Mélanie Joly : «Tout est en place pour moderniser la Loi sur les langues officielles»

Nommée ministre du Développement économique et des Langues officielles, Mélanie Joly porte sur ses épaules deux dossiers importants: la relance de l’économie des régions du pays et la modernisation de la Loi sur les langues officielles.

Francopresse l’a croisée le 4 décembre à Edmonton, où elle a participé à une table ronde avec des leaders de la communauté des affaires et rencontré le maire Don Iveson, abordant notamment le sentiment d’aliénation des Albertains face à Ottawa et à l’Est du pays.

Le WEXIT prend de l’ampleur. Comment interprétez-vous cela? 

Mon premier objectif, c’était d’aller sur le terrain pour voir ce que les gens pensent. Clairement, j’ai ressenti une forme d’anxiété, de préoccupation par rapport à l’économie en Alberta et aux prix plus bas des ressources naturelles. Ce que j’ai voulu faire, c’est écouter.

Il ne faut pas penser que l’Alberta est un bloc monolithique, il y a vraiment différentes réalités qu’on vit en ville, à Edmonton ou à Calgary, ou qu’on vive dans les régions rurales de l’Alberta. Le Nord et le Sud, non plus, ne vivent pas les mêmes réalités.

Mon objectif, c’est d’avoir un portrait plus général de la situation. J’aurai également l’occasion d’être soutenue par un secrétaire parlementaire qui vient de l’Ouest qui va pouvoir m’aider à avoir un petit peu plus le pouls sur le terrain et avoir le point de vue des gens de l’Alberta.

Que faire de l’Alberta économiquement? 

Il y a différentes choses que j’ai entendues à Edmonton, notamment qu’il y a des forces dans différentes énergies vertes. Il y a aussi de grandes possibilités dans le secteur de la santé et de l’intelligence artificielle. Pour ce dernier point, il y a beaucoup de chercheurs qui sont particulièrement reconnus dans le domaine.

J’ai entendu aussi la possibilité de soutenir le secteur manufacturier, particulièrement celui de la manufacture de précision. Je sais qu’il y a des investissements qui sont faits via notre agence de développement économique, mais je veux être capable de voir comment on en fait plus et mieux.

On a déjà fait beaucoup ces quatre dernières années dans la mesure où on a mis sur la table 100 millions $ de plus dans l’agence de Diversification de l’économie de l’Ouest du Canada. Mais je pense que ces investissements-là n’ont pas toujours été très bien communiqués.

La modernisation de la Loi sur les langues officielles est très attendue par les communautés francophones hors Québec. C’est pour quand? 

On a fait toutes les consultations au cours de la dernière année. En fin de dernier mandat, on a aussi demandé le point de vue des provinces et des territoires, nous sommes en train d’obtenir ces avis-là. Tout est en place, non seulement pour procéder à la modernisation, mais je dirais aussi pour la renforcer cette loi, lui donner plus de mordant.

Différentes idées ont été présentées par ceux qui ont participé aux consultations, notamment le fait de renforcer les pouvoirs du commissaire aux langues officielles. On va être en mesure d’étudier cela dans le contexte de la présentation de notre projet de loi.

Je dirais que l’on veut s’assurer encore et toujours de protéger les droits linguistiques. Je pense que c’est vraiment le rôle du fédéral de protéger les droits linguistiques. En même temps, on doit le faire dans le cadre des partages des compétences.

Ce qu’on a entendu, c’est vraiment de pouvoir renforcer les pouvoirs du commissaire aux langues officielles.

Le libéralisme, c’est aussi une idéologie de privatisation du secteur public…

La conception du libéralisme en Europe est différente de la vision libérale du gouvernement libéral.

Le terme libéralisme peut vouloir dire pas mal de choses, mais la vision du Parti libéral a toujours été de considérer le filet social comme important. On doit s’assurer d’avoir une économie forte, mais on doit jouer un rôle pour soutenir l’égalité des chances.

C’est le rôle du gouvernement de construire une société plus juste et, dans ce contexte, on doit protéger les droits des minorités, incluant les minorités linguistiques. C’est pour cela qu’on souhaite renforcer la Loi sur les langues officielles. Elle a été mise en place par le père de notre premier ministre, Pierre Elliott Trudeau.

Le but est de protéger les francophones à l’extérieur du Québec en s’assurant que le gouvernement fédéral, les institutions et les sociétés d’État soient véritablement bilingues. On transfère aussi énormément d’argent aux provinces pour l’éducation et les services en français.