Une armée nano contre les tumeurs cancéreuses

Relâcher une armée microscopique pour s’attaquer à des tumeurs cancéreuses colorectales: la médecine a rejoint la science-fiction et vous risquez d’en entendre beaucoup parler. Comme dans Le Voyage fantastique d’Asimov, où un véhicule miniature circule dans le flux sanguin pour transporter dans un corps humain des médecins réduits à la taille de microbes, une équipe québécoise vient d’injecter dans les vaisseaux sanguins de souris malades une armée d’agents nanorobotiques équipés de molécules anti-cancer. Cette avancée fait l’objet d’un récent article dans la revue Nature Nanotechnology. «Notre technologie s’avère prometteuse avec un taux de réussite de 55% des tumeurs atteintes et […]

Zika: combattre le virus et la peur en même temps

Zika? Quel zika? C’est la question que certains athlètes doivent se poser, du moins ceux qui ont décidé de ne pas aller à Rio par peur du virus. Au Brésil, en dépit de toutes les rumeurs virales, athlètes et spectateurs des Olympiques n’ont pas du tout été troublés par les moustiques porteurs du zika. Il semble en effet que le moustique Aedes aegypti qui le transmet ait été mis temporairement hors-jeu — comme l’avaient prévu les entomologistes — parce que c’est l’hiver dans l’hémisphère sud. Ce qui n’empêche pas le zika de demeurer dans le peloton de tête des priorités au Brésil. Depuis l’automne dernier, on estime […]

L’écosystème le plus diversifié du corps: l’intestin

La clé pour une meilleure santé passe par notre intestin. C’est du moins la conclusion à laquelle est parvenue la prof Emma Allen-Vercoe de l’Université de Guelph, à la suite de ses recherches sur l’écosystème du microbiote intestinal humain. Le microbiote est un terme qui peut paraître compliqué, mais il s’agit tout simplement d’un ensemble de microorganismes qui colonisent l’intestin. Et, comme ces microorganismes sont étroitement liés à la santé globale d’un être humain ou d’un animal, leur importance est cruciale. Dans le cadre de ses dernières recherches, Mme Allen-Vercoe applique les connaissances qu’elle a acquises sur le microbiote intestinal humain […]

Une chercheuse crée des momies pour étudier le cancer

Les Égyptiens de l’Antiquité souffraient des mêmes maladies que nous, y compris du cancer. Leurs corps momifiés constituent des témoins cruciaux de l’histoire de ces maladies. Pour en savoir plus sur l’origine du cancer, une doctorante en bioarchéologie à l’université de Western Ontario a voulu étudier les tumeurs des momies égyptiennes. Problème: on ne sait pas à quoi ressemble une tumeur momifiée. Jennifer Willoughby a donc dû réaliser elle-même des momies, raconte la revue Science. Un laboratoire de cancérologie lui a fourni des souris récemment décédées, dont la plupart avaient des tumeurs. Elle a enterré une partie de ces corps […]

L’alimentation responsable du déclin de la qualité du sperme?

Le déclin rapide de la qualité du sperme des chiens proviendrait de leur alimentation. Cela expliquerait-il aussi la même tendance chez les humains? «Le chien pourrait être une sentinelle pour les humains — il partage le même environnement, présente la même gamme de maladies, souvent avec la même fréquence, et réagit de manière similaire aux thérapies», affirme Richard Lea, maître de conférence en biologie reproductive à l’école vétérinaire de l’université de Nottingham. L’étude que son équipe vient de publier dans la revue Scientific Reports montre une baisse continuelle de la mobilité des spermatozoïdes canins depuis 26 ans. Et plus la […]

Un antibiotique dans notre nez

Nos narines sont un véritable champ de bataille. Face au peu de ressources disponibles, les bactéries défendent leur place à coup d’antibiotiques! Des chercheurs viennent d’en découvrir un par hasard, capable de tuer un microbe responsable de milliers de décès chaque année. «Nous avons trouvé un nouveau concept de découverte d’antibiotiques», s’exclame Andreas Peschel, coauteur de l’étude publiée dans Nature. Le bactériologiste à l’université de Tübingen, en Allemagne, se demandait comment fait le staphylocoque doré (Staphylococcus aureus) se retrouve dans le nez d’une personne sur trois. Inoffensive la plupart du temps, cette bactérie peut provoquer de graves infections mortelles. Il […]

