«La parole est d’argent, mais le silence est d’or.» Cet adage ou ce dicton ou ce proverbe tient une place de choix dans la très longue liste des proverbes de la langue française.
Mais il a la particularité de donner lieu à des interprétations différentes ou même contradictoires, ce qui habituellement ne peut se faire avec d’autres proverbes.
Dans le Talmud, le silence est d’or
Ce proverbe trouve son origine dans le Talmud. Le Talmud («étude») est l’un des textes fondamentaux du judaïsme rabbinique.
Ce n’est pas le seul emprunt à la langue hébraïque. On peut trouver sur Internet une liste de mots et de proverbes hébraïques, dont celui-ci: «Apprendre m’est plus précieux qu’une abondance d’or et d’argent.» (Le Talmud, Ve siècle.)