Comme le savent les amateurs d’astronomie, la vie de notre Soleil suit des cycles de 11 ans. Ces amateurs sont sans doute moins nombreux à savoir que ces cycles durent, selon des géologues, depuis au moins 700 millions d’années.
À cette lointaine époque, la vie commençait à peine à quitter les océans, et la planète allait bientôt connaître une époque de gel planétaire appelée «Terre boule de neige», une hypothèse largement acceptée qui suppose que la surface de la Terre fut presque entièrement couverte de glace à au moins trois reprises: il y a 2,4 milliards d’années, 720 millions d’années et 635 millions d’années.
Les hauts et les bas du cycle solaire sont caractérisés aujourd’hui par l’augmentation ou la diminution du nombre de taches solaires. Le dernier «maximum» a eu lieu en 2014. Tout porte à croire qu’il en a toujours été de même, selon ce que ces chercheurs de l’Université chinoise de géosciences écrivent dans la revue Precambrian Research.
