Les premiers forts de l’Ontario

Sous le Régime français, l’Ontario connaît plusieurs forts, notamment à Toronto. Un premier poste ou magasin royal est érigé en 1720 sur le promontoire qui surplombe la rivière Humber. Le chevalier de Portneuf fonde le second fort en 1750, puis le Fort Rouillé est érigé au cours de l’hiver 1750-1751. Il faut cependant remonter au 20 juillet 1673 pour assister à la naissance du premier fort en Ontario, soit le Fort Frontenac à Kingston. Parti de Montréal le 29 juin 1673, le gouverneur Louis de Buade de Frontenac conduit 120 canots et 400 hommes à l’embouchure de la rivière Cataracoui […]

Le premier Barreau au monde

En 1797 il y a quinze avocats qui pratique le droit en Ontario, alors appelé Haut-Canada. Le 17 juillet de cette année-là, dix d’entre eux se rencontrent à l’auberge Wilson, à Niagara-on-the-Lake. Ils fondent la Law Society of Upper Canada, premier organisme au monde responsable de l’autorégulation des avocats. Le plus âgé de cette nouvelle société est John White. Il n’a que 36 ans et il occupe le poste de Procureur général du Haut-Canada. C’est lui qui est choisi comme trésorier de la Law Society of Upper Canada, l’équivalent de président. Le plus jeune membre n’a que 19 ans. En […]

Les premiers jésuites en Ontario

Fondée par saint Ignace de Loyola, la Compagnie de Jésus est approuvée par le pape Paul III le 27 septembre 1540. Des membres de cette communauté religieuse séjournent en Amérique du Nord dès 1611, à Port Royal. Les premiers jésuites débarquent à Québec en 1625, puis, l’année suivante, Jean de Brébeuf monte en Huronie. C’est le début de la présence fort active de ce grand ordre religieux en terre ontarienne. En juillet 1626, le missionnaire Jean de Brébeuf s’embarque en canot pour franchir les 1300 km qui séparent Québec de la Huronie. Son voyage par la Grande Rivière (Outaouais) dure […]

Première physicienne nucléaire en Ontario

À une époque où il était extrêmement difficile pour une femme d’entreprendre une carrière dans le monde de la science, Harriet Brooks est devenue une pionnière de la physique nucléaire. Cette Ontarienne née à Exter le 2 juillet 1876, a étudié à l’Université McGill sous la direction du fameux physicien Ernest Rutherford, qui remporta le Prix Nobel de la chimie en 1908. En étudiant le comportement de l’élément radioactif nommé radium, Brooks et son équipe ont découvert qu’il se désintégrait pour former un nouvel élément, qui fut plus tard nommé radon. Quelques années plus tard, Brooks a conduit des expériences […]

La première paroisse en Ontario

Au Canada français, le système paroissial s’impose dès les premières vagues de colonisation. Lorsque des colons s’établissent dans de nouvelles contrées, ils demandent qu’on leur envoie un curé. C’est le cas aussi bien dans la vallée du Saint-Laurent que sur les bords de la rivière Détroit. Les premiers colons en Ontario arrivent avec Antoine Laumet de Lamothe Cadillac, en 1701, et fondent la première paroisse. Elle est mentionnée pour la première fois le 21 juin 1741, dans la correspondance des missionnaires jésuites, et porte le nom de Mission de la Bienheureuse Vierge Marie chez les Hurons. Elle devient ensuite la […]

Premier club francophone d’ornithologie en Ontario

C’est à Bourget, le 18 juin 2008, que le premier club d’ornithologie de langue française en Ontario a vu le jour. Cette initiative est due à Jacques Bouvier, ornithologue bien connu, et à Alexandre Racine, un passionné d’environnement. Le nouvel organisme s’appelle tout simplement le Club d’ornithologie de l’Est ontarien. La mission du Club consiste à entreprendre des activités visant la connaissance et la protection des oiseaux et leurs habitats dans l’Est ontarien. Des séances d’observation d’oiseaux, des conférences et des forums sont au nombre des activités que présente le nouvel organisme. Un nouveau terme est maintenant entré dans notre […]

