Promenade à Toronto autour de Greektown

En me promenant récemment le long de l’avenue Danforth, dans le quartier Greektown, je me suis arrêtée dans une librairie d’occasion que je n’avais pas visitée depuis des années, Re: Reading (548 Danforth). Quelle surprise d’y voir tant de changements!

C’était un festin visuel, avec toutes les étagères noires, les murs rouges avec touches de bleu, les enseignes indiquant clairement chaque section et des écritures sur le plancher nous dirigeant vers les recoins à l’arrière du long magasin.

Comme nous sommes en pleines vacances de mars, j’ai décidé d’indiquer une promenade sympa à faire avec les grands enfants autour de la librairie pour profiter du quartier avant ou après la chasse au trésor de livres (ou de vidéos) d’occasion.

C’est aussi une bonne destination en raison de toutes les options de gâteries décadentes sur Danforth!

Point de départ: la station de métro Chester

Le quartier est bien desservi par trois stations de métro: Chester, Pape et Donlands.

Il existe une sorte de corridor caché juste au nord de l’avenue Danforth, qui permet aux piétons de marcher à travers les parquettes et les petits stationnements municipaux, jusqu’à la station Donlands, plus à l’Est, tout en découvrant les murales dans les nombreuses ruelles.

Ceux qui arrivent en métro auront la chance d’admirer les deux étonnantes mosaïques de fleurs de Katharine Harvey avant de sortir de la station Chester.

Couloir caché

Pour commencer la balade le long du couloir caché, traversez le stationnement à l’Est de Chester. Avec des enfants plus jeunes, vous pouvez vous contenter du triangle formé par Re: Reading, le parc Withrow et Athens Pastries.

Pour ceux qui continue avec moi… Après Arundel Avenue, vous trouverez le joli parc de l’avenue Logan. Voyez l’arbre mort encastré dans le grillage!

Après Logan, vous atteindrez le parc Logan Green Field. Il comprend les jolis panneaux de The Magical Garden réalisés il y a plusieurs années par le Broadview Community Youth Group, ainsi que de superbes peintures murales représentant des loups au bord de l’allée.

Si vous marchez un peu sur votre droite sur Thomas McClintock Lane, vous trouverez un drôle de poisson.

En traversant deux stationnements, vous atteindrez le petit parc de l’avenue Carlaw. De jolies clôtures métalliques ont été ajoutées ces dernières années. Une bonne idée pour ancrer le tout visuellement.

Petit crochet sur la Danforth

Plus loin, je vous suggère de quitter temporairement le corridor en tournant à droite sur l’avenue Gough pour voir la grande église Church of the Holy Name, un point de repère architectural sur l’avenue Danforth.

Elle a été achevée en 1926 dans le style roman. Je faisais ma recherche un dimanche, ce qui m’a donné l’opportunité d’entrer dans la belle église catholique pour la première fois.

Pour poursuivre l’exploration des couloirs cachés, tournez à gauche sur Danforth, puis à gauche sur Pape jusqu’à la station de métro Pape. Vous verrez un passage menant à l’avenue Eaton.

Traversez le stationnement pour admirer les murales à gauche et à droite le long de la ruelle suivante. Puis, continuez ensuite vers l’Est jusqu’à l’avenue Woodycrest et traversez le petit parc Langford. Vous trouverez de nombreuses murales le long de l’allée qui croise le parc.

Le stationnement attenant à l’avenue Langford est présentement fermé, mais les piétons peuvent le traverser jusqu’à l’allée suivante. Une femme bleue nous accueille depuis des années sur Dew Lang Lane, mais j’ai remarqué un ajout de classe sur cette allée, le fist bump du muraliste Omen.

Travaux de construction

Il se passe beaucoup de choses sur le boulevard Dewhurst, en raison de la construction d’une deuxième sortie pour la station de métro Donlands.

En jetant un coup d’œil à travers les fissures d’une palissade bloquant l’accès au boulevard Strathmore, j’ai vu de nombreuses maisons placardées de part et d’autre d’un trou béant là où se trouve normalement la rue. D’après les informations que j’ai pu recueillir en ligne, tous ces propriétaires ont été temporairement expropriés. À suivre…

En tournant à droite sur le boulevard Dewhurst, vous verrez une ancienne église baptiste transformée en condos. Conçue initialement dans le style néo-gothique en 1913, elle a été modifiée en 1925 dans le style néo-classique géorgien.

À côté, j’ai remarqué l’intrigante entrée latérale de ce qui semblait être un commerce sans enseigne. Il s’agit de Wood Bench, un fabricant de meubles ayant un goût prononcé pour les bois de récupération, à l’arrière du 888 Danforth.

Façades colorées

Empruntez Andy Masellis Lane et marchez vers l’Est pour découvrir l’originale entrée arrière de The Only Café (962 Danforth). On la trouve juste après le buveur de café sur la porte de garage turquoise.

Oui, vous pouvez y entrer pour jeter un coup d’œil à l’intérieur! Il s’agit de la terrasse arrière du café. J’adore son côté cottage. Mais je vous suggère de continuer dans la ruelle jusqu’à l’avenue Donlands. Vous remarquerez la Station Donlands à votre gauche.

Tournez à droite sur Donlands, puis encore à droite sur Danforth pour admirer la façade de The Only Café. Trois façades, en fait, car il s’agit de trois commerces en un.

Il y a The Only Café, puis le bar sombre connecté au café, et The Only Backpakers Inn, une auberge de jeunesse. Ce qui explique les valises aux pieds de plusieurs jeunes dans la vingtaine attablés pour siroter un bon café et de nombreuses gourmandises, dont un large éventail de biscuits faits maison.

Vous verrez, il y a beaucoup à observer sur les murs!

Sur la Danforth

Vous pourriez arrêter votre promenade ici et prendre le métro à la station Donlands. Mais vous manqueriez la visite de Re: Reading et de l’un des nombreux restaurants sur la grande avenue.

Je suis très intrigué par le modeste café japonais Sakawa Coffee (867 Danforth), qui reçoit d’excellentes critiques. Note mentale: Douce France (820 Danforth) regorge de délicieuses gourmandises européennes. Je dis ça pour les gourmands.

Re: Reading se trouve à l’Ouest de l’avenue Carlaw. La librairie est voisine de Moss (magasin de décor de maison et jardins) et d’IQLiving (boutique d’articles de cuisine).

De l’autre côté de la rue se trouve le restaurant de sushis mexicains Sinatoa Factory (551 Danforth). J’y suis retournée avec des amis et nous avons adoré son look, sa nourriture et son personnel. Ils ont un menu pour enfants… et des cocktails.

Ils servent des tacos, mais leurs spécialités sont les sushis panés. Notre préféré était le Angie Sushi (farci de poulet, bacon, fromage à la crème et d’avocat, recouvertes d’une sauce aux crevettes épicée). Les churros étaient remplis de chocolat chaud.

À l’Ouest de l’avenue Gough, on découvre, côte à côte, le magasin de jouets Treasure Island Toys (581 Danforth) et Fun Guyz, un dispensaire de champignons médicaux (c’est la première fois que j’en vois un).

Puis, une adresse incontournable dans Greektown: Athens Pastries (509 Danforth) et leurs délectables boules gorgées de miel.

Dans le beau parc Withrow

Pour accéder au parc Withrow, au Sud de Danforth, tournez sur l’avenue Logan et longez le parc (une bonne rue pour admirer les propriétés). Prenez les escaliers au bout du parc pour arriver en haut des pentes.

Tant que la température le permet, la pente amusante située au Sud du parc est l’endroit idéal pour faire de la luge avec les plus jeunes. Avec un peu de chance, vous pourrez trouver une place pour vous garer gratuitement à proximité.

Continuez à marcher vers le Nord pour voir la section réservée aux chiens depuis le sentier. Beaucoup d’action! Le parc comprend également deux bonnes aires de jeux pour les enfants.

Quelques adresses à retenir

À l’Ouest de Logan, Stacked Pancake & Breakfast House (425 Danforth) a ouvert ses portes il y a quelques mois. C’est déjà un incontournable du quartier et un endroit idéal pour les familles. Il faut que j’essaie leurs «pancakes au cinnabun»!

Il y a aussi The Night Baker (405 Danforth), qui vend des biscuits décadents.

De là, vous pourrez retourner à votre point de départ, la station de métro Chester.