Écotourisme de montagne en harmonie avec la vie paysanne

On roule vers l’ouest à destination de l’hôtel Villa Ban-Yen situé à Vallue, une communauté rurale juchée à 750 mètres d’altitude, à deux heures de route de Port-au-Prince.

La montée sinueuse nous plonge au cœur d’une nature majestueuse qui apaise et dépayse à la fois. Les mille et une montagnes s’allument au gré de la lumière du jour changeante à chaque détour. L’extraordinaire beauté rurale d’Haïti brille à l’infini.

Un panorama luxuriant se dévoile le long de la route escarpée telle une vitrine sur un immense paysage alpestre à couper le souffle. La salubrité remarquable du chemin vert, en pleine montagne, m’impressionne.

Vallue est reconnue pour sa réputation hospitalière et son tourisme privilégié de montagne, nous a-t-on dit. J’ai hâte d’arriver!

Bien-être et abondance

Ban-Yen signifie «bien-être et abondance sur la montagne, mais d’abord le nom du lieu de ma naissance», détaille le proprio concepteur de l’hôtel Villa Ban-Yen, Abner Septembre.

Sociologue, consultant, développeur et entrepreneur, Abner Septembre est un activiste environnementaliste et culturel passionné de la montagne.

L’architecture éclectique de la Villa se veut le reflet de sa vive créativité, mais aussi de son engagement exceptionnel centré sur la préservation, la valorisation et la prospérité du mode de vie paysan haïtien.

Le domaine montagnard, siégeant au cœur d’une nature foisonnante, est imprégné de valeurs environnementales soucieuses de promouvoir le remarquable patrimoine de Vallue.

Expérience rurale

La Villa Ban-Yen propose 20 chambres d’hôtel plus une trentaine de chambres d’hôte en logement paysan pour découvrir le quotidien des familles d’agriculteurs vallois.

Les chambres de la Villa, étonnamment spacieuses, sont décorées de peintures haïtiennes et nanties de superbes meubles en acajou et balcons privés. On s’endort sous les refrains naturels des mini résidents de la montagne, wawarons et petites bestioles.

Le personnel de Ban-Yen est jeune et courtois; un air de fraîcheur qu’Abner entretient afin d’assurer la relève haïtienne en services hôteliers de montagne. La Villa a ouvert officiellement en 2004.

Écolo-artistique

Déambulant le long des jolis sentiers aménagés à travers la Villa, on découvre les joyaux de la montagne dotée d’une flore extraordinairement généreuse.

Arbres et fleurs sont identifiés pour le loisir des visiteurs, procurant une fenêtre sur la surprenante variété d’arbres fruitiers et de plantes d’Haïti ainsi que leurs propriétés. Un lieu de prédilection pour les amateurs d’horticulture et d’agriculture bio.

Je suis charmée par l’audacieuse architecture écolo-artistique de Ban-Yen. Les murs de la Villa sont couverts de fresques, poèmes et leçons de vie sur la montagne.

Le bâtiment aéré permet au vent tropical de constamment circuler sans entraves, tout en offrant une vue sans limites sur les montagnes haïtiennes abritant l’âme du pays.

Délices montagnards

La cuisine de Ban-Yen promeut les délices du terroir ancré dans la gastronomie rurale. Quatre fromages (petit affiné, gouda, cheddar, camembert) proviennent de la laiterie locale. Tandis que des boules de chocolat issues de l’atelier de la montagne forment l’ingrédient du savoureux chocolat chaud vallois servi au petit-déjeuner.

Topla, l’atelier de transformation des fruits de Vallue, fabrique des produits gourmands tels que les confitures de chadèque (citrus), d’ananas, abricot, de goyave, fruit de la passion et gelées de mangue et corossol (sublime fruit vert en forme de corne).

Abner nous sert sa liqueur alcoolisée à base de fruits tropicaux. Le proprio gère l’atelier banyen où l’on produit la pâte de goyave (j’adore!) et ses fameuses liqueurs artisanales Grand Banyen 665 et Chiligan banyen 465.

Parcours authentiques

Randonnées pédestres ou à cheval, tours guidés au musée végétal de Zamor (jardin agro-écologique), Mont Jalousie, à l’observatoire de Branchiwo, la chute la Voûte, Petit-Goâve où notre cher écrivain Dany Laferrière vécut son enfance avec sa grand-mère.

Légendes du terroir autour d’un feu de bois, sentier ethnobotanique pour connaître les plantes médicinales, séjour paysan pour comprendre le vécu des montagnards, stages étudiants, séminaires, célébrations.

Tout est possible à Vallue, une communauté rurale exemplaire dévouée à faire explorer et apprécier les trésors de la montagne, leviers de l’essor paysan d’Haïti.

«Un autre goût de la vie», lit-on sur les murs de Ban-Yen.

Festival éco-montagne

L’hôtel Villa Ban-Yen, partenaire du RENAPROTS (Réseau national des promoteurs du tourisme solidaire), propose un menu écotouristique au plus proche de la nature valloise et ses habitants. Citons le 5^e Festival du Tourisme Éco-Montagne qui se tiendra à Vallue du 14 au 16 juillet 2017.

L’événement veut sensibiliser aux grands défis de la montagne, en particulier à l’eau, au jardin garde-manger, au tourisme de montagne garant du développement socio-économique durable de Vallue.

Le festival présentera, entre autres, les fascinants marchés villageois: agricole, agroalimentaire, artisanal, culturel, environnemental, médicinal, technologique.

Annik Chalifour revient d’un 5^e voyage de presse en Haïti dans le but de faire connaître le riche patrimoine culturel du pays. Cette fois-ci la chroniqueuse était l’invitée du RENAPROTS lors d’une tournée des projets du Réseau et ses partenaires sur le thème du tourisme durable pour le développement.