Dans l’esprit de la majorité des gens, Las Vegas rime avec casinos, Black Jack, «slot machines». Dès que nous débarquons de l’avion, nous sommes accueillis dans l’aéroport par une marée de ces machines gobe sous. Dès que nous mettons les pieds dans un hôtel ou un restaurant, nous sommes invités à tenter notre chance à l’une de ces machines du hasard. Mais la capitale du jeu et métropole du Nevada offre une pléiade d’autres attractions. Las Vegas en met plein la vue!
J’ai visité Las Vegas durant le congé des Fêtes. Ce n’était pas mon premier choix comme destination, mais je ne l’ai pas regretté. La première question que je me suis posée était la suivante: que signifie le vocable «Las Vegas»? Un guide m’a renseigné en affirmant que, vers 1850, des fermiers mormons s’installèrent dans un lieu que les Espagnols avaient déjà nommé Las Vegas, une expression qui désigne «les prairies» ou «les vallées fertiles» à cause de l’eau contenue dans le sous-sol.
J’avais réservé mon billet d’avion, mon hôtel et quelques expéditions par l’entremise d’www.Expedia.ca. Mon motel était situé à l’extrémité du boulevard Las Vegas (The Strip), dans le quartier surnommé Fremont Experience. Les gens prononcent Free-mont, ne sachant pas que c’est le nom de Jean-Charles Frémont, un Canadien français qui devint premier sénateur de la Californie. Ce secteur de la ville est assez éloigné du centre-ville bourdonnant de casinos, de restaurants, de boutiques et de spectacles. Heureusement pour moi et mon ami, il y avait un autobus (Deuce) qui assurait la navette entre les deux bouts du boulevard.
Au cours de mon bref séjour à Las Vegas (5 nuits), j’ai visité le Musée Madame Tussaud, les boutiques Fashion Outlets et le Grand Canyon. J’ai aussi vu deux spectacles: le Cirque du soleil (KÀ) et Le Rêve (Franco Dragone). Le Musée de cire Tussaud nous bombarde de figures américaines dans tous les domaines (chanson, cinéma, sports, politique, etc.). Les boutiques Fashion Outlets, à la frontière de la Californie, nous offrent des aubaines intéressantes. La visite du Grand Canyon (West Rim) s’étend sur dix heures, dont huit de route, et ne vaut vraiment pas le déplacement.
Le Cirque du soleil présente divers spectacles: KÀ, Mystère, Ô. J’ai obtenu des billets pour KÀ le soir de Noël. Présentée au MGM Grand, cette production défie les lois de la gravité et repousse les frontières de l’aventure théâtrale. Un empire complet se déploie sur l’immense scène et un impressionnant tableau d’acrobaties aériennes se dessine sous nos yeux.
