Scarborough Junction: les deux visages de Warden Woods

On peut se balader dans un parc de Toronto pendant des années sans réaliser tout ce qu’il a à offrir. Ça m’est arrivé la semaine dernière dans Warden Woods dans Scarborough Junction!

Je l’avais d’abord exploré en faisant ma recherche pour le guide de sorties en famille Toronto Fun Places sur tout ce qui est intéressant à 10 minutes de marche des stations de métro de Toronto.

L’entrée nord du parc se trouve non loin de la station Warden, à la croisée des avenues Warden et St. Clair Est. Le sentier sinueux, tantôt pavé, tantôt recouvert de fins graviers, s’étant sur 2 kilomètres jusqu’à l’avenue Pharmacy. Il comprend un grand terrain de stationnement gratuit plus près de Pharmacy.

Je l’avais revisité pour mon guide sur l’art de la rue Toronto Street Art Strolls. Il se trouve que le viaduc de St. Clair Est (juste à l’est de Warden) offre deux magnifiques murales, réalisées par les artistes Omen et Horus. Un beau complément nature-culture.

Sentier et ponts de fortune

Le weekend dernier, en partant de Pharmacy avec une copine, nous avons décidé de traverser le premier pont piétonnier passant au-dessus de la Taylor-Massey Creek pour voir ce qui se trouvait de l’autre côté.

Un joli petit sentier de terre se présentait à notre droite, à travers les conifères longeant la rivière. Nous l’avons emprunté…

Ce sentier, qui s’étend sur environ 1 km, a manifestement été créé par les gens du quartier. Des milliers de pieds ont tapé le circuit, la plupart du temps facile à trouver. De temps en temps, on peut voir au loin les marcheurs sur le sentier de l’autre côté du cours d’eau, tout petits dans l’immense nature qui les entoure.

Des petits ponts de fortune ont été aménagés pour enjamber les ruisseaux. Des racines forment souvent de petites marches naturelles lorsque le sentier remonte le ravin. À deux endroits, on longe même des cours arrières! Mais rassurez-vous, le sentier est bien sur une portion publique.

Emportez vos bâtons!

Cependant, attention! Même sans neige au sol, même avec un sol sec, certains passages méritaient définitivement des bâtons ou un ami qui prête main-forte! Ceux qui ont les jambes un peu faibles voudront s’en tenir au sentier pavé, bien agréable en tout temps de l’année.

Notez par ailleurs que le sentier pavé n’est pas entretenu en hiver. Il peut donc être glissant par endroits.

Je recommande d’attendre quelques jours après une bordée de neige pour laisser le temps aux résidents du coin de taper la neige afin que vous puissiez mieux voir le sentier de terre battue. Au printemps, on voudra éviter la boue des lendemains de pluie.

C’est un sentier qui vaut la peine qu’on marche en prenant son temps.

Nous avons opté pour travailler fort en suivant le sentier de terre jusqu’à St. Clair, et sommes revenues par le sentier pavé en prenant le petit escalier sur Warden.

Pendant que vous y êtes

Il n’y a pas de petits cafés indépendants dans cette partie de la ville. Cependant, on peut compter sur un Tim Hortons (720 avenue Warden) à .5 km au nord de St. Clair Est.

Si vous êtes venu en voiture, vous trouverez peut-être utile de savoir qu’à 1 km plus haut, sur Eglinton Est, vous attendent les grandes surfaces qui ont présentement le droit de rester ouvertes: Walmart, Costco, Canadian Tire, Petsmart, Lowe’s Home Improvement, Starbucks…

La chronique d’aujourd’hui est un complément au dernier guide de marche de l’auteure locale Nathalie Prézeau: Toronto BEST Urban Strolls. Pour se procurer le guide sur Amazon, en librairie ou directement de la maison d’édition (avec livraison dans Toronto): www.torontourbangems.com.