Le soya contre les intoxications alimentaires

Le soya permettrait de combattre les intoxications alimentaires, selon une recherche récente. En effet, des chercheurs de l’Université de Guelph utilisent des extraits de soya – les isoflavones et les peptides – afin de prévenir la croissance de pathogènes microbiens responsables de maladies d’origine alimentaire. Extraire les agents naturels du soya pourrait profiter à l’industrie alimentaire, qui utilise actuellement des additifs synthétiques pour protéger les aliments. Ces extraits montrent une action prometteuse pour combattre certains microbes courants et réduire la contamination bactérienne des aliments. «C’est une solution idéale», indique Suresh Neethirajan, professeur de génie à l’Université de Guelph et directeur […]

Vaccination: ces parents qui hésitent

La population canadienne est majoritairement favorable à vaccination. Pourtant, de plus en plus de parents hésitent à faire vacciner leurs enfants. Pas assez informés ou jugeant les vaccins trop nombreux, ils seraient un sur trois à se poser des questions. Ève Dubé, professeure associée aux départements de médecine sociale et préventive et d’anthropologie de l’Université Laval et membre du Groupe scientifique en immunisation de l’Institut national de santé publique du Québec, s’y intéresse. À la lumière de sa récente étude, elle tente de cerner les ambivalences de nombreux parents. Agence Science-Presse — Vous remarquez une hausse de méfiance face à […]

Naturelle: l’étiquette qui ne veut pas dire grand-chose

Que veut dire l’étiquette «naturelle», comme dans «alimentation naturelle»? A priori, rien. Et ça peut même être dangereux. Cela fait longtemps qu’il n’est plus possible d’acheter à manger sans tomber sur une étagère ou une allée entière d’aliments étiquetés «naturels». Or, même si à peu près tout et n’importe quoi peut porter cette étiquette, même si aucune réglementation précise n’existe dans la plupart des pays, on trouve néanmoins une clientèle prête à payer plus cher pour cette étiquette: un marché de 53 milliards $, en hausse de 50 % depuis cinq ans, selon des chiffres de l’industrie elle-même. Il existe une […]

Un clip primé pour briser l’isolement

Nicolas Haddad, un jeune professionnel des médias, est le lauréat du concours de vidéo «Santé mentale sans tabous» organisé par Le Labo et Reflet Salvéo, pour sa pub d’une minute sur la dépression intitulée #isolé. Il gagne une bourse de 1500 $ ainsi qu’une année d’adhésion gratuite au Labo, le centre d’art visuel francophone de Toronto. «Pour ce concours, l’idée était de mêler le thème de la santé mentale et le thème artistique», explique Karine Barrass, directrice générale du Labo. «Je voulais parler de la dépression, car c’est quelque chose qui touche beaucoup de gens, mais est encore trop tabou […]

Être exempté de vaccins sera plus difficile

Le gouvernement libéral de l’Ontario a présenté la semaine dernière un projet de loi qui, s’il est adopté, renforcerait les critères pour obtenir des exemptions de vaccins que doivent recevoir les élèves et améliorerait la manière dont ces vaccins sont déclarés. Les modifications à la Loi sur l’immunisation des élèves exigeront que les parents et les tuteurs qui envisagent de ne pas faire vacciner leurs enfants pour des motifs non médicaux participent à une séance éducative offerte par leur bureau de santé publique local. Les parents ou les tuteurs devront suivre cette séance avant d’obtenir une exemption de vaccination. La […]

Cancer: le défaut de vouloir aller trop vite

Est-il possible d’être inquiet si quelqu’un injecte un milliard de dollars d’argent frais dans la recherche sur le cancer? Oui, s’il n’y a ni plan, ni concertation. Ce milliard, c’est la cible que vient d’annoncer le programme américain National Cancer Moonshot, lancé par le vice-président Joe Biden au mois de février. Le programme espère recueillir cette somme pour la recherche en huit ans, en bonne partie grâce à des dons privés. (Le terme «moonshot» est une référence aux investissements énormes des années 1960 dans les missions lunaires: spectaculaires, mais sans plan à long terme.) Parallèlement, trois fonds de recherche privés […]