ont non seulement trouvé le truc, mais qui se succédaient autour de fontaines d’un parc public. À certains moments, il pouvait y en avoir jusqu’à 10 qui attendaient leur tour pour boire, perchés sur une clôture proche.
L’hypothèse des biologistes est qu’une fois qu’un oiseau a maîtrisé la technique, d’autres l’observent puis l’imitent.
Le cacatoès à huppe jaune, un cousin des perroquets, est l’un des plus répandus des cacatoès australiens. Il est souvent recherché comme animal de compagnie. Mais il est aussi souvent considéré comme un animal nuisible — justement pour sa propension à fouiller dans les poubelles, mais aussi pour les dégâts qu’il peut causer aux récoltes.
