Première école élémentaire de l’Ontario

«C’est à l’Assomption, en 1786, qu’est fondée la première école élémentaire de l’Ontario», écrit l’historien Robert Choquette. Aujourd’hui le plus ancien quartier de Windsor, l’Assomption est alors une paroisse dirigée par le sulpicien François-Xavier Dufaux, qui y fait venir deux institutrices francophones. Quoique fondée sous le régime britannique, la première école de l’Ontario demeure donc une école française. Les deux premières institutrices de la province sont les demoiselles Adhémar et Papineau. La salle commune des habitants, rattachée au presbytère, leur sert d’école et elles enseignent d’abord à treize jeunes filles dont huit pensionnaires. Trois ans plus tard, dans une lettre […]

Naissance de l’artiste Robert Godin

Est-ce le comédien-chanteur que vous avez vu si souvent au Théâtre français de Toronto? Est-ce le comédien-chanteur que vous avez vu au Théâtre La Tagente? Est-ce la voix d’or que vous avez entendue au bout du fil, vous priant de vous réabonner au TfT? Oui, oui, oui! C’est bien le plus franco-torontois des comédiens-chanteurs-télémarketeurs, le chaleureux et doué Robert Godin. Il est un des rares artistes francophones à avoir vu le jour à Toronto et à avoir passé toute sa vie dans la Ville-Reine. Né le 2 octobre 1946, Robert Godin mène une carrière de chanteur et de comédien depuis […]

Naissance de Simone Lantaigne, fondatrice des Centres d’Accueil Héritage

Cette semaine, la chronique Les Hiers souligne deux anniversaires, dont le premier coiffe le présent article. Plusieurs lecteurs et lectrices ont bien connu Simone Lantaigne, fondatrice des Centres d’Accueil Héritage. Le second anniversaire a une portée nationale puisqu’il s’agit du rapatriement de la Constitution canadienne, autorisé exactement 25 ans passés. Simone Lantaigne est née le 29 septembre 1921 à Sainte-Émilie (Québec) et arrive à Toronto en 1952. À l’âge de 55 ans, elle s’inscrit au programme d’études sociales du Collège Centennial. Dans le cadre d’un cours, elle effectue une recherche sur l’identification des besoins des personnes âgées d’expression française dans […]

Décès de Louis-Joseph Papineau

La pensée et les gestes d’éclat de Louis-Joseph Papineau ont marqué pendant une bonne partie du XIXe siècle l’histoire politique du Bas-Canada. Cet homme a inspiré aussi bien que conduit les luttes qui opposèrent les parlementaires au pouvoir colonial anglais et qui aboutirent à un régime parlementaire basé sur la souveraineté populaire. Né à Montréal le 7 octobre 1786, Louis-Joseph Papineau étudie en droit, mais s’oriente vite vers la vie politique. Il entre à la Chambre d’assemblée du Bas-Canada (Québec) en 1808, et en est élu président dès 1815. Refusant d’être nommé en 1820 au Conseil exécutif par le gouverneur […]

Naissance de l’historien Benjamin Sulte

Poète, journaliste, critique, conférencier et historien, Benjamin Sulte fut un chercheur de vérité historique. Il fut surtout curieux des détails de l’histoire, faisant preuve parfois d’une imagination constructive qui l’exposa plus d’une fois à l’erreur ou à la fantaisie. Né le 17 septembre 1841 à Trois-Rivières (Québec), Benjamin Sulte perd son père en 1847. Pour cette raison, il quitte l’école à l’âge de 10 ans pour aider sa mère à faire vivre sa famille. Il remplit diverses fonctions: commissaire, commis, assistant teneur de livres, propriétaire d’un magasin de confection, comptable, etc. Durant ses années de jeunesse où il passe par […]

Le Collège agricole d’Alfred ouvre ses portes

Les Franco-Ontariens demandent au gouvernement de créer un collège de langue française d’agriculture dès 1910, mais c’est seulement en mars 1980 que le discours du trône annonce l’intention du gouvernement conservateur de Bill Davis de créer une telle institution. Le Collège de technologie agricole et alimentaire d’Alfred est la première institution collégiale de langue française en Ontario et il ouvre ses portes en septembre 1981. Le Collège d’Alfred, comme on le nomme couramment, voit le jour grâce aux revendications incessantes des producteurs agricoles de la région de l’Est ontarien et de l’Union des cultivateurs franco-ontariens. Dès ses débuts, le mandat […]

Naissance d’Alfred Évanturel

«Qui est Alfred Évanturel?» me demanderez-vous. «Un pionnier franco-ontarien de la scène politique», vous répondrai-je. Mais aussi un grand oublié de notre histoire… jusqu’à ce que l’Association canadienne-française de l’Ontario, régionale de Prescott-Russell, crée le Prix Alfred-Évanturel, en 2004, pour reconnaître la contribution exceptionnelle envers la francophonie d’une personnalité occupant ou ayant occupé un poste d’élu. Francis Eugène Alfred Évanturel est le petit-fils de François Évanturel, qui servit dans l’armée de Napoléon Bonaparte, et fils aîné de l’honorable Alfred Évanturel, qui fut ministre de l’Agriculture sous l’administration Macdonald-Sicotte en 1862. Le jeune Alfred voit le jour à Québec le 31 […]

Madeleine de Roybon d’Allonne, première femme propriétaire

Le 24 août 1681, Madeleine de Roybon d’Allonne prête 2 141 livres à l’explorateur René-Robert Cavelier de La Salle. En retour et en fief de seigneurie, l’explorateur criblé de dettes lui concède une maison et une terre à un endroit nommé Tonequinion (aujourd’hui Collins Bay). Madeleine de Roybon d’Allonne est considérée comme la première femme propriétaire sur le territoire qui forme aujourd’hui l’Ontario. Née à Montargis (France) vers 1646, Madeleine de Roybon d’Allonne est la fille d’un noble français. Elle arrive au Fort Frontenac (Kingston) vers 1679 et devient, dit-on, la maîtresse de l’explorateur de La Salle. S’il y eut […]

Naissance de la chanteuse Luce Dufault

Franco-Ontarienne née le 19 août 1966 à Orléans (aujourd’hui un quartier d’Ottawa), Luce Dufault a un parcours artistique tracé sur deux continents et parsemé d’expériences aussi diverses que réussies. À 40 ans, elle a déjà une feuille de route qui fait l’envie des chanteurs les mieux établis. C’est avec Stable Mates, son premier groupe, que Luce Dufault fait la tournée des sanctuaires du blues montréalais. Son répertoire rhythm’n blues collé à sa voix puissante lui permet déjà de gagner l’estime du public et de Luc Plamondon. En novembre 1992, ce dernier lui offre le rôle de la groupie dans La […]

Naissance du hockeyeur Georges Boucher

Dans le monde du hockey, la seule mention des frères Boucher évoque la belle époque des débuts de la ligue nationale. Les quatre frères sont Georges Boucher (1896-1960), William Boucher (1899-1958), François Boucher (1901-1977) et Robert Boucher (1904-1931). Cette semaine je vous présente l’aîné, Georges «Buck» Boucher. Né à Ottawa le 12 août 1896, Georges Boucher est un hockeyeur surnommé Buck par ses coéquipiers. De 1915 à 1918, il joue d’abord au football avec les Rough Riders d’Ottawa et il entre dans la Ligue nationale de hockey en 1915, avec les Sénateurs d’Ottawa (1917-1928). Avec cette formation, il contribue à […]

Naissance du scientifique Hector Lévesque

Il est rare que la chronique Les Hiers braque son projecteur sur un scientifique. C’est le cas cette semaine et la personne à l’honneur est un Franco-Ontarien de renommée internationale. Il s’agit du professeur Hector Lévesque, du Département d’Informatique de l’Université de Toronto. Né le 6 août 1951 à North Bay, Hector Lévesque est docteur en science informatique. De 1981 à 1984, il travaille en Californie dans un laboratoire de recherches sur l’intelligence artificielle, puis occupe un poste de professeur à l’Université de Toronto à partir de 1984. Il est membre du Canadian Institute for Advanced Research et membre fondateur […]

L’insuline isolée pour la première fois

Par une journée d’automne en 1920, un jeune chirurgien sans expérience de la recherche lut un article sur le pancréas. La nuit même, il nota quelques idées au sujet d’une méthode qui devait en moins de deux ans lui permettre de contrôler expérimentalement le diabète d’un patient à l’aide d’insuline. Ce chirurgien est le Canadien Frederick Banting. Né le 14 novembre 1891 à Alliston (Ontario), Frederick Grant Banting s’inscrit en médecine après avoir échoué sa première année en lettres à l’Université de Toronto. Il obtient son diplôme en 1916 avec des notes supérieures à la moyenne. Durant la Première Guerre […]