Qu’arrive-t-il quand on «fusionne» deux êtres vivants? Pas grand-chose, s’il s’agit d’un cténophore, un organisme marin invertébré ressemblant vaguement à une méduse.
Ce qui a donné une idée à des chercheurs: combien de ces bestioles pourraient «fusionner» pour n’en former qu’une seule?
Selon une expérience qu’ils décrivent dans un article récemment prépublié, «des dizaines» de ces bestioles ont donné des organismes qui ont survécu quelques jours.
Cellules nerveuses connectées
Les deux auteurs, un biologiste marin et un neurologue de l’Université de Floride, disent avoir observé que les cellules nerveuses d’un premier individu pouvaient croître au-delà de la «cicatrice» — l’endroit où les deux organismes avaient «fusionné» — pour aller se «connecter» aux cellules nerveuses du second individu.
Ils ont testé la chose chez trois espèces distinctes de cténophores.