Premiers balbutiements du Haut-Canada

C’est le 10 juin 1791 que George III signe l’Acte constitutionnel du Canada. Le roi d’Angleterre partage ainsi la colonie en deux provinces: à l’ouest de la rivière des Outaouais est créé le Haut-Canada, principalement anglophone; à l’est le Bas-Canada réunit une majorité de Canadiens de souche française. L’Angleterre nomme John Grave Simcoe au poste de lieutenant-gouverneur du Haut-Canada. Il convoque des élections en août 1792 et la première session de la première législature se tient du 17 septembre au 15 octobre 1792. Lors de ces élections, seize députés sont élus, dont François Baby, seul francophone; il représente le comté […]

Premier Accord de coopération Ontario-Québec

C’est le 4 juin 1969, à Québec, que les premiers ministres John Robarts (Ontario) et Jean-Jacques Bertrand (Québec) signent l’Accord de coopération et d’échanges en matière d’éducation et de culture. Le quotidien Le Devoir qualifie cet accord de «moment historique» car une commission permanente est chargée d’en suivre l’application. Cet Accord interprovincial de coopération et d’échanges est le premier du genre dans toute l’histoire du pays et sa portée demeure considérable. À sa signature, l’Accord constitue un des meilleurs instruments pour appuyer les Franco-Ontariens. Il subventionne, entre autres, des tournées d’artistes québécois en Ontario, un soutien technique aux journaux franco-ontariens […]

Les premières quintuplées à survivre

Annette, Cécile, Émilie, Marie et Yvonne, filles d’Ovila Dionne et d’Elzire Legros, voient le jour le 28 mai 1934 à Corbeil (Ontario). De mémoire d’homme, c’est la première fois que des quintuplées survivent. Six jours après leur naissance prématurée, les poupons pèsent ensemble 11 livres (5 kg). Bien qu’elles soient des quintuplées, les cinq filles sont le plus souvent appelées des jumelles. En dépit de leur jeune âge, les fillettes deviennent rapidement vedettes de cinéma et points de mire de la presse internationale. Prétextant leur exploitation possible, le gouvernement ontarien adopte la loi Croll (1935) et soumet les jumelles à […]

Premier journal francophone de l’Ontario

L’histoire de la presse d’expression française en Ontario remonte à plus de cent cinquante ans. C’est en effet le 20 mai 1858 que la province voit apparaître un premier journal de langue française. Il s’agit de l’hebdomadaire Le Progrès, d’Ottawa, fondé par quatre membres de l’Institut canadien-français d’Ottawa: Georges Carrière, Pascal Comte, Guillaume Demers et Pierre St-Jean. C’est A. L. Malhiot qui en est le rédacteur. Le Progrès est le premier journal francophone à paraître en Ontario mais il faut dire que trois organes de presse desservant le Sud-Ouest ontarien l’ont précédé. La Gazette française (1825), L’Ami de la jeunesse […]

Première Canadienne à gagner un Oscar

La première cérémonie de remise des Oscars a lieu le 16 mai 1929. La première personne du Canada à remporter un Oscar est l’actrice, productrice et femme d’affaires Mary Pickford à titre de meilleure actrice pour son rôle dans Coquette, le premier dans un film parlant. Le très convoité prix lui est remis par l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences, dont elle fut une cofondatrice. Il n’y avait que 270 invités à la cérémonie et ce fut la première fois que l’Oscar de la meilleure actrice alla à un rôle parlant. Née le 8 avril 1892 à Toronto, Mary […]

Première enquête culturelle franco-ontarienne

Le 8 mai 1967, le premier ministre de l’Ontario, John P. Robarts, annonce que la province mènera une enquête sur la vie culturelle des Franco-Ontariens – c’est une première – et qu’une somme de 50 000 $ y sera allouée. Le comité d’enquête est présidé par Roger Saint-Denis, membre du conseil d’administration du Conseil des arts de l’Ontario, et il doit remettre son rapport le 30 juin 1968. Pour mener sa tâche, monsieur Saint-Denis est entouré de trois vice-présidents: Roland Cloutier (Université Laurentienne), Jean Herbiet (Université d’Ottawa) et Jeanne Sabourin (L’Atelier). Jean-Louis Major (Université d’Ottawa) remplit la fonction de secrétaire […]