Balade autour d’Old Kingston Road dans le vieux Scarborough

À la mi-novembre, il y avait encore de fort belles couleurs dans le parc Colonel Danforth de Scarborough. Je m’empresse de vous décrire cette partie de la ville afin que vous en profitiez avant le prochain coup de vent vigoureux!

Old Kingston Road

Comme point de départ pour cette balade automnale, je recommande les espaces de stationnement public gratuit juste à l’est de 130 Old Kingston Road (l’une des entrées de l’Université de Toronto à Scarborough et l’adresse de la maison historique Miller Lash House). Vous vous trouverez ainsi plus près des sentiers.

Old Kingston Road est un bout de rue qui quitte Kingston Road à la hauteur de Fairmount Crescent et la retrouve 1,7 km plus haut. Dès qu’on passe devant Melville Presbyterian Church, on se sent à la campagne.

La route passe au-dessus de la Highland Creek, une impressionnante rivière de Toronto dont on n’entend pas souvent parler. Au-delà de la rue Military Trail on se croirait dans un village. J’en parle dans la dernière section de cet article.

Highland Creek

Cet été, j’explorais les sentiers bordant la Highland Creek depuis le bord du lac jusqu’à Kingston Road pour mon article Highland Creek, la belle rivière oubliée à l’Est de Toronto. Cette fois-ci, j’ai eu l’occasion de découvrir la rivière, de part et d’autre d’Old Kingston Road à Scarborough.

Depuis Old Kingston Road, on peut emprunter un sentier pavé vers le nord pour longer la Highland Creek. On peut même monter une branche du sentier jusqu’au campus de l’université.

En temps normal, ce sentier permet de suivre la rivière jusqu’au parc Morningside, 1,5 km plus à l’ouest, mais en ce moment, on ne peut s’aventurer que sur 1 km, traversant un petit pont piétonnier jusqu’à une clôture bloquant l’accès au second pont pédestre. Des travaux de restauration allant jusqu’à l’avenue Morningside se poursuivront jusqu’au printemps 2022.

C’est une jolie petite boucle d’une demi-heure de marche.

Les sentiers au sud d’Old Kingston Road mènent dans le parc Colonel Danforth.

Le parc Colonel Danforth

Pour ceux qui se demandent quel est le rapport entre Danforth et Kingston, je rappelle que l’avenue Danforth se fond dans Kingston Road à la hauteur de Scarborough.

Pour ceux qui se demandent qui était Danforth, c’était un Américain, chargé par le gouvernement du Haut-Canada, en 1799, de construire une route allant de la rue King jusqu’à la rivière Trent (à Trenton).

Il n’était pas vraiment un militaire, mais le titre de «colonel» lui aurait été donné par les ouvriers qui construisaient la route, en raison de son ardeur militaire au travail!

Vous pouvez prendre le sentier se trouvant devant les espaces de stationnements. Nous avons exploré le corridor de terre battue qui bifurquait vers la droite. Il nous a menées en boucle vers la rivière, près du pont et ramenés sur Old Kingston Road.

Sous le viaduc d’Old Kingston Road

Le grand sentier pavé à l’est du pont est celui qui descend sur le versant est de Highland Creek, dans le parc Colonel Danforth.

Lorsque vous dépasserez le très haut viaduc (sur lequel passe Kingston Road), je recommande de prendre le sentier de terre que vous remarquerez près du cours d’eau. Il vous mènera vers la forêt et un coude de la rivière où nous attend une table de pique-nique!

Plus loin, le sentier de terre débouche sur la rue centrale du parc.

Au bord de l’eau

Vous verrez éventuellement des toilettes publiques (malheureusement fermées pour la saison). Allez au bout du terrain de stationnement puis dirigez-vous vers la rivière (à votre gauche) pour explorer le sentier de terre battue qui la contourne.

C’est là qu’on trouve les plus beaux points de vue de la rivière et les meilleurs accès au bord de l’eau. Des bâtons de marche seront bienvenus pour rassurer ceux qui sont un peut craintifs pour naviguer les buttes parsemées de racines.

Le sentier rejoint la rue centrale plus au nord. Repassez sous le grand viaduc jusqu’à votre point de départ sur Old Kingston Road.

Pendant que vous êtes sur Old Kingston Road

Avant ou après votre balade, vous pourrez faire un petit saut pour un café un peu plus à l’est, à seulement une minute en voiture (ou 10 minutes de marche), chez Creek Coffee & Co. (370 Old Kingston Rd, ouvert de 8h à 17h tous les jours) ou Highland Harvest (396 Old Kingston Rd, ouvert de 9h à 15h, fermé les lundis). Tous deux servent café et snacks et l’on peut s’asseoir dans les deux établissements.

Après Morrish Road, on a l’impression de traverser un village.

C’est d’ailleurs là que quelqu’un s’est mis à klaxonner derrière moi sans relâche. La moutarde me montait au nez jusqu’à ce que je comprenne qu’il s’agissait d’un bon samaritain qui m’avisait que je venais de perdre un enjoliveur de roue! Comme je disais, une vraie vie de village!

Le coup d’oeil est charmant quand on se tient sous les colonnades blanches du petit centre commercial Shops at Highland Creek. C’est là qu’on trouve Creek Coffee & Co.

La boutique d’un centre de yoga

Un peu plus loin, la vitrine de la boutique In the Spirit a attiré notre regard. En y entrant, nous avons découvert qu’elle était très bien fournie en beaux vêtements confortables. Et qu’il s’agissait en fait de la boutique d’un centre de yoga avec un beau lounge qui servait aussi de bar à vin avant la covid.

Leurs cours sont présentement en ligne seulement, mais ils espèrent reprendre leurs activités normales en janvier.

Adjacent au petit centre blanc se trouve le petit cimetière Wesleyan, datant de 1800. Nous nous sommes arrêtées sur ses bancs pour prendre notre café et admirer sa murale. J’ai localisé une pierre tombale de 1810!

Resto et greasy spoon

Ensuite, il y a Highland Harvest, un restaurant/épicerie à l’aspect rustique attrayant. Leurs scones sont délectables. Ils font des sandwichs et des plats-maison pour emporter dans leur comptoir de fromages et charcuteries.

Finalement, juste avant Kingston Road, Ted’s Restaurant (404 Old Kingston Road, ouvert de 8h à 15h) classique, complète le look petit village en tant que vrai «greasy spoon» rétro.

La chronique d’aujourd’hui sur le vieux Scarborough est un complément au dernier guide de marche de l’auteure locale Nathalie Prézeau: Toronto BEST Urban Strolls que vous pouvez vous procurer sur amazon.ca ou en communiquant directement avec l’auteure: [email protected]. Vous pouvez prendre votre commande au 299 Booth Avenue. L’auteure livre dans Toronto et Poste Canada s’occupe des autres destinations.