Nous arrivons à Marchand Dessalines au crépuscule du soir. La luminosité donne un effet magique aux fortifications de la ville juchées sur les montagnes encerclant Dessalines.
La petite cité historique m’apparaît comme une véritable ville-musée.
Le paysage diffère beaucoup de ce que j’ai vu auparavant en Haïti: une vaste plaine recélant de nombreuses rizières vertes logées au pied de montagnes arides sur fond d’un ciel indigo.
Située derrière la grande vallée de l’Artibonite (centre d’Haïti), à l’intérieur des terres, la ville de Marchand Dessalines – environ 160,000 habitants – propose un fascinant panorama rappelant l’histoire du pays.
En 1804, dans sa quête de l’indépendance du pays, le général de l’armée haïtienne Jean-Jacques Dessalines ordonne d’ériger six forts, dont cinq au plus haut sommet des montagnes entourant la ville, afin d’assurer la protection de l’armée.