La planète Terre comme vous ne l’avez jamais vue

Si vous voulez être de votre temps, je vous invite à consulter l’Atlas de notre temps, préparé par Alastair Bonnett. Vous y découvrirez, entre autres, la diversité des espèces, les zones propices aux catastrophes naturelles ou aux anomalies de température et l’empreinte écologique par habitant.

En dévoilant de nouveaux déserts, en examinant l’occupation de l’espace aérien, en présentant de nouveaux pays émergents ou en identifiant des ressources naturelles sur chacun des continents, les cartes de ce magnifique atlas décrivent comment la Terre a évolué au fil des années et de quoi pourrait être fait son avenir.

Sans doute par déformation professionnelle, je me suis arrêté plus longuement aux cartes sur la diversité linguistique et les langues menacées. Sans trop de surprise, j’ai constaté que des pays comme Cuba, Haïti et les deux Corées sont très monolingues.

Mais c’est aussi le cas en Grande-Bretagne (95%) et aux États-Unis (75%). L’Inde, pour sa part, est le pays le plus linguistiquement diversifié (1 700 langues).

Plusieurs langues sont menacées. C’est le cas du sia pedee en Équateur (30 locuteurs), du saami en Suède (20 locuteurs), du karaïm en Ukraine (6 locuteurs), de l’iduh au Vietnam (5 locuteurs) et du mabire au Tchad (3 locuteurs).

«Préparez-vous à être surpris: le plus grand pays communiste du monde, la Chine, est également l’un des plus diversifiés d’un point de vue religieux.» C’est Singapour qui offre la plus grande diversité religieuse, du bouddhisme à l’islam en passant par le christianisme, l’hindouisme, le judaïsme, les croyances populaires et les non-affiliés.

Pas étonnant, presque évident, la Cité du Vatican est un des États les moins religieusement diversifiés. C’est encore plus le cas en Papouasie-Nouvelle-Guinée, au Sahara occidental, en Iran, en Roumanie, en Tunisie, au Timor oriental, en Afghanistan et en Somalie, tout comme au Maroc et aux îles Tokelau.

Une carte indique que le Lesotho et le Costa Rica produisent à 100% leur énergie de sources renouvelables. En revanche, les efforts de l’Australie demeurent très modeste, seulement 10%. Le Canada se situe à 81,6%.

Du côté du trafic aérien, c’est le Qatar qui a le plus grand nombre de passagers en transit par million d’habitants (618 362). C’est «1 640 fois plus que la République démocratique du Congo» (377).

L’Atlas de notre temps traite de grosses et de petites réalités. C’est en Asie du Sud-Est où le pourcentage de la population obèse est le moins élevé (5%), alors qu’il monte à 27% dans les Amériques. Pour les petites choses, on apprend que la diversité des fourmis augmente avec la température. Il y a 62 espèces de fourmis en Suède, 224 en France et 683 en Afrique du Sud.

Vous trouverez des cartes et des explications sur les armes à feu, la drogue, la consommation du sucre, le prix de l’essence, les migrations et flux humains, bref, sur plusieurs facettes de notre monde physique, politique et culturel comme vous ne l’avez jamais vu auparavant